И Хэмфри, отметя все сомнения, преисполнился решимости. Он повернулся к шоферу и сказал:
– Большой Каньон отменяется. Мы едем в мэрию.
– Да, сэр.
Хэмфри помог Эмили сесть в лимузин, затем сел рядом.
– Мэрия, – улыбаясь, повторил шофер, когда закрывал дверцу, явно довольный переменой планов.
Все правильно, радостно сказал себе Хэмфри. Он взял Эмили за руку, и пальцы их тесно переплелись.
Я все делаю правильно.
Эмили просто диву давалась, как легко, оказывается, можно получить разрешение на брак. Потребовалось всего лишь наличие паспортов, заполнение краткой анкеты и собственноручные подписи. Неудивительно, что Лас-Вегас слывет в мире столицей свадеб, подумала она. Нигде больше нельзя так быстро и легко заключить брак. Никаких тебе предварительных заявлений, минимум писанины, а главное – будущим супругам не навязывалось время для размышлений.
По окончании краткой процедуры Хэмфри подошел к секретарю, чтобы воспользоваться телефоном. Он позвонил в брачную контору и оговорил с консультантом все свадебные мероприятия. Эмили нахмурилась, ибо не ожидала ничего подобного. Ей казалось, что обычной регистрации брака будет вполне достаточно.
– Хэмфри, ты, я вижу, задумал и венчание? – недовольно спросила она, предпочитая скорее покончить с этим делом.
Он покачал головой и решительно ответил:
– Мы все сделаем как положено. Выполним все обряды, вплоть до мельчайших деталей.
Эмили слышала его разговор с консультантом брачной конторы, весь этот перечень деталей, которые она наверняка признала бы важными, если бы выходила замуж за Джейка. Но в том случае подготовка заняла бы не один месяц, требовалось бы предусмотреть массу вещей, оговорить и предварительно заказать церковь, цветы, фотографирование, свадебное торжество и все такое прочее. А Хэмфри организовал все это в считанные минуты, даже не посоветовавшись с ней!
Негодование ее все возрастало. Разве ему недостаточно ее согласия и того, что брак их будет зарегистрирован? К чему он затевает всю эту свадебную кутерьму?
А Хэмфри, закончив разговор, положил трубку и, с довольным видом взглянув на Эмили, взял ее под руку и повел к лимузину.
– Теперь следующий пункт.
– Какой еще пункт? – поинтересовалась она, начиная понемножку свирепеть.
Он приказал шоферу, который открывал перед ними дверцу, ехать в лучший салон для новобрачных.
– Салон для новобрачных?! – возмущенно воскликнула Эмили.
Хэмфри усадил ее в машину, причем улыбка его расплылась от уха до уха.
– Надо же нам купить свадебное платье твоей мечты.
– Не вижу в этом никакой необходимости, – раздраженно проворчала она.
– А я вижу.
– Но я всегда думала, что в брачной церемонии участвуют двое, – повернувшись к нему, возразила она, возмущенная его нелепым, на ее взгляд, энтузиазмом. – Неужели нельзя упростить все до минимума, раз уж у нас не будет целой роты гостей?
Ее слова погасили улыбку на его лице. И он тихо спросил:
– Но скажи, Эмми, разве мы двое не самые значительные персоны торжества?
Его слова немного усмирили волну негодования, захлестнувшую ее.
– Ну хорошо, пусть так, – проговорила она, хотя пышная свадьба никогда не была предметом ее девичьих мечтаний.
– Надеюсь, ты не хочешь, чтобы мы отпраздновали столь важное для нас событие кое-как?
Эмили нахмурилась, впервые подумав о том, что у него тоже могут быть какие-то желания. Нельзя же думать только о себе…
– Конечно, все это не так важно, но если ты хочешь… – Она явно уступала, решив подчиниться его замыслу.
Его глаза вновь вспыхнули весельем, просветлев до небесной голубизны, и он нежно сказал ей:
– Я хочу, чтобы моя невеста выглядела великолепно и чувствовала себя превосходно, зная, что я ею любуюсь.
Сердце Эмили дрогнуло.
– И еще я хочу, чтобы ты с гордостью показывала нашим подросшим детям фотографии матери и отца, сделанные в день их свадьбы.
Нашим детям? В воображении Эмили сразу появились их дети – мальчик и девочка, рассматривающие свадебные фотографии родителей.
– Мы делаем это не только для себя, но и для них, Эмми. И делаем все правильно, – заверил ее Хэмфри.
Она не заглядывала так далеко. А Хэмфри, занимаясь подготовкой к торжеству, учел даже будущих детей. И вообще, он такой радостный… А она ворчит и хмурится. И вдруг Эмили словно прозрела, поняв, насколько эгоистично себя ведет. Ведь это не только ее свадьба, но и его тоже. И раз цель этого брака обзавестись ребенком… детьми, то понятно, что он уже и сейчас не может не думать о них.
Как это он сказал? Любовь произрастает из заботы двоих друг о друге. Он хочет ее видеть прекрасной невестой, так почему бы ей не стать для него такой невестой? Ведь для Джейка она бы сделала это. А Хэмфри наверняка будет лучшим мужем, чем Джейк.
Кроме того, можно будет послать свадебные фотографии своему семейству. Тогда ее брак с Хэмфри воспримется ими как нечто прочное и благонадежное. И если Джейк будет наговаривать на нее, все его слова перейдут в разряд завистливого оговора. Свадьба, подкрепленная фотоснимками, определенно поможет ее близким преодолеть недоверие к этому браку.
– О'кей. Мы выполним все, что положено, – сказала она, радуясь теперь тому, что он так славно все придумал. – Но за свадебное платье, Хэмфри, я хочу заплатить сама.
Он рассмеялся.
– Последняя дань независимости?
Нет, дело не в одной только гордости, подумала она и сказала:
– Я не намерена переходить на твое иждивение.
Слова эти огорчили Хэмфри, даже глаза его потемнели.
– Забудь этого парня, Эмми, и все, что он наговорил. Мы знакомы всего два дня, а я понял о тебе больше, чем он за все время вашего обручения. Да и вообще это наш день. Не твой, не мой, а наш! Тем более что я знаю: ты ценишь меня, а не мои деньги. Так не будем считаться. Я не покупаю тебя, а просто хочу, чтобы мы вместе порадовались.
Эмили вновь устыдилась, и кровь прилила к ее щекам.
– Прости, Хэмфри. Просто его слова действительно сильно задели меня…
– Забудь это, – тихо сказал он. – Такие мелочи не должны стоять между нами и отравлять нам счастье.
– Хорошо, я постараюсь.
Глядя на него, она подумала, что ведь оскорблял ее Джейк, а не этот человек. А Хэмфри заслуживает самого доброго к себе отношения.
Он улыбнулся, видя, что злокозненная тень Джейка удаляется.
И Эмили улыбнулась, окончательно решив, что постарается стать для Хэмфри самой прекрасной и желанной невестой. Его удовольствие важнее всего.
Когда они прибыли в салон для новобрачных, он обратился к продавщице с просьбой показать мисс Грэм все лучшее, что у них есть. Пусть она отберет то, что ей нравится. А потом они еще раз вместе просмотрят выбранные модели, чтобы решить окончательно. Ведь у него тоже есть свое представление о том, какой стиль более всего подойдет красоте его избранницы. Затем он устроился на белом атласном диване и приготовился ждать.
