— А что заставило тебя прийти сюда?
— Во-первых, я хотела узнать, как Сэм. Во-вторых, если с ним все в порядке, выяснить, что случилось с тобой. Ты разговаривал со мной как чужой.
— Значит, несмотря ни на что, ты не хочешь бросать меня?
— Пока нет, но не испытывай судьбу, — усмехнулась она в ответ.
— Лори, я знаю, что если тебе придется выбирать между мной и Лидди, ты выберешь Лидди.
— Тогда не надо доводить до этого, Кейд, — еле слышно прошептала она.
Значит, она любит его. У него не хватило храбрости прямо спросить ее об этом, тем более что он сам еще не разобрался в своих чувствах.
— Я попытаюсь поговорить с ней в следующий раз когда увижу ее.
— Я сама тоже попытаюсь поговорить с ней, рассказать, какой ты друг и как дорог мне. — Взглянув на часы, Лори в испуге воскликнула: — Мне пора, я через полчаса должна быть в гимнастическом зале!
— Я провожу тебя.
— А ты пойдешь сегодня в гараж?
Он кивнул.
— Да, сейчас я поговорю с врачами, а потом сразу туда.
— Может быть, придешь к нам на ужин?
— Ты знаешь, Лори, как я себя сейчас чувствую? Как будто разделся перед тобой догола… черт возьми, Лори, я так устал, что ничего не соображаю.
— Не жалей ни о чем, Кейд. Я так рада, что ты поговорил со мной откровенно! Близость между людьми возникает не только в результате интимных отношений. С любимым человеком хочется поделиться секретами, мечтами и даже тем, чего когда-то стыдился. Самое важное — душевное доверие.
— Я думаю даже, что физическая близость не всегда может привести к откровенным отношениям. Возьми вас с Реем. Но мне трудно откровенничать, Лори. Я всю жизнь был одинок.
— О, Кейд, я могу понять это так, что одиночество тебе надоело! — воскликнула Лори весело. — Вот и мой автобус, я побежала. Позвони мне домой, — она чмокнула его в губы, Кейд видел, как Лори вскочила на ступеньку автобуса и двери за ней закрылись.
Он вернулся в больницу. Старшая медсестра сообщила ему, что уже сегодня Сэма переведут в общую палату.
— Этот сердечный приступ — первый звонок для него, — строго сказала она. — Он должен исключить из рациона жареное мясо, делать гимнастику и полностью перестать нервничать из-за налогов. Режим, отдых и покой — вот его лекарства впредь.
Представить Сэма в тренажерном зале было для Кейда так же трудно, как Лидди, нежно обнимающую его.
— А можно мне с ним повидаться?
— Только десять минут.
Как только Кейд появился в палате, Сэм начал давать ему указания, что он должен сделать в гараже.
— Послушай, парень, ты присмотри там за Джоелом, он хороший механик, но мало что смыслит в «мазде». В понедельник надо закончить ремонт «альфа-ромео», сделай это сам, к ней никого и близко подпускать нельзя.
— Сэм, помолчи ради Бога. Я к «альфа-ромео» никого на пушечный выстрел не подпущу, за механиками присмотрю. Если ты мне не доверяешь, зачем пригласил меня в партнеры?
— Я вовсе не говорил, что не доверяю тебе.
— Конечно, не доверяешь. В гараже все будет в порядке, я сейчас иду прямо туда. Не переживай. Может быть, ты и сюда загремел из-за своих переживаний. Отдохни, ладно?
— Я сам скоро туда пойду.
— А когда придешь, увидишь, какие там будут перемены. Я к тому времени закончу компьютерную программу, так что тебе не придется корпеть над отчетами. На работу теперь будешь ходить пешком… Я скажу в той забегаловке напротив, чтобы перестали тебя кормить мясом во фритюре.
— Ты мой партнер, а не мать!
— На некоторое время я твой босс. И мать тоже! Не забывай об этом. Ну давай поправляйся, вечером зайду.
— Ладно… спасибо, парень.
Кейд вышел из палаты совершенно обессиленный. Подумав, он позвонил Лори из автомата и сказал на автоответчик, что не сможет прийти к ней на ужин, поскольку у него много работы. Это было правдой только частично, поскольку Кейд еще и хотел отдалить встречу с ней. Он не мог решить для себя, сможет ли управлять своими чувствами. А что, если нет? Когда он говорил ей, что чувствовал себя как бы голым перед ней, он не кривил душой, но ощущение это ему совсем не понравилось. Лори же ждала от него откровенности. Ему надо переварить их разговор. И понять, почему он- стал настолько другим, что изменил себе — разговорился, разоткровенничался. Может быть, это то, о чем сказала Лори, — доверие? Для него это было новое чувство…
Он работал весь день и большую часть вечера, потом еще раз навестил Сэма. Домой попал только около одиннадцати вечера. На автоответчике он услышал голос Лори.
— Кейд, знаешь, что я хочу? Поехать завтра во Френч-Бей. Девочки уходят, так что я буду свободна. Могу прийти в четыре, Если ты, конечно, этого хочешь. И сможешь со мной встретиться.
Звонить ей было уже поздно. Если они поедут во Френч-Бей, то обязательно займутся там любовью, решил Кейд. Рухнув в постель, он мгновенно заснул и проспал до десяти.
Утром он позвонил Лори, ее не было дома.
— Я заеду за тобой в четыре, — сказал он на автоответчик, — если ничего не изменится.
Когда Кейд заехал за Лори к ней домой, она уже ждала его, одетая в джинсы, свитер и белую рубашку. Кейд с трудом отвел глаза от мягкого изгиба ее бедер, когда она усаживалась в машину.
— Привет, — сказал он, — как дела?
— Хорошо. Надеюсь, ты не очень возражаешь против моего предложения съездить во Френч-Бей? Просто редко так случается, что обеих девочек нет дома, так что у меня получился как бы мини-отпуск. Ты не сердишься на меня за мою инициативу?
— Я смотрю, ты опять нервничаешь. Я тоже.
— Но в отличие от меня ты этого не показываешь.
От ее близости у него закружилась голова.
— Зря я подарил тебе эти духи, — пожаловался он.
— Они мне очень нравятся!
— Ну как там девочки?
Лори рассказала ему о школьных достижениях Рэчел, о том, что Марвин пристрастился спать на подушке Лидди.
— Завидую Марвину — его любят, не гонят.
— Вчера я получила письмо от Рея. Он просит меня больше не писать ему и сообщает, что слишком занят, чтобы видеться или писать письма дочерям. Как мне сказать об этом девочкам, ума не приложу.
— С Рэчел, по-моему, проблем не будет. А Лидди, может быть, стоит это письмо показать.
— Я попробую поговорить с ней в следующие выходные.
Кейд взял ее руку, беспокойно теребившую воротник, и положил к себе на колено. Тепло ее ладони мгновенно проникло сквозь ткань. Он порадовался, что после стирки его свитер вытянулся и теперь скрывает немедленную реакцию тела на это тепло. Похоже, он сойдет с ума, если в самое ближайшее время не займется любовью с этой женщиной.
