Обвинения Шейлы были настолько нелепыми, что Лукас не сдержал улыбку. Напрасно. Его веселье лишь подлило масла в огонь.
– Шейла, ты принимала душ. Телефон истошно звонил полчаса. Я пытался до тебя докричаться, но ты не отвечала.
– Теперь ты оправдываешься? Придумай что-нибудь более правдоподобное. Как же! Он пытался докричаться. Словно я купалась в горячих гейзерах на другом конце земли, а не в двух шагах от тебя. Скажи прямо, что хотел узнать, кто мне звонит.
– Это не так! Я думал… вдруг это был важный для тебя звонок.
– Вот именно, Лукас. Это был важный для меня звонок. Не для тебя.
– Милая…
– О чем же вы так мило беседовали с Дайаной? Надеюсь, ты не расспрашивал ее обо мне?
– Я поинтересовался здоровьем ее кошечки.
Шейла чуть не прыснула. Дайана, наверное,
решила, что разговаривает с психом. При ее-то «любви» к пушистым домашним питомцам…
– Ясно. И только?
– Да, я больше не успел ничего спросить, потому что появилась ты…
– А, так, значит, я вам помешала?! Нарушила идиллию?
– Шейла, не городи чепуху! – не выдержал Лукас. В конце концов, все ее обвинения и укоры абсурдны и надуманны! – Это невыносимо!
Вот именно, дорогой. Невыносимо. Так почему же ты до сих пор здесь и пытаешься вынести? – подумала Шейла. Давай-ка собирай свои вещички – и айда в Новый Орлеан.
– О чем ты задумалась на этот раз? – спросил Лукас, с интересом наблюдавший за метаморфозами, происходившими с ее лицом.
– Прости, дорогой. Мне нужно идти на встречу с Дайаной.
Шейла с гордо поднятой головой прошествовала в спальню. Через несколько секунд зашумел фен. Лукас со вздохом опустился на диван. Сколько будет продолжаться этот сумасшедший дом? Неужели они с Шейлой так и не смогут найти общий язык?
– Скорее выкладывай, кто тот мужчина, который сегодня ответил мне по телефону!
– Во-первых, Дайана, здравствуй.
– Приветствия оставим на потом. Начнем с главного.
– Его зовут Лукас Фернандос. Он мой кузен. Тот самый, который считает, что мы поженимся через три месяца. Помнишь, я тебе рассказывала об этом типе?
– У него очень приятный голос. Мягкий, но в то же время строгий, внушающий доверие и располагающий к дальнейшему общению. Я бы сказала даже, что он завораживающий.
– Дайана, может быть, вас познакомить? Хотя, честно говоря, я не пожелала бы такого мужа даже своему самому злейшему и непримиримому врагу.
– Кстати, у него все в порядке… с головой?
Шейла рассмеялась.
– Наверное, ты спросила об этом, потому что Лукас поинтересовался здоровьем твоей кошки?
Дайана кивнула.
– Извини, подружка. Просто как-то раз мне нужно было удрать из дому, и… я сказала, что мы с тобой несем к ветеринару твою киску.
Дайна улыбнулась.
– Боже упаси! Ненавижу кошек.
– Я знаю. Однако твой вопрос насчет здравомыслия Лукаса не лишен некоторых оснований.
– В каком смысле?
– У него и в самом деле не все дома. Представь, каково мне жить под одной крышей с безумцем. – Шейла усмехнулась. – Правда, он считает, что это я ненормальная. Впрочем, любой на его месте считал бы так же.
– Я ничего не понимаю, – созналась Дайана.
– Тогда слушай. Мой кузен Лукас и я…
Шейла начала рассказывать историю с событий, происходивших более десяти лет назад, и закончила повествование эпизодом с телефонным звонком.
– Шейла, вот уж не думала, что ты такая стерва! – воскликнула Дайана, когда подруга поставила жирную точку.
– Я? А как назвать Лукаса?
– Конечно, его поведение тоже нельзя назвать образцово-показательным… Ты никогда не предполагала, что он действительно любит тебя?
– Лукас любит только себя! Возможно, какие-то чувства он испытывает еще к деньгам.
Дайана с сомнением покачала головой и задумчиво сказала:
– Мне почему-то кажется, что в этой истории вы словно двое ребятишек, играющие в прятки с завязанными глазами. Пытаетесь найти друг друга, нащупать… но при этом отказываетесь замечать очевидное. Вы ведь любите друг друга!
– Чепуха! Не знаю уж, как насчет Лукаса, но что касается меня – ответ один. Я его терпеть не могу. За что мне только такое наказание? Никакого покою в жизни.
– Вот в чем дело, милая. Ты думаешь, что счастье в покое? Нет, отдохнем мы только на небесах. Жизнь же полна тревог, страданий, переживаний, зачастую радостных. Рядом с Лукасом ты чувствуешь себя словно на раскаленных углях, верно?
Дайана, если ты дипломированный психолог, то это вовсе не означает, что ты можешь использовать все эти трюки с игрой в великого психоаналитика и знатока человеческих душ. Это может подействовать на неуравновешенных подростков, но не на меня. Я твердо знаю, чего хочу.
– Я в этом сильно сомневаюсь. Ты обманываешь себя, пытаешься убедить, что хочешь избавиться от Лукаса. На самом же деле ты надеешься, что он в конце концов признается тебе в любви и попросит выйти за него замуж.
– Ты невнимательно меня слушала, подружка. Лукас уже предложил мне выйти за него.
– Это не считается. Ну почему вы ведете себя, как слепые щенки? Ты любишь его практически всю сознательную жизнь, но молчишь о своих чувствах. Лукас поступает так же. Верно говорят, два сапога – пара.
– Дайана, с чего ты взяла, что Лукас меня любит?
– Я рада, что ты хотя бы не отрицаешь факта своей любви, – подловила Дайана подругу.
Шейла прикусила от досады губу. Да уж, с психологами шутки плохи.
– Подумай сама, – продолжила Дайана ровным голосом, словно собиралась прочитать подруге лекцию о взаимоотношении полов, – если бы ты была безразлична Лукасу, стал бы он терпеть твои выходки? Кстати, откуда такая изощренная изобретательность?
Шейла пожала плечами.
– Не знаю. Лукас удивил меня своим терпением и выносливостью. Я бы на его месте сбежала еще в первый вечер.
– Однако он не сбежал. Ни в первый, ни во второй… Он сносил все твои заскоки. На такое способен только влюбленный мужчина, поверь мне.
– Нет, Лукас вовсе не влюблен в меня, – упрямо ответила Шейла. – Это смешно.
– Лично я ничего смешного в вашей ситуации не нахожу. Вы лишаете друг друга счастья. Шейла, признайся ему в любви.
– Вот еще! Чтобы он вообразил, что одержал победу?
– Шейла, пойми: вы не на поле сражения. Вам незачем воевать. Признание – вовсе не капитуляция или добровольная сдача в плен. Тебе не грозит концлагерь или казнь. Напротив, тебя ожидают райские кущи.
– А вдруг Лукас станет смеяться надо мной?
– Тогда ты пошлешь его ко всем чертям, – твердо заявила Дайана.
– А деньги?
– Милая, зачем сейчас переживать из-за того, что еще не произошло? Убеждена, что на твое признание Лукас ответит своим.
– Нет, я не могу так рисковать. Пусть все идет так, как идет. Думаю, я в полушаге от финиша и победы. Кроме того, я придумала еще кое-что. Такого не вынесет ни один уважающий себя мужчина. А уж самовлюбленный и своенравный упрямец Лукас и подавно не стерпит!
