Лучше этого может быть только кофе Криса. И сказки Криса. И сам Крис.
Лорин не успела в третий раз произнести про себя его имя, как вдруг заметила странное сходство между своим знакомым и молодым человеком в клетчатой куртке и с большим бумажным пакетом, который, как и она, шел без зонтика. Он в этот момент как раз появился из-за угла.
Лорин улыбнулась. Во-первых, ей было радостно от этой случайной встречи. Во-вторых…
…кого там нужно было позвать три раза и он обязательно являлся?
Крис шел ей навстречу, правда, по противоположной стороне неширокой улицы.
Окликнуть? Да зачем, сам увидит…
Лорин остановилась и помахала ему рукой. Крис посмотрел на нее, улыбнулся и…
И больше ничего.
Ничего не сделал. Ничего не отразилось на его лице.
Крис равнодушно отвел взгляд и прошел мимо Лорин, как мимо незнакомой девушки. Лорин замерла. Она все еще не могла поверить. Проводила глазами Криса до самого подъезда.
Я что, обозналась? Да нет же! Вошел в наш дом, и дверь открыл ногой, как всегда, когда думает, что никто не смотрит…
Лорин задохнулась от возмущения.
Так я и думала! Сволочь… Подонок! Не могло же все быть так хорошо! Для чего нужна была эта игра, а? Ненавижу!
Вот все и разрешилось. Вот и все ответы.
Черт, да никакие это не ответы! Ну и что, пусть провалится, ничего больше не буду выяснять, ничего больше не буду слушать, сама слова ему не скажу! Никогда в жизни!
Глаза заблестели от навернувшихся слез.
Не буду плакать. Не дождется. Все и так ведь было понятно!
Лорин быстро растерла пальцами слезы.
Хорошо, что ресницы не накрашены. Хотя что в этом хорошего? Все равно.
Шмыгнула носом.
Тоже мне трагедия. Не буду плакать, и все тут!
Взгляд на часы подсказал Лорин, что у нее есть еще одна ма-аленькая проблемка. Из разряда обыкновенных: она опять опаздывает. Как всегда.
Что ж, это не новость. Придется ловить такси.
Но мысль о встрече с жестким креслом, бормашиной да и, впрочем, с самим мистером Саймоном показалась Лорин настолько отвратительной, что она решила изменить тактику.
Иначе получается, что я сама добавляю себе неприятностей. Не дождетесь, мистер Кристофер Риш. Жизнь все равно прекрасна. Люди, конечно, другое дело, но это уже второй вопрос.
Я не буду сегодня думать о нем!
Лорин достала из сумочки мобильный и набрала номер.
– Привет, Элен. Что нового? Выбираешь платье? Это же просто чудесно. Я? Я отлично. Слушай…
– Фрэнк… Фрэнк! Ну где ты, черт подери?!
Шум воды в ванной на секунду прекратился, и в музыкальном мурлыканье, доносящемся оттуда, послышались два членораздельных слова:
– Я здесь!
– Очень рад за тебя! – съязвил Крис. – Но я надеялся, что ты поможешь мне.
– А я уже тебе помог! – Самодовольная физиономия Фрэнка в ореоле мокрых встопорщенных волос появилась из-за приоткрытой двери ванной.
– Да неужели?! Я сегодня чувствовал себя почти что кротом, который на ощупь ищет себе пропитание! Мне четыре раза пришлось обойти супермаркет, потому что я не видел даже того, что стоит на соседней полке! Если ты и помог, то только тем, что составил список покупок из восемнадцати наименований! Чтобы я еще раз пошел в магазин без…
– Без этого? – Фрэнк жестом фокусника достал из-за спины маленький футляр.
Крис близоруко прищурился, напряженно пытаясь разглядеть, что Фрэнк держит в руке. Безуспешно.
– Ох боже мой, ты никогда не способен сразу оценить услугу, которую я тебе оказываю… – вздохнул Фрэнк и подошел поближе, держа футляр на вытянутой ладони.
– Мои линзы! – радостный вопль. Крис хлопнул Фрэнка по плечу. Правда, то, каким образом контактные линзы оказались в ванной, было категорически непонятно. – Но…
– Да нет, я просто взял их с собой, чтобы отдать лично в руки и услышать слова благодарности. – Фрэнк выразительно посмотрел на Криса. Тот, похоже, этого не заметил:
– Где ты их нашел?
– Под кроватью…
– Но я же там искал!
– …прикрытыми твоим журналом.
– Да уж. Ладно, спасибо тебе, дружище! – Крис выглядел счастливым не больше и не меньше, чем человек, для которого мир из безумного смешения цветных пятен вновь стал нормальным.
– Ну наконец-то! Теперь с чувством глубочайшего удовлетворения от осознания исполненного долга я могу покинуть тебя, друг мой, – Фрэнк стыдливо поправил полотенце на бедрах, – чтобы переодеться во что-нибудь менее эротичное. – Начинать и заканчивать фразу совершенно разными стилями было одной из бесчисленных неповторимых привычек Фрэнка.
– Не волнуйся, я не расположен приставать к тебе. Но благословляю тебя, дитя, на этот шаг. – Иногда случалось, что Крис его передразнивал.
Фрэнк хмыкнул – а что еще ему оставалось? – и ушел в свою комнату.
– Я скоро! – крикнул Крис ему вслед.
– Удачи! Привет музе! – Фрэнк произнес это таким тоном, что Крис не понял, на самом ли деле Фрэнк хочет сделать приятное Лорин или же издевается над самим Крисом по поводу того, что тот уже два дня не мог собраться с мыслями и сесть за работу.
Ну да, я слишком много времени провожу в ожидании Лорин, в мыслях о Лорин, в воспоминаниях о встречах с Лорин… Но это все только из-за неопределенности. Что между нами происходит? Ах черт, не важно, я только хочу видеть ее. И как можно быстрее!
Крис захлопнул за собой дверь и, перескакивая через ступеньки, поднялся на этаж выше. Нужная дверь, кнопка дверного звонка… Крис, наверное, ни за что не вспомнил бы, какого цвета эта дверь и какой формы эта кнопка.
Будучи здесь, он всегда находился в таком состоянии, что ни одной мысли не мог посвятить этому вопросу.
Нажать два раза. Да, все в порядке: знакомое дребезжание за дверью. И слышны шаги где-то в квартире. Но дверь не открывают.
Крис позвонил еще раз, потом постучал.
– Лорин, это я!
Нет ответа.
Интересно, где она? Может быть, что-то случилось? Господи, пожалуйста, пусть с ней все будет в порядке!
Крис достал из кармана телефон, быстро нашел номер Лорин.
Смешно: зачем я держу его записанным, если помню наизусть?
Нет. Не открою. Мерзавец! И ему еще хватило наглости прийти сюда! Не хочу тебя видеть, Кристофер Риш! Лицемер! «Это я!» Знаю!
Нет, вы только посмотрите, он еще и звонит мне на сотовый! Ищешь, дорогой?! Не дождешься! Хочешь снова наврать мне? Не позволю!
