Но Мэг все равно была счастлива и по дороге в отель набрала мебельных каталогов, чтобы не затягивать с ремонтом и переездом.
– Ты классно сэкономила, – не унимался Оскар, когда они ехали в такси, – а на твоих лужайках можно каждый вечер устраивать замечательные посиделки. Тоже, кстати, недорого, ты же у нас женщина бедная. Накрутим коктейлей, зажарим какую-нибудь тушку…
– Я даже знаю чью, если ты сейчас не замолчишь.
Они условились встретиться в десять вечера в своем любимом кафе на набережной и разошлись «почистить перышки перед выходом в свет», как изволил выразиться Оскар.
Мэг сильно волновалась, перемеряя груду новой одежды. Ей не сиделось на месте. До встречи оставалось еще два часа, а ею уже овладело лихорадочное возбуждение, которое, насколько ей подсказывала память, всегда предвещало серьезные перемены в жизни. Сегодняшний день был и так слишком богат на события, главное из которых, конечно, эта спонтанная и немного легкомысленная покупка дома. Может быть, ее друг прав, и ей нужно было более основательно подойти к этому вопросу: найти дом в центре, большой, красивый, дорогой. Но она никогда не умела практично смотреть на вещи. Не ценила деньги и не умела ими распоряжаться, за что ее часто ругала мама. Потом, конечно, необходимость считать каждый доллар отпала, но, живя с Майклом, она только усугубила в себе эту безответственность. Ей было все равно: понравился дом, значит, нужно его купить. Оскар кричал, что она отсмотрела только половину вариантов и что не надо торопиться, все равно туда нельзя переехать сразу, но Мэг иногда могла быть очень упрямой.
И вот теперь она стояла посреди комнаты в одном белье, а отвергнутые платья, костюмы и кофточки валялись на полу, образуя причудливую дорожку от огромного зеркала на стене до кровати. Ох, ну почему бы Оскару не зайти за ней! Он так хорошо видит, что ей идет, а что – нет.
Они созвонились, причем, Оскар наотрез отказался за ней заезжать, сказал, что если ей нужен советчик, пусть она снова живет у него. А ему нужно забрать из дома Натали, потому что они будут вместе отмечать покупку. Только Натали мне и не хватало! – подумала Мэг, но не стала расстраивать Оскара. По большому счету – ей все равно, с кем пить за недвижимость. Грега нет, Алекс вряд ли встретится, как в прошлый раз. Ей опять стало грустно. Содрав с себя очередной вариант наряда, она влезла в старый костюм с вырезом и, не посмотревшись в зеркало, пошла к выходу.
Спустилась в холл, на ходу застегивая сумочку и не глядя под ноги, и тут же на кого-то наткнулась.
– Извините! – Она попыталась обойти человека, но чуть не выронила сумку и снова уперлась головой в чье-то плечо.
– Черт, да извините же!
Мужчина явно не хотел ее пропускать. Дать бы этому наглецу по физиономии… Она подняла глаза: перед ней стоял Алекс. Лицо его посмуглело, волосы выгорели, от тела исходил все тот же колдовской запах. Ну прямо мачо с обложки журнала.
– О-о-о… – только и смогла произнести Мэг.
– Привет, – он разглядывал ее, – ты прекрасно выглядишь! Но скажи, ты всегда выходишь в город в гостиничных тапочках, или сегодня какой-то особенный день?
Она перестала улыбаться и посмотрела на свои ноги: туфель на них не было, зато красовались два ярко-желтых помпона. Какой ужас! А если бы не встретился Алекс?
– Я всегда прихожу на помощь молодым хорошеньким женщинам. – Мэг уже начала привыкать к тому, что он читает ее мысли. Хотя на ее месте любая думала бы о том же.
– Что ты здесь делаешь?
– В гости заходил. А ты?
– Я – живу.
– А Оскар?
– Я уехала от него. Сегодня купила свой дом, и мы собираемся отметить это событие. Ты присоединишься?
– А ты меня приглашаешь?
– Конечно! Пойдем, все, наверное, собрались уже.
– Мэгги! – Алекс глазами показал на ее ноги. – Тапочки.
– Ах ты! Сейчас приду.
– Я тебя провожу.
Она не хотела, чтобы Алекс видел результат ее творческих поисков, но было поздно: он вошел в номер вперед нее, сам включил свет и начал оглядываться.
– Что ты себе позволяешь? Я, может, не хотела тебя впускать.
– А я, может, не хотел тогда тебя отпускать! – Он в упор смотрел на ее глубокий вырез в жакете, и Мэг непроизвольно стянула воротник рукой.
– А впрочем, – сказал он, – нас действительно ждут. Я Оскара не видел уже давно, звонил ему, но он что-то скрывался. Здесь был его отец?
– Был. – Мэг собралась выключить свет, чтобы Алекс не увидел, как изменилось ее лицо.
– Мэг, а почему вдруг ты купила дом, почему уехала от Оскара? Ты решила надолго остаться в Париже? А как же Майкл?
Она вздохнула и поняла, что желтые тапочки – это была судьба. Если бы она надела туфли, то не вернулась бы в номер, а уж если они вместе сюда пришли, то такие новости лучше сообщать здесь, а не за столиком кафе.
Она еще раз тяжко вздохнула, прошла в комнату и села в кресло.
– Ну так мы идем? – Алекс смотрел на нее с недоумением.
– Садись.
Он покорно сел возле нее на канапе.
– Майкл умер. Разбился в самолете. В тот вечер, когда мы встретились с тобой в стриптиз-баре, приехал отец Оскара и забрал нас в Вашингтон на следующий день.
– Надо же!.. Мне очень жаль.
– Тебе-то о чем жалеть?
– Мэг, но мне и правда очень жаль. Хотя бы потому, что тебе, наверно, пришлось несладко. Я надеюсь, Оскар тебя поддерживал все эти дни?
Она немного подумала и сказала:
– Н-нет. Рядом был его отец. Оскару в Париже вручали премию, он уехал прямо с похорон.
– Ты дружишь с его родителями?
– Н-нет. Только с отцом. – И она с неприязнью вспомнила их с Мелани разговор в саду. Интересно, она уже все знает? Наверно – да, ведь Грег уезжал такой счастливый!
Алекс испытующее смотрел ей в глаза:
– Только с отцом?
– Да, – сухо ответила она, – а потом я решила обосноваться в Париже и купила дом.
– А Вашингтонский дворец?
– Я отдала его семье Майкла. Там все хорошо. Я ни о чем не жалею. У меня и так очень большое наследство. Наверное, Майкл составлял завещание задолго до наших размолвок.
Мэг напряженно соображала: не проболталась ли она тогда, в первый их вечер, про их с Грегом отношения? Ведь она рассказала ему очень много, проливая слезы. А Грег с самого начала занимал объемное место в их отношениях с мужем. Теперь Алекс ее подозревает или интуитивно чувствует присутствие другого мужчины. Надо будет обходить эту тему в дальнейшем.
– Слушай, – Алекс озадаченно ерошил волосы, – ну раз так все печально, может тебе немного поработать у меня в агентстве? Конечно, не ради денег, а просто так, с людьми пообщаешься, наберешься новых впечатлений.
Мэг смотрела на него во все глаза и не верила своему счастью. А она-то думала, что придется искать встреч с помощью Натали.
