— Концентрируемся на важных вещах, таких как окончание тура и подготовка к концерту в Мельбурне на следующей неделе.
— А мы?
Ее молчание о многом ему сказало, и он включил поворотники, съехал на обочину и затормозил.
— Ненавижу это. — Лука в ярости стукнул по рулю.
Чарли прекрасно понимала его чувства.
Он провел рукой по лицу и повернулся к ней:
— Мы так хорошо общались, а сейчас ты не можешь даже взглянуть на меня.
И не без причин, подумала Чарли. Несколько потрясающих дней она понимала, что такое быть желанной, окруженной вниманием. И она расцвела, став женщиной, уверенной в своей привлекательности, женщиной, которая знала, чего хочет, и не боялась получать этого, женщиной, которая занималась невероятным сексом с едва знакомым мужчиной. Женщиной, которая посмотрела в лицо своему страху. Почему же сейчас она ведет себя так трусливо?
— Дело не в тебе. Я просто не знаю, что сказать.
Он взял ее за руку:
— Может нам не стоит ничего говорить. Может, нам стоит попытаться вернуть все так, как было, пока мы не… потеряли суть.
— Ты, правда, думаешь, что мы сможем?
Его широкая улыбка растопила ее сердце.
— Стоит попытаться. — И он поцеловал ее.
Чарли вздохнула. Она ужасно хотела бы вернуть время назад и с головой погрузиться в эту интрижку. Но она не могла этого сделать, зная, что для нее их отношения стали больше, чем просто флиртом, что она может привязаться к Луке.
Чарли высвободила руку и постучала по часам:
— Прямо сейчас у нас есть работа, и мне нужно, чтобы ты отвез меня на завод.
Он вглядывался в ее лицо, пытаясь отыскать правду за ее сдержанностью, какой-то знак, что она хочет его.
Он кивнул:
— Хорошо, будь по-твоему. — Лука завел мотор и выехал на шоссе.
* * *
Чарли организовывала несколько концертов на открытом воздухе на заводах в Ярре возле Мельбурна. Она любила неформальную обстановку, когда зрители сидели на ковриках для пикников, любила расслабленную атмосферу.
Она сомневалась, что Шторм сможет сделать что-то подобное, с его поведением, больше подходящим для темных сцен и пабов, но, когда он запел свою последнюю песню, балладу из старого репертуара, она впервые за вечер села на стул и сделала глоток восхитительного шардоне.
— Он хорошо справился.
По ее спине пробежала дрожь, когда Лука подвинул стул и сел рядом, достаточно близко, чтобы соприкасаться бедрами и плечами.
— Да, лучше, чем я ожидала.
— Ты классно сыграла на прошлой неделе. Смогла меня обмануть.
Да, это у нее отлично получалось. Она обманулась, заставив себя поверить в то, что между ними не было ничего, кроме безобидного флирта.
— Готова возвращаться в отель?
Она осушила свой бокал в три глотка и покачала головой:
— Вообще-то в расписании произошли изменения. Сегодня вечером мы едем в Эчуку.
Он нахмурился:
— Сегодня вечером?
— Мы проведем там всего несколько часов утром. Шторм будет раздавать автографы, а Тайгер хотел покататься на колесном пароходе, поэтому нам лучше выехать сегодня, чтобы завтра начать день пораньше.
Все звучало очень логично, и Тайгер действительно хотел покататься на колесном пароходе, но главной причиной их отъезда стало то, что она не хотела проводить еще одну ночь в номере с Лукой.
В таком состоянии она скорее решится ночевать в автобусе Шторма!
К счастью, во время концерта она позвонила в Эчуку и удостоверилась, что для них забронированы два отдельных номера и что у них не произошло никаких непредвиденных аварий или катастроф.
— Это далеко?
— Чуть больше часа, если ехать медленно.
— Ага. — Она хотела договорить, пока не растеряла свою смелость, поэтому откашлялась. — Было бы замечательно, если бы ты поехал на моей машине. Мне нужно обговорить кое-какие вопросы со Штормом.
— Ты поедешь в автобусе?
Он говорил так, словно она пыталась поймать попутную машину на Марс.
— Да, только там мы сможем разложить все бумаги, которые нам нужно просмотреть.
— Да, точно. Бумажная работа.
Его брови соединились в одну линию, и он поджал губы, словно старался не высказать ей, что на самом деле думал о ее плане.
Чарли хотела быстрее уйти, поэтому поднялась и собрала свои бумаги.
— Спасибо, Лука. Я знала, что ты поймешь.
Но сама она ничего не могла понять, например, почему ей кажется, что ее сердце разбивается из-за грядущего расставания.
* * *
Чарли больше не могла этого делать. Если вчера она дошла до черты, то сегодня она ее пересекла.
К ее огромному облегчению, Шторм оказался идеальной рок-звездой: никаких приступов гнева, никаких заигрываний, никакой чепухи в автобусе прошлым вечером. А сегодня утром он раздавал фотографии и подписывал диски для местных фанатов, восхищаясь Эчукой, как раньше восхищался Балларатом и Бендиго.
Она не могла придраться к его поведению после того инцидента в баре. Нет, со Штормом проблем не было. Но ей приходилось изображать идеального менеджера, что означало везде сопровождать Шторма и Тайгера. Лука всегда следовал за ними: когда они отправились в круиз по реке Мюррей, ходили по рынку в Моаме, восхищаясь местными поделками, пробуя местные угощения, отдыхая и расслабляясь после сумасшедшего ритма прошлой недели.
Главная проблема возникала, когда ей приходилось общаться с Лукой и делать вид, что между ними нет никакого напряжения. Но оно было.
— Хочешь еще лепешку?
Лука подвинул к ней тарелку, но она погладила себя по животу:
— Спасибо, я наелась.
Если он и почувствовал ее замкнутость, то не подал виду.
— Какие планы в Мельбурне?
Что угодно, чтобы только не проводить время с ним.
— Нужно составить отчет о поездке. И подготовиться к концерту.
Лука поставил локти на стол и наклонился к ней. Понимающий взгляд подсказывал Чарли, что он более проницателен, чем она считала.
— Если бы я тебя не знал, я бы сказал, что ты пытаешься избавиться от меня.
Чарли покачала головой:
— Я всегда это делаю — составляю отчет в последний день, чтобы на следующий я смогла прийти в офис.
— Дед — рабовладелец?
— Гектор — справедливый начальник, и всегда им был.
— Лояльность, мне это нравится.
Она потеребила кончик скатерти, мечтая о том, чтобы сбежать. Она не хотела говорить о работе или о Гекторе, или о музыкальном бизнесе. Она хотела уйти прежде, чем станет слишком поздно и она еще больше поддастся его чарам.
Интересно, Лука бы вел себя так же беспечно, если бы знал? Сидел бы он здесь, если бы знал, что он так ей нравится? Чарли сомневалась в этом.
