Ознакомительная версия.
– Но…
Она снова замолчала. Тем не менее от Рахима не укрылось то, что в ее голосе впервые слышалось участие.
– Кавиан – человек, верный древним традициям. Брачный союз для него священен. Союз крови. – Рахим немного помолчал. – Ты и сама прекрасно понимаешь, о чем я говорю. Что произошло? Да, ты с самого начала не была в восторге от этого, но к решительным действиям ты перешла только после приема по случаю помолвки. Он что-то сказал тебе или сделал?
Несмотря ни на что, Рахим был готов убить за свою семью. Амина вздохнула:
– Я была сбита с толку. Меня смутило то, как быстро развивались события. Эта ситуация помогла мне осознать, что я не живу в Средних веках. За личностью всегда должно оставаться право выбора.
Брат не поверил ей, но едва ли его касалось то, что на самом деле произошло между его сестрой и ее женихом.
– Я искренне тебе сочувствую. – На самом деле Рахим хотел сказать нечто другое.
– Я настроена скептически.
– Послушай, Амина, никто лучше меня не знает, что такое женитьба на благо государства. Я женат уже во второй раз.
– Ты несчастлив во второй раз, что вовсе не доказывает важность такого мероприятия, как свадьба.
Тем не менее по сравнению с Кавианом – самым известным военачальником в пустыне, Рахим был настоящим оптимистом и весельчаком. Рахим и Амина прекрасно понимали это, но не решались озвучить.
Какое-то время они просто молчали.
– Пожалуйста, не верь всему, что читаешь, – посоветовал Рахим. – Брак – это не просто какой-то обряд.
Рахим почувствовал укол совести. Как по-другому можно было бы описать его первый брак? Тем не менее он чувствовал себя другим человеком. Он необратимо менялся благодаря женщине, которая недавно стала его женой.
– Мой первый брак, возможно, заключался вовсе не по любви, тем не менее между мной и моей супругой все было хорошо. Мы были довольны.
Рахим услышал движения и испугался, что сказал что-то не так. Подумал, что Амина положит трубку. Но, по всей видимости, она просто изменила позу, в которой сидела. Затем он услышал ее негромкий голос:
– Кавиан не производит впечатление человека, который может быть просто «доволен».
Теперь Рахим едва слышал сестру. Тот, прежний Рахим и вовсе сделал бы вид, что ничего и не было сказано.
– Я действительно хотел бы отменить эту свадьбу.
Амина шумно перевела дыхание. Неужели он и правда был так жесток? Неужели она совершенно не понимала, как ему было важно защитить ее?
– Тем не менее все бумаги уже подписаны. А ты принесла клятву. Согласно законам Дар-Таласа, ты уже его жена.
Амина молчала. Рахима начало переполнять отчаяние. Он подумал, что случилось неизбежное. Теперь он потерял не только брата, но и сестру. Амина совершенно не понимала, как сильно он любит ее.
Рахима захлестнуло чувство бессилия. Так же как и в тот момент, когда Селеста стояла перед ним, прикрыв глаза, ожидая неминуемого удара, который, как она думала, он собирался обрушить на нее.
Рахим ненавидел ощущать себя слабым и беспомощным, неспособным действовать.
– Амина, ты не должна чувствовать себя пешкой. Мне небезразлично твое будущее, но в данной ситуации не в моих силах что-то изменить.
– Значит, я обречена. – Ее голос дрогнул. Из-за этого Рахим почувствовал почти физическую боль. – Надежды больше нет.
– Но ты можешь поговорить с Кавианом.
– С таким же успехом я могу поговорить и со стеной!
– Но, Амина… – Он замолчал, потому что просто не знал, что еще сказать. Какой он к черту король, если не помог помочь сестре? Он был абсолютно беспомощен. – Мне очень жаль.
– Мне тоже. – Амина глубоко вздохнула. – Рахим, я не хочу войны, не хочу, чтобы моя родина пала. Но я также не хочу принадлежать Кавиану. Этого не будет.
Она положила трубку.
Вдали постепенно стихали звуки удаляющегося вертолета. Селеста до последнего ждала, что их с Рахимом путешествие отменится. По словам самого Рахима, для страны сейчас настали не лучшие времена, так что женщина была почти уверена в том, что у него могут появиться важные правительственные дела.
Теперь единственное, что она могла слышать, – звук ветра. Он шумел между яркими шатрами, разбитыми возле двух высоких песчаных дюн, морщил гладкую поверхность голубого бассейна, который казался миражом посреди пустыни.
Селеста была рада шуму ветра и веток на пальмах, потому что она была уверена, что иначе все вокруг слышали бы лишь стук отчаянно бьющегося сердца.
Рахим казался совершенно спокойным. Мужчина достал телефон и ответил на звонок. Одновременно он прошествовал к одному из шатров, так, словно ожидал, что она безмолвно последует за ним. Селеста же осталась там, где и стояла. Она подняла лицо к солнцу. Ей понравилось, как оно грело кожу, привлекало журчание воды в бассейне. И если бы они не оставили Лейлу на попечении нянь во дворце, она бы не тревожилась и чувствовала себя чудесно. К тому же ее не покидали мысли о том, чего именно Рахим пытался добиться от нее.
Когда Рахим в очередной раз за одним из совместных ужинов упомянул об их грядущем медовом месяце, Селеста предложила перенести его.
Тот ужин проходил вечером в интимной обстановке в столовой с видом на город. От близости Рахима у Селесты кружилась голова.
– Лейла подрастет и сможет спокойно провести ночь без меня.
Рахим казался спокойным и делал вид, что полностью поглощен едой. Но Селеста чувствовала, что это не так.
– Ты же поняла, что это не было приглашением, верно? – сказал он негромко. – Это был приказ.
– Очевидно, мне стоит напомнить, что я не вещь и не собираюсь беспрекословно выполнять все твои желания.
Рахим вдруг рассмеялся. Селеста была несколько озадачена такой реакцией. Его смех казался искренним.
– Ты действительно так думаешь?
Селеста старательно напустила на себя строгий вид. Словно она и та женщина, которая предавалась с ним бесчинствам прямо на столе, были двумя разными личностями.
– Рахим, я не твоя вещь.
– Ты – моя королева. – Их взгляды встретились, Селеста покраснела. – И ввиду того, что тебе хочется, чтобы все между нами было кристально ясно…
– А ты хотел, чтобы все было по-другому?
Глаза Рахима лучились смехом. Она чувствовала, что ей не удастся сбить его с толку. Теперь не оставалось сомнений, что он понимает ее без слов.
– К тому же мы не ограничимся лишь одной ночью. Кажется, я уже говорил, что мы проведем там две недели. Так тому и быть. – Когда же Селеста начала спорить, он только улыбался. – На твоем месте я бы смирился с неизбежным. Скажи, я хоть раз отступал от своих слов?
У Селесты перехватило дыхание, тем не менее она продолжила.
Ознакомительная версия.
