Бетти быстро натянула на себя юбку и побежала к телефону.
Она все еще ждет звонка от него, подумал Кевин, и эта мысль причинила ему такую боль, что он едва не закричал. Двумя глотками он осушил бокал вина и стал одеваться. Когда Бетти вернулась в комнату, Кевин застегивал последнюю пуговицу рубашки.
Бетти усердно отводила взгляд, словно стыдясь своего недавнего поведения. Что это было? Наваждение? Они с Кевином занялись бы любовью, если бы не этот звонок… Бетти была растеряна. Она не знала, радоваться или огорчаться тому, что этого не произошло. Разве Кевин в ее вкусе? Но они ведь друзья. Неужели друзья так целуются?
Как ни странно, Бетти нисколько не стыдилась того, что предстала перед своим подчиненным и другом без одежды. Без ложной скромности она считала себя красивой женщиной. И судя по затуманенному взгляду Кевина, он тоже оценил ее по достоинству.
А может, она хотела проверить свои женские чары? Действительно ли она способна нравиться мужчинам или к ней могут вожделеть только аферисты и альфонсы? Так и есть, она соблазняла Кевина, и он не удержался.
Она подняла глаза и наконец посмотрела Кевину в лицо. Он дал себе слово не задавать никаких вопросов. Бетти заговорила первой:
— Звонила Кэрол. Кажется, Джулио клюнул.
— Он написал Дороти? — недоверчиво спросил Кевин.
Бетти кивнула и принялась одеваться.
— Куда ты собралась?
— На экстренный совет в дом Кэрол. Андреа тоже должна подъехать.
— Зачем?
— Сочиним ответное письмо. Возможно, несколько. Потом назначим свидание. Нужно будет предупредить Клару… — Бетти оделась и посмотрела на Кевина с таким невозмутимым видом, словно между ними ничего не произошло и они весь вечер пили чай с бисквитами.
— Я могу подвезти тебя.
— Нет, я лучше поеду на своей машине. Если переписка затянется, то я переночую в доме Кэрол. А от нее поеду завтра на работу.
— Что мне сказать Нику?
— Я позвоню тебе, когда точно буду знать, во сколько Джулио явится в кабинет Клары Юджин.
— Ладно. Буду ждать твоего звонка.
Кевин выглядел огорченным, и, желая утешить его, Бетти предложила:
— Если хочешь, можешь остаться в моем доме на ночь. Уже поздно.
— По-моему, плохая идея, — ответил Кевин.
— Ну мы же друзья, — заявила Бетти с такой непосредственность и искренностью, что Кевин и сам готов был в это поверить. Но разве они действительно только друзья?
— Не верю своим глазам — то же самое письмо! Слово в слово! — возмущенно воскликнула Бетти, пробежав глазами и без того знакомые строчки послания.
— Единственная разница в подписи.
Бетти опустила взгляд и прочитала: Марио.
— Я не пойму, у него что, такая скудная фантазия или он боится забыть то имя, которым представился очередной дуре?
— Говори о себе, — шикнула на Андреа Кэрол. — Лично я не считаю себя дурой.
— Девочки, не ссорьтесь, — сказала Бетти. — Сейчас самое важное — быть единым целым.
— И что мы ему ответим от имени Дороти?
— Пиши. — И Бетти начала диктовать: — Я заинтригована. Какие у тебя планы на завтра?
Нажав на кнопку «Отправить», женщины замерли перед монитором компьютера. И ответ не заставил себя долго ждать. Не прошло и пяти минут, как пришло новое письмо от Марио.
«Конечно же свидание с тобой. Дороти — мое любимое имя».
— Лгун! — выдохнула Андреа.
— Неужели ты надеялась, что его любимое имя Андреа? — ехидно поинтересовалась Кэрол.
Андреа метнула в нее выразительный взгляд, но сочла за лучшее промолчать, чтобы не раздувать ссору.
— Я работаю до семи. И мое настоящее имя Клара, — продиктовала Бетти.
Кэрол быстро набрала нужную фразу и снова нажала на кнопку «Отправить».
На сей раз Джулио, он же Марио, ответил только через пятнадцать минут, когда Кэрол, Бетти и Андреа уже искусали все губы от волнения и нетерпения.
«Где и когда?»
Бетти продиктовала Кэрол адрес офиса Клары Юджин.
— Только обязательно укажи время: после семи, — напомнила она.
Кэрол кивнула и отправила очередное письмо.
— Теперь осталось предупредить Клару и Ника, — со вздохом облегчения сказала Бетти.
— Надеюсь, она не подведет.
— Клара психотерапевт и знает, как обращаться с подобными типами, — уверенно сказала Бетти.
Следующий день будет решающим. Ловушки расставлены, и осталось только ждать, когда Джулио в них попадется.
У Клары было в запасе еще два часа до прихода Джулио и как минимум час до приезда полиции и Бетти с подругами. Она отменила последнюю консультацию, назначенную на половину шестого, чтобы немного отдохнуть и собраться с мыслями перед встречей с мужчиной-оборотнем.
Для начала неплохо было бы выпить чашечку кофе, чтобы взбодриться. Но не успела она включить чайник, как в дверь кабинета постучали.
Только бы не очередной клиент! — мысленно взмолилась Клара. Она не хотела потратить остаток сил на работу. Ведь ей предстояло сыграть главную роль в спектакле под названием «Разоблачение».
— Войдите, — произнесла она как можно любезнее. Одно из ее правил гласило: «Никогда никому не показывай свою слабость или усталость».
Дверь отворилась, и Клара увидела высокого загорелого мужчину лет тридцати.
— Что… чем могу быть полезна? — спросила она, боясь услышать ответ.
Неужели все пошло не по плану? Бетти ведь заверила ее, что Джулио явится не раньше семи. Но, судя по описанию, перед ней стоял именно он!
— Надеюсь, ты простишь меня за нетерпение, — произнес с обольстительной улыбкой Джулио. — В знак искупления своей вины прошу принять эти цветы.
Он протянул Кларе огромный букет роз. В нем было не менее тридцати цветков. У Джулио не отнять умения обращаться с женщинами, отметила про себя Клара. Жаль только, что эти розы куплены на деньги несчастной Бетти.
— Марио?
Он кивнул.
— Собственной персоной. Прости, но я не мог больше ждать. Просто сходил с ума от желания познакомиться с тобой.
Он произнес эти слова с такой искренностью, а его глаза светились таким обожанием, что Клара едва устояла перед соблазном ответить ему какой-нибудь дерзостью. И после этого женщин называют лицемерками и обманщицами! Да с таким актером, как Джулио, не сравнится ни одна коварная обольстительница! Сколько в нем шарма и магнетизма! Разве можно, глядя в его карие глаза, усомниться в честности их обладателя?
Теперь Клара еще лучше понимала Бетти. В Джулио трудно было не влюбиться. Ее счастье, что они встретились уже после того, как она знала всю его подноготную. В противном случае она рисковала стать очередной жертвой афериста.
