совершенно не умела прятать чувств.
– Так что же случилось? – поторопил графа капитан.
– Она попросила о встрече, сказав, что есть то, о чём мне необходимо знать. И я согласился. Тогда Мира рассказала, что родила сына. От меня. И отдала в приют, потому что содержать ребёнка было не на что. А мой отец, к которому она оказывается обращалась, сказал, что не пошевелит и пальцем из-за лжи потаску… Кхм, простите. В общем, парень до сих пор воспитывается там. И она может дать мне адрес и имя, если я заплачу ей. Ну и отдельная сумма была озвучена за молчание перед Эбби.
– И вы?.. – Капитан подался вперёд. На его лице отпечатался живой интерес.
– Заплатил.
– Но?..
– Она дала имя, но не адрес приюта. И потребовала ещё денег. За молчание тоже. Суммы удвоились.
– Почему вы не обратились в полисмагическое отделение? – спросил Мортимер.
– Дело слишком личное. Я считал, что смогу решить его полюбовно. Заплатил снова.
– Она захотела ещё?
– Да. Мира вошла во вкус. – Граф вздохнул, взъерошил волосы, усмехнулся криво. – Я сказал, что больше не заплачу ни цента. И тогда она стала угрожать поехать к моей жене. Мира знала о сердечной болезни и предрекала мне скорое вдовство, если не раскошелюсь. Тогда я…
Он умолк, опустил голову.
– Что с шантажисткой? – надавил капитан.
– Я напал на неё. Дело было в тёмном переулке, она сама назначила встречу именно там. Меня сопровождал… кое-кто. Он помог связать её и оттащить в магобиль. Потом мы отвезли Миру в… дом терпимости. Спрятали её там за отдельную плату.
– Куда, простите?
– Мне больше ничего не пришло в голову! – вспылил граф. – На дворе царила ночь, район жуткий. Рядом только мерзкие забегаловки, убогие лачуги и…
– Ясно. То есть, шантажистка жива?
– Конечно, жива! – Граф сверкнул глазами. – Я не убийца! Но… и выпустить её не мог. Её держат в одной из звуконепроницаемых комнат. Я плачу за еду и кое-какой уход. А она вечно грозит сдать меня властям и всё рассказать Эбби.
– Так. А кота вы зачем похитили?
Граф вскинулся, посмотрел на капитана и признался:
– Чтоб немного утихомирить её. Эта гадина, кажется, не любит никого, кроме кота. Только о нём и беспокоится. Требует привезти его к ней. Ну я и забрал его, чтобы хоть немного влиять на ситуацию. Сказал, чтоб вела себя спокойней, ни то… Не подумайте, я же не зверь. Коту ничего бы не было, он тут купается в ласке.
– К ней в дом забирались тоже по вашему приказу?
– Да. Я нанимал человека для поиска документов о сыне. Знал только его имя, потому велел искать всё о Максе Житирсе.
– В итоге парня нашли?
– Да. Хороший парень. Очень похож на моего отца. – Граф неожиданно рассмеялся, признаваясь: – Я всё надеялся, что она солгала. И сына вовсе нет. Или что он не того возраста. А там – копия деда. И учится он примерно. Серьёзный очень, собирается стать законником.
Граф умолк.
Аманда крепко сжала подрагивающие от сочувствия губы и посмотрела на капитана.
– Ясно, – сказал Мортимер. – Значит, мне придётся здесь задержаться, чтобы посодействовать в этом деле. Если всё так, как вы говорите, то уверен, мисс Дэвишски страстно захочет пойти с вами на новую сделку. Но сначала мне нужно отправить практикантку на поезд. Вы позволите воспользоваться вашим магобилем?
– Я… Не понимаю. – Граф нахмурился. – О какой сделке речь? Думаете, дело можно уладить м-миром?
– Аманда, выйдете, пожалуйста, на минуту. Будьте любезны, – попросил Лейблар.
– Конечно.
Аманда выскочила в коридор и замерла неподалёку. Она корила себя за то, что влезла в это нелицеприятное дело. С другой стороны, всё сказанное графом ещё нужно было проверить. Что капитан, несомненно, сделает. А её отправит поездом назад. Чтобы не мешала. Впрочем, Аманда признавала, что в дальнейшем могла быть лишь помехой.
Когда через несколько минут капитан и граф вышли к ней, оба излучали довольство.
– Сейчас мы воспользуемся любезным приглашением графа отобедать здесь, затем отправимся на вокзал, – сказал Мортимер Аманде. – Я куплю вам билет на ближайший поезд, дождусь отправления и вернусь. И вы ни с кем не станете говорить об этой поездке. Совсем ни с кем.
– Только с вами, когда вы вернётесь, – кивнула Аманда, намекая, что за её молчание он должен будет заплатить информацией.
– Только со мной, – покладисто ответил капитан.
– Обещаю.
* * *
