— Все может быть, — отвечала я, — только очень загримированный.
— А может, это был A.M.?
— Тоже может быть, — отвечала я, — только очень разгримированный.
— Ты думай что говоришь, — обижалась Джессика, — это же надо быть такой невнимательной!
— Что ты, я была очень внимательная, я таращилась на него во все глаза, — уверяла ее я, — боюсь, он даже подумал, что я людей давно не видела.
Джессика вздыхала и свирепо смотрела на меня.
— Ну а разговаривали-то о чем? — спрашивала она.
— Он сказал, чтобы я была художником по костюмам.
— А ты?
— Сказала, что согласна.
— Вот так запросто?
— Нет, я сначала внутрь себя заглянула.
— А почему когда я и твоя мама советовали тебе заниматься дизайном одежды, ты не хотела этим заниматься?
— Но вы же не советовали мне заглянуть вглубь себя!
Джессика качала головой и в восторге потягивала свой коктейль.
— И это называется, ты тоже двигаешь своими руками свою судьбу!
— Конечно, я же сама в театр пошла.
— Но ты ничего не выяснила! И как можно быть такой невнимательной! Ты и замок заметила, только когда носом в него уткнулась!
Тут уж я никак не могла оправдаться и только грустно вздыхала.
Словом, Джессика была разочарована мною по полной программе. Вот если бы она была на моем месте. Она бы все выяснила, заметила, запомнила и грим бы со всех них давно сорвала!
Весь день я провела в прострации. Незаметно рисовала на стикерах различные модели платьев принцесс, в которых те хотели бы встретить своих принцев. В результате чего пропустила несколько ошибок в приходящих сообщениях.
А к обеду мне на работу по сложившейся в последнее время традиции позвонила мама, очень радостная и возбужденная.
— Мы такой необычный заказ получили! Мы никогда его не сделаем! Мы даже не представляем, как его делать! — стала рассказывать она.
— А чего радуешься-то? — спросила я.
— От безысходности!
— А что за заказ-то?
— Угадай с нескольких слов, — сказала мама и стала добросовестно перечислять: — Странные личности, темные очки, красивые подбородки и все галактики мира, вплетенные в два, один и еще совсем один про запас. Ты случайно не знаешь, дочь моя, что это такое?
Я тяжело вздохнула.
— Это мои костюмы.
— Я так и знала, — сказала мама.
— Ты только не обижайся, — сказала я, — я понимаю, что вам будет нелегко.
— Я так и знала, — сказала она, совсем не слушая меня, — что у тебя талант!
Я опешила.
— Так ты не обижаешься?
— Это же произведение искусства! — воскликнула мама. — Это же творчество чистой воды! А ты там ошибки какие-то сидишь исправляешь!
— Но это тоже должен кто-то делать! — продолжала стоять на своем я.
— Все, пусть это делает кто-то другой, — решительно сказала мама, — а ты, кажется, нашла свой путь. И я тебя с этим поздравляю!
— Спасибо, — скромно сказала я.
— Но как ты поняла, что в этих костюмах все надо было сделать именно так? — стала пытать меня мама. — Как ты поняла, что хочешь это сделать?
— Да так, — уклончиво ответила я, — некоторые обстоятельства помогли.
На уик-энд мы все как обычно собрались у бабушки Урсулы. Я со своими двоюродными братьями Чарльзом и Джеймсом резалась весь уик-энд в шахматы и играла в индейцев в бабушкином саду.
Мама и бабушка Урсула старались как можно незаметнее следить за моим настроением. Они знали, что со мной что-то происходит, и терпеливо ждали моего признания и моих доверительных рассказов.
Но я весь уик-энд была бодра, весела и жизнерадостна и никаких тревожных сигналов не подавала. И мама и бабушка Урсула тоже немного расслабились.
А в понедельник вся редакция обсуждала новое CMC-сообщение без обратного адреса.
«Мне кажется, я чувствую все твои невидимые дорожки, которые ты проложил ко мне. Я чувствую, что счастье где-то рядом, я всю жизнь ждала это чувство. Я буду ждать тебя столько, сколько ты скажешь, и согласна на ужины после полуночи. Я всегда знала, что однажды ты придешь в мою жизнь, и я давно готова идти с тобой на край мира. Девушка твоей мечты».
— Как она чувствует эти дорожки, — долго возмущалась миссис Ланг, — если они даже номеров телефонов друг друга не знают?
— Это любовь, — радостно отвечали ей наборщик текстов Майк и верстальщик Джон, а две секретарши умиленно хлопали глазами.
Короче, после долгих дебатов это сообщение, разумеется, было выпущено в тираж. Разве ж в редакции газеты не люди, что ли? Разве ж они не понимают, что надо помочь молодым влюбленным?
— Ты знал, что она придет сама?
— Что ты, я не знал, что она придет.
— А где ты ее в первый раз увидел?
— Просто на улице.
— Как ты понял, что она тебе нужна?
— Просто меня молнией сразило.
— И ты догнал ее и сказал ей об этом?
— Что ты, я так и остался стоять на месте.
— И она ушла, а ты стал ее искать?
— Да, а потом я кое-что придумал.
— И у тебя все получилось?
— Все вышло случайно, я даже не ожидал, что она придет сама.
— Она поняла, что это ты?
— Что ты, она меня не узнала.
Во вторник ничего особенного в моей жизни не произошло. Работа, бар, Джессика, снова работа.
А в среду меня как будто подменили. Я стала повсюду чувствовать электричество.
Меня ударяло током, когда я брала в руки ручку, карандаш, лист бумаги или когда дотрагивалась до своего рабочего стола. Меня ударяло током, когда я смотрела в окно или когда миссис Ланг обращалась ко мне с каким-нибудь простым вопросом.
В обеденный перерыв я забыла пойти в бар к Джессике. А это было из ряда вон выходящим случаем. Джессика пришла сама ко мне на работу и принесла мне сладкую булочку и молочный коктейль.
Джессика села напротив и долго и внимательно осматривала меня на предмет, не произошло ли в моей жизни опять каких-нибудь приключений за те полдня, пока мы с ней не виделись с утра.
Но со мной вроде бы все было нормально. За исключением того, что меня сегодня от любых мелких обстоятельств било током.
И Джессика сама была свидетелем того, как меня просто передернуло, когда с моего стола упала тоненькая папка бумаг, зазвонил телефон, секретарша принесла очередную распечатку сообщений, а вторая секретарша зачем-то попросила карандаш.
Джессика еще немного поизучала меня и покачала головой. Но, видимо решив, что в этом ничего такого экстраординарного нет, ну трясет человека сегодня, что ж поделать, отправилась на свою работу. Смешивать коктейли, подавать горячительные напитки и шоколадные пирожные и заигрывать с неженатыми клиентами. Ну с теми, у которых на лбу будет написано, что они не женаты.
