— Ты пытаешься соблазнить меня.
— Я пытаюсь принять ванну.
Она села на второй ступеньке, откинулась назад и нажала кнопку. Вода в бассейне забурлила.
— Наслаждайся!
Он щелкнул выключателем возле двери, и комнату наполнили тихие звуки джаза.
Корри влезла в воду, собрала волосы в высокий пучок и прислонилась к полотенцу, которое Эйден заботливо оставил на краю. Наслаждаясь ласкающими кожу потоками воды, она подумала о том, что может привыкнуть к частым визитам в этот роскошный дом и к его владельцу. Нет, она не может себе этого позволить. Она должна помнить, что слишком многое в их отношениях висит на волоске. И, что самое главное, ей очень не хочется испытать еще одно разочарование.
Корри закрыла глаза. Она будет просто наслаждаться, пока не вернется Эйден. Струи бурлящей воды, тихие звуки музыки убаюкали ее, и она задремала...
Корри ощутила, как что-то скользнуло по ее коже, и открыла глаза. А когда она посмотрела вниз, то подумала, что ей снится волшебный сон. Рубин огранки «маркиз», окруженный ореолом бриллиантов, сверкал на ее груди.
Корри подняла голову и увидела, что Эйден сидит на краю ванны и улыбается.
— Что это? — спросила она.
— Счастливого Рождества, Корри!
Невероятно.
— Но я подарила тебе всего лишь галстук. Да и тот шутливый. На нем биты и мячики, и...
Он остановил ее медленным поцелуем, потом отстранился и провел кончиком указательного пальца вдоль золотой цепочки, на которой висел кулон.
— Рубин хорошо смотрится на тебе. И как я уже говорил, красный — определенно твой цвет.
— Он восхитителен, Эйден. Но это, правда, чересчур.
— Мне очень хотелось сделать тебе роскошный подарок.
Она смущенно улыбнулась.
— Почему бы теперь тебе не присоединиться ко мне?
— А почему бы тебе не вылезти из ванной?
Когда Корри поднялась, Эйден взял полотенце и обернул ее. Посмотрев в зеркало, находящееся за его спиной, она внезапно осознала, что он тоже обнажен. И был так красив, что ей захотелось прикоснуться к нему. Высвободив руки из полотенца, она дотронулась до него, одновременно лаская и дразня.
Полотенце упало с Корри, и одновременно самообладание Эйдена куда-то улетучилось. Он страстно поцеловал ее. Когда его губы опустились на ее шею, она посмотрела в зеркало и вдруг обнаружила, что комната стала больше. Или это иллюзия. А может быть, ей вообще все это кажется. Экстравагантный кулон, висящий на шее, руки Эйдена, ласкающие ее тело...
Но желание любить Эйдена отнюдь не было иллюзией, как и тот жгучий огонь, разгоревшийся в ней, когда он увлек ее на пушистый ковер. Сверкающие зеркала усиливали остроту ощущений, возникающие в каждой ее клеточке, пока он не спеша вел ее по дороге к наивысшему блаженству.
Этот раз отличался от всех предыдущих. Его ласки были медленными и удивительно нежными. Эйден держал ее лицо в ладонях и целовал, глядя прямо в глаза. В какой-то момент ей показалось, что он хочет что-то сказать, но затем его движения ускорились, и она подумала, что тоже хочет ему что-то сказать. Возможно, о своих чувствах, которые так быстро зарождаются в ее сердце. Она влюблялась в него, и от сознания данного факта у нее сильнее кружилась голова. Но она не могла думать об этом сейчас, испытывая приближение величайшего наслаждения. Эйден тоже был на грани. Она позволила всем своим мыслям куда-то уплыть...
Когда после они лежали на ковре в объятиях друг друга и ничего не было слышно, кроме их тяжелого дыхания, тревожная мысль пронеслась в голове Корри.
Она сама во всем виновата. Она влюбилась в него окончательно и бесповоротно, целиком и полностью, и уже ничего не может с этим поделать. И теперь наконец она заставила себя признать то, что упорно отрицала в течение долгого времени, — она любила Эйдена с того памятного поцелуя в кухне его родителей.
Второй раз за два дня Эйден занимался с Корри любовью. Он не мог вспомнить, когда последний раз проводил две ночи подряд с одной и той же женщиной. Ему также чужда была ситуация, когда приходилось бороться с собственными чувствами. Завести с ней легкий роман было одно, а что-то более серьезное — это совершенно другое. Корри вот-вот станет знаменитой и через несколько недель уйдет в поисках лучшего применения своего таланта. Будет проклят, если позволит своим эмоциям управлять разумом.
Но сейчас, когда их тела пели в унисон, он не беспокоился о завтрашнем дне. Сегодняшний вечер был прекрасен, а больше он ни о чем не хотел знать.
— Корри, проведи эту ночь со мной. Она нахмурилась.
— Но завтра нам на работу.
— Я отвезу тебя домой. Нам просто надо пораньше встать. Хотя мы можем вообще не спать всю ночь.
На рассвете Корри вылезла из кровати и, сонно потягиваясь, направилась в поисках спасительной чашки кофе. Она сварила полный кофейник, принесла две чашки в спальню и обнаружила, что Эйден еще спит. Она присела на край кровати, подогнув под себя одну ногу.
Темная щетина покрывала подбородок Эйдена, прядь волос упала ему на бровь. Глаза его были плотно закрыты, а губы сжаты. Ему не следовало выглядеть таким соблазнительным.
Когда она уже подумывала, не забраться ли ей обратно в кровать, чтобы разбудить его каким-нибудь изысканным Способом, он открыл глаза.
— Который час?
— Почти семь. Пора на работу.
Корри показалось, что сейчас самое подходящее время задать ему вопрос, который так волновал ее.
— Поскольку речь идет о твоей собственной студии, объясни мне, почему так ужасно, если сотрудники узнают о нашем романе?
— Потому что они начнут относиться к тебе по-другому, Корри. Либо придут к тебе со своими проблемами, думая, что ты можешь оказать на меня давление, либо будут сторониться тебя, боясь, что ты можешь рассказать мне что-то лишнее.
Это звучало разумно.
— И как долго нам придется притворяться?
Он приподнялся на локтях.
— Как я уже говорил, мы будем делать шаг за шагом и смотреть, к чему это нас приведет.
У нее появилось внезапное желание сбежать.
— Пойду, оденусь.
Не успела она дойти до двери в ванную, как он окликнул ее и, когда она повернулась, спросил:
— С тобой все в порядке?
— Все хорошо, Эйден.
Так же хорошо, как и любой женщине, обнаружившей, что мужчина, к которому ее так влечет, рассчитывает лишь на короткую связь. Пламя, вспыхнувшее между ними, скоро погаснет. Но она все равно успеет в нем сгореть.
Накануне утром Корри приехала домой на такси, оставив Эйдену записку со словами благодарности. Весь день она просидела в своей гримерной, готовясь к шоу, и Эйден не видел ее. А вечером, когда он позвонил ей, она даже не сняла трубку.
