О! Корри и сама прекрасно знала.
— Ему достаточно было поманить их, и они сбегались к нему, как мотыльки на огонек. Ведь так?
— Я помню, когда Эйден учился в последнем классе, девочки звонили ему по ночам. Разговор был коротким. В ответ на их пылкие признания в любви он отвечал что-нибудь вроде: «Жди меня в пятницу на парковке после игры».
Женщины рассмеялись, и затем Мэлори вновь стала серьезной.
— Корри, я говорю тебе об этом, чтобы ты знала: если он еще не рассказал тебе о своих чувствах, это не значит, что у него их нет. Но могу поспорить, что в конце концов он объяснится с тобой. Конечно, если ты дашь ему время. А ты сама что к нему испытываешь?
Корри оперлась подбородком на колени.
— Я не знаю. Но с ним мне гораздо интереснее и лучше, чем с любым другим мужчиной.
Мэлори поднялась и положила руку на поясницу.
— А я бы хотела, чтобы поскорее наступил февраль и у меня родились мои малышки. — С этими словами она покинула Корри.
Снова открылась дверь, и на этот раз вышел Эйден.
Он тоже присел на ступеньку.
— Как ты?
— Да, честно говоря, не очень. Думаю, было бы хорошо, если бы ты отвез меня домой, пока я вконец не расстроила твою маму.
Он обнял ее за плечи.
— Я поговорил с ней. Она хочет, чтобы ты осталась и помогла ей на кухне.
Корри удивленно посмотрела на него.
— Что еще она сказала?
— Она разочарована тем, что ты не станешь ее невесткой.
— Ты серьезно?
— Да. — Он пригнулся и прошептал: — А теперь пойдем в дом и окончательно все уладим. Мне еще надо подарить тебе подарок, а я не могу сделать этого при всех.
Когда Эйден вывел машину на дорогу, Корри в последний раз взглянула на О'Брайенов, стоящих на крыльце и машущих им вслед. Глаза Корри наполнились слезами.
Пока они петляли по городским улицам, она предавалась воспоминаниям о прошедшем вечере. О том, как они с Люси обменялись извинениями, крепко обнялись и простояли так минут пять. И как дружно готовили праздничные угощения, которые всем понравились.
Поняв, что они едут не в том направлении, Корри взглянула на Эйдена.
— Так мы не попадем ко мне домой. Эйден нагнулся и взял ее за руку.
— Я знаю. Мы едем ко мне, а потом я отвезу тебя домой. Я бы даже предложил тебе провести со мной ночь и утром отвезти на работу, но это может вызвать еще больше сплетен.
Значит, у них обычная тайная связь. Они не могут рассказать о своих отношениях родственникам Эйдена. И, очевидно, не могут объявить о них на работе. Эйден сказал ей в Нью-Йорке, будто ему безразлично, что говорят другие, но это, оказывается, не так. И опять ей приходится скрывать правду о своих отношениях. Но настоящая правда заключалась в том, что находиться рядом с Эйденом ей нравится гораздо больше, чем она ожидала.
Поразмыслив еще немного, Корри решила наслаждаться тем временем, которое у них есть, а размышления оставить на потом.
Они подъехали к дому Эйдена далеко за полночь. Когда они вошли в гостиную, Эйден положил сумки с подарками, сказал: — «Подожди здесь» — и исчез в длинном коридоре.
Корри осмотрелась по сторонам, думая о том, что ни она, ни Эйден не потрудились украсить свои жилища к празднику. Она не видела смысла покупать елку, это лишь подчеркнуло бы ее одиночество.
И в тот момент, когда Корри решила уже отправиться на поиски Эйдена, он появился сам. И если у нее оставались какие-то сомнения относительно его планов, они рассеялись в ту самую секунду, как только она увидела его. На нем были низко сидящие джинсы и... больше ничего. Его рельефная грудь приковывала взгляд, а слегка взъерошенные волосы так и манили прикоснуться к ним.
Мэлори права. Эйдену действительно не надо ничего делать, просто стоять, в то время, как Корри готова сама кинуться в его объятия.
Она скрестила руки.
— Кажется, кое-кто меня опередил.
— Это ненадолго.
Корри взялась за руку, которую он протянул, и последовала за ним. Они прошли мимо трех закрытых дверей и открытого кабинета. Повернув направо, оказались перед распахнутой дверью, ведущей в огромную комнату со сводчатым потолком. Королевских размеров кровать, застеленная черными шелковыми простынями, стояла у стены. Комнату украшали произведения современных художников. Каждая вещь красноречиво свидетельствовала о богатстве ее владельца.
— Ух ты! — потеряв дар речи, ахнула Корри.
— Ты не видела еще кое-что, — сказал он, отпустил ее руку, открыл еще одну дверь, сделал шаг в сторону и пропустил Корри.
Она вошла в роскошную ванную, которая даже отдаленно не напоминала то, что она когда-либо видела раньше. Вдоль одной из стен стояли двойные черные туалетные столики, а в углу располагалась огромная прозрачная душевая кабина с множеством кранов. Все стены были зеркальными. Но самое большое впечатление производила расположенная в центре комнаты умопомрачительных размеров ванна, в которую с двух сторон вели черные ступени. По всему ее периметру стояли зажженные свечи, наполнявшие комнату золотистым сиянием и экзотическим ароматом. Заметив два презерватива на столике, она поняла, что Эйден не упустил ни одной детали.
Он встал сзади и сомкнул руки вокруг ее талии.
— Как тебе нравится джакузи?
— Да это целый бассейн.
Он тихо и соблазнительно засмеялся.
— Строители взяли за образец римские бани.
Строители отлично поработали, решила Корри.
— Здесь так красиво. Правда, я не совсем уверена, что мне нравятся эти зеркальные стены. В них ты увидишь все мои недостатки.
Эйден поцеловал ее в щеку.
— У тебя нет недостатков.
— Ты очень удивил меня. Не думала, что ты такой романтик.
— Я обещал тебе праздник, который ты не забудешь.
Она не сомневалась, что так и будет.
— И что дальше?
— Ты примешь ванну, а я сделаю пару звонков.
— Деловых?
— Да.
Она притворно надулась.
— И оставишь меня здесь совсем одну?
— А есть другие предложения?
Этот мужчина дразнит ее. Но она так просто не сдастся. Пока нет.
Корри стянула через голову свитер и бросила его на покрытый ковром пол.
— Иди к своим неотложным делам. — Она скинула туфли, спустила вниз джинсы и переступила через них. — Пока ты занят, я буду наслаждаться теплой водой.
Он окинул ее взглядом.
— Постараюсь вернуться поскорее.
Она сняла остатки одежды, и он не мог уже двинуться с места.
— Иди же. Тебя ждут дела, — сказала она кокетливо, увидев, как он оцепенел.
Эйден отошел еще на несколько шагов, не в силах отвести взгляда от ее роскошного тела.
