что не могут видеть ребенка.
Так прошли годы, и дети росли. Однажды, когда Рашид ходил в город, там он встретил мальчика лет девяти или десяти. Он был голодным и нагим. Это уже не в первый раз, как он видит его на этой улице. Его сердце сжалилось над ним, и он дал ему несколько монет. Он думал, что это какой-то нищий и бродяга. Ребенок был очень худым и грязным. Одежды все были порваны, почти ничего от них не осталось. Он напялил на себя какие-то чужие одежды, которые ему велики.
— Как тебя зовут? — спросил его Рашид.
— Рустам — тихо ответил ему мальчик. Он был высоким и худым. Лицо все в грязи, глаза большие и черные. Брови соединенные, лицо кругловатое. Он был смуглым. Его волосы были черными и длинными. Они спадали ниже плеч, все липкие и грязные. Он часто кашлял и выглядел бледным. Видимо, он болел, и не мало времени.
Рашид расспросил его, и оказалось, что он с родителями и младшей сестрой ходил на природу, затем потерял их и больше не видел своих родителей. Они приехали из другой деревни с востока.
— Почему тогда не вернулся к себе в деревню? У тебя ведь должны быть родственники. Может, твои родители вернулись домой, и они сейчас волнуются за тебя?
— Я не знал дороги. Уже много зим прошло, как я их потерял. Они точно пришли бы сюда искать меня. Они меня любят. Они бы не бросили меня. Я потерял их недалеко отсюда. Там высокие горы, подобно копьям, как мама говорила, когда мы проходили по тем дорогам. Но утром проснулся, и их уже не было. Я сам был в другом месте. Иногда мама говорила, что я хожу во сне. Видимо, так я их и потерял. Я думал, что они все еще меня ищут. Но теперь ведь я большой мальчик. Наверное, я им не нужен.
— Ну что ты. Не говори так. Они, наверное, все еще ищут тебя. Вот увидишь, они скоро найдут тебя.
— Я уже как семь лет здесь. Не думаю, что они все еще ищут меня…
— Так долго ты находишься в этом городе? И никто не пытался тебе помочь? Может, с кем-нибудь пошел бы в свою деревню?
— Никто даже не хотел мне дать крошки. Я живу только потому, что ем то, что люди выбрасывают. Я не знаю, где находится наша деревня. Она была маленькой. И мама всегда говорила, что наша деревня на востоке, далеко-далеко отсюда. Больше ничего не знаю о ней. Рашид долго смотрел на мальчика и ничего не сказал. Он думал, может стоит взять ребенка к себе. Он умрет здесь от болезни и голода. Люди много причинили ему зла. Он может стать хорошим другом для Синдухта. Но что, если Ариэль не примет его? Что, если она скажет, чтобы я вернул его к людям? Может, все же не стоит брать?
— Хочешь пойти со мной? Там никто тебя не обидит, и у тебя будет еда сколько захочешь.
— Рашид сам удивился своим словам и своему решению. Будто сама судьба решила за него. Может, это к лучшему? Мальчик долго смотрел в глаза Рашида, затем медленно встал. Он весь дрожал. Он был очень голодным, и хоть сейчас было лето, он видимо простудился, и его простуда уже долгое время донимает его. Мальчик сильно схватился за руку Рашида. Он боялся, что снова потеряется. В этом городе никто не обращал на него внимание. Дети издевались над ним, а взрослые прогоняли его. Он очень рано узнал жестокость людей. Рашид купил ему еду и мед, чтобы у него были силы подняться на гору, ведь им предстоял долгий путь. Когда они дошли до того места, где высокие горы стоят подобно копьям, Рустам узнал эту местность.
— Здесь я потерял своих родителей. Вон те горы мама назвала Горделивые Горы. Она сказала, что они высокие и прямые, как у гордых людей, которые не преклонят свои спины
— Мы сейчас взберемся в самую вершину этих Горделивых Гор. Они, хоть снаружи кажутся такими горделивыми, но изнутри они ничтожно малы. Тот, кто горделив, внутри труслив. Если дойти до его сердца, то можно понять, какой он на самом деле.
Здешние горы не имели много деревьев. Редкие сосны и ели покрывали их, но вся она была зеленой, и только верхушки были черными и не имели травы. Все они были покрыты твердыми камнями, подобными шипам, подобными копью, что верхняя часть имеет острый нож.
Они вошли через маленькую пещеру, закрытую корнями деревьев, а с той стороны была закрыта огромным камнем. Рашид столкнул его, и тот сдвинулся настолько, чтобы пройти одному человеку. Раньше этого камня не было. Но после того, как он нашел Лилию, он закрыл его, чтобы люди не смогли войти.
Перед взорами Рустама открылся новый, волшебный мир. Красота этого места его поразила, и он стоял, не двигаясь. Рашид взглянул на него и улыбнулся. — Это другая сторона тех Горделивых Гор. Разве не прекрасно? — и улыбнувшись, взял руку Рустама и крепко сжал. Они также смотрели на эту долину впервые, когда пришли сюда с Ариэль. — Как быстро проходит время, — тихо сказал он, и печаль охватила его от воспоминаний прошлого. — Люди несправедливые, не выгнали бы они нас с нашей земли, мы не стали бы одинокими в таком далеком месте.
И они снова пошли. На встречу им вышел Синдухт, который охотился. У него в руках были два больших кролика. Он стал таким же хорошим охотником, как отец. — Здравствуй, отец, — с почтением сказал Синдухт и посмотрел на Рустама, — добро пожаловать, меня зовут Синдухт, рад знакомству. — И он протянул руку. Но Рустам спрятался за Рашидом и ничего не сказал. — Не бойся, это мой сын, — сказал Рашид, указывая на Сундухта. — Вы, похоже, ровесники. Будете друзьями. Синдухт, это Рустам. Подружись с ним. Он будет жить у нас. Идите вместе, покажи ему дорогу. Я найду мать и скажу, чтобы приготовила что-нибудь вкусное.
Рустам с опаской пошел за Синдухтам, и они скрылись за деревьями. Рашид вернулся домой, Ариэль там не было. Лилия сидела и чистила яблоки. Когда вошел отец, она быстро поднялась и поприветствовала его.
— Здравствуй, отец. Хочешь яблоки? Я только что их почистила. Без кожуры они вкуснее. Вот бери. — она, улыбнувшись, протянула тарелку. Отец взял одно яблоко, и она довольно улыбнулась.
— Будь осторожнее, не порежься. Брат принесет овощи, почистите их вместе. А где твоя
