Она посмотрела на него.
— Да, спасибо. Я вдруг почувствовала, что переутомилась. Ты знаешь, полет и потом долгая поездка на машине.
Клаус вскочил.
— Извини, я действительно не подумал об этом.
— И я тоже, — поддержала его Карин. — Я для вас приготовила немного поесть. Принести?
Кристина уже начала было отказываться, но ее прервал Клаус.
— Давай поедим, сестренка. Однако завтра ты можешь спать столько, сколько хочешь.
Кристина проспала до обеда. Когда девушка открыла глаза, то в первый момент не поняла, где она находится. Уютная комната была наполнена солнечным светом. Рядом с комодом стоял ее наполовину распакованный чемодан. Подле кровати — чаша со свежими фруктами. Тут же лежала карточка. Кристина сразу же узнала характерный почерк своего брата.
Я поехал с Тампой с город. Чувствуй себя как дома. Завтрак и все остальное ты найдешь на кухне. Привет. Клаус.
И тут она все вспомнила. Как кадры в кино перед ней промелькнули сцены вчерашнего вечера. Неожиданная встреча с Карин, описание ее знакомства с Клаусом и открытие, что Джон не оставил ее из-за Карин.
Кристина посмотрела на часы: почти три часа дня.
Одним прыжком девушка выскочила из кровати и побежала в ванную комнату. Закончив запоздалый утренний туалет, она надела свои любимые джинсы и к ним розовую блузку, купленную во Флориде.
Потом она занялась завтраком: крепкий кофе, корнфлекс и тост с мармеладом, а в конце — ломтик свежего ананаса.
Кристина как раз собиралась вымыть посуду, когда услышала, что подъехала машина.
Девушка быстро выбежала из дома и разочарованно остановилась на пороге: во дворе была чужая машина. В тот же самый момент из нее вышла Карин. Мужчина за рулем передал ей пару коробок.
Кристина подошла к ней и дружески поприветствовала.
— А Клаус не приехал? — спросила Кристина.
— Нет. У него еще дела, и он вернется попозже. Сеньор Рамирес был так любезен, что захватил меня с собой. Он — наш сосед, его дом находится за десять километров отсюда, — ответила Карин и указала на коробки. — Клаус мне поручил сделать пару покупок, — засмеялась она. — Я думаю, он боится, как бы мы не умерли с голоду.
Сеньор Рамирес вышел, и Кристина поздоровалась с ним за руку. Затем он взял пару коробок и понес их в дом. Когда женщины пригласили его на кофе, сосед, поблагодарив, отказался. И после этого сразу попрощался и уехал.
Кристина и Карин начали складывать на кухне горы продуктов. Все это действительно выглядело так, будто Клаус опасался, что начнется голод. Когда они закончили, Карин предложила прогуляться в окрестностях. Кристина согласилась. И женщины отправились к морю.
Кристину поразило изобилие и буйство красок растущих повсюду диких цветов. Здесь была просто идиллия, с трудом представлялось, что они находились в непосредственной близости одной из самых крупных сырьевых баз.
— Я бы с удовольствием отказалась от моря, — призналась Карин. — Загрязнение нефтью становится заметным. Но все же ситуация не такая плохая, как думают. Здесь в море впадает немало рек, и они в достаточной степени снабжают его свежей водой. Если ты хочешь поплавать, то у нас около дома есть бассейн. — И тут же поправилась: — У Клауса есть бассейн.
Кристина приветливо улыбнулась своей прежней сопернице.
— Естественно, что это — ваш с Клаусом дом. Вы же вместе. А я здесь — только гостья.
Карин ответила ей благодарной улыбкой.
— Я на самом деле люблю Клауса, — призналась она. — До тех пор, пока не встретила его, даже не знала, что такое настоящая любовь. — Карин немного помолчала и потом добавила: — Я надеюсь, что он тоже меня любит.
Кристина по-дружески обняла Карин за плечи.
— Я уверена, что он тебя любит.
Кристина и Карин с каждым днем понимали друг друга все лучше. Они совершали совместные экскурсии по ближайшим окрестностям, ездили в город, играли в теннис, если позволяла жара, и очень много времени проводили в бассейне.
Лето было для Кристины довольно напряженным, и она наслаждалась тем, что может спокойно отдохнуть.
— Ты думаешь, что Клаус вернется сегодня, как обещал? — спросила Кристина.
Появившаяся у бассейна Карин уже оделась и привела себя в порядок к вечеру.
— Я надеюсь! Собственно, он скоро уже должен вернуться, — ответила она.
— Ну, тогда я тоже переоденусь, — решила Кристина, которая все еще была в бикини. — Правда, для меня Клаус только брат, но все-таки он мужчина.
— И к тому же мужчина, который очень гордится своей сестрой, — заметила Карин.
Кристина встала. Вдруг небо потемнело. Далеко на море заполыхали красные огни.
— Иногда закат солнца выглядит довольно угрожающе, — сказала Карин, подойдя к Кристине. — Эти краски! Такое впечатление, что мы присутствуем при конце света…
Обе смотрели на море. Кристине казалось, будто весь горизонт объят пламенем.
Вдруг она схватила Карин за руку.
— Это не заход солнца! — воскликнула она. — Бурильные вышки горят!
Осознав это, девушка почувствовала, что от страха у нее начались спазмы желудка.
— О, Боже мой! — простонала Карин. — Клаус.
Окаменев от ужаса, обе женщины смотрели вдаль. Море по-прежнему производило устрашающее впечатление, которое усиливалось окружавшей их зловещей тишиной.
Кристина первая пришла в себя.
— Мы должны попытаться добраться до Клауса или, по крайней мере, получить от него какое-нибудь известие.
Карин согласилась с ней. Они вместе побежали к дому. Там, правда, не было никакого телефона, но в комнате Клауса стоял радиопередатчик, так что можно было постоянно связываться с фирмой. Карин умела им пользоваться. Она часто смотрела, как это делает Клаус.
Она села за аппарат и надела наушники. В это время Кристина быстро натянула джинсы и футболку.
Карин называла позывные и повторяла их по нескольку раз. Наконец ей удалось установить связь.
Кристина, которая как раз оказалась рядом с ней, услышала шум через наушники. Карин все время вызывала Клауса, но не получала никакого ответа. Наконец в отчаянии сорвала наушники с головы.
— Он говорит только по-испански, а я не могу понять ни слова, — пожаловалась она. — Попробуй ты. Ведь ты говоришь по-английски лучше, чем я.
Кристина надела наушники и спросила, слышат ли ее.
Сначала раздались какие-то свистящие звуки, но потом очень далекий мужской голос ответил, что ее поняли. Слышимость была отвратительной. Кристина задавала один и тот же вопрос: где сейчас Клаус Саймон? В конце концов она сняла наушники и посмотрела на Карин в полном отчаянии.
