Почему бы и нет?
Открывая дверь, она вспомнила слова Джинни о том, что Марку нравятся «экзотические девушки», и похвалила себя за выбор одежды и косметики. Но в самом Марке на первый взгляд не наблюдалось ничего «экзотического». Фото не обманывало: он был симпатичный. Но на голову ниже Оливии. И одет весьма простенько: голубая рубашка в мелкую полоску и бледно-желтый галстук.
— Ты, должно быть, Марк. Рада познакомиться. Джинни столько о тебе рассказывала.
Гость застенчиво улыбнулся.
— Надеюсь, не слишком много. Но на твой счет она не преувеличивала. Ты просто красавица.
— Спасибо. Ты тоже хорошо выглядишь.
— Неправда. Я столько времени провожу во врачебном халате, что уже забыл, что люди носят на публике. — Он нервно теребил галстук.
Оливия вышла из квартиры с жакетом и сумочкой в руках и повернулась, чтобы запереть дверь.
— Знаю, это невежливо на первом свидании, — с виноватым видом произнес Марк, — но я не могу отключить пейджер. Одна из моих пациенток ждет ребенка и, поскольку это ее первенец, очень нервничает. Я не думаю, что это помешает нам поужинать. У нее, правда, были схватки, но шейка матки еще не раскрылась.
Нога Оливии застыла в воздухе. Начинать свидание с обсуждения матки другой женщины!..
Большинство женщин были бы счастливы встретить хорошего гинеколога… но не за ужином же.
Прекрати. Дай ему шанс!
Его профессия одна из самых уважаемых.
У Марка пока есть только один недостаток. Он не Джастин Готорн.
— Так это был не самый романтический ужин в твоей жизни? — Мег сочувственно цокнула языком.
— Это даже ужином не назовешь. Мамашу повезли в родильную палату еще на закусках, и добрый доктор Айболит помчался на помощь, — вздохнула Оливия.
Честно говоря, она была только рада его уходу.
— Такое иногда случается… — начала было Мег, но ее прервал звонок внутреннего телефона.
— Оливия Локхарт, — сказала Оливия, подняв трубку.
В трубке раздался голос Стива:
— Лив, ты не зайдешь ко мне в кабинет перед ланчем? Нам надо поговорить.
Оливия нервно сглотнула. От страха во рту стало горько. Вдруг он узнал, чем они занимались в номере? — виновато предположила она.
— Конечно.
Оливия опустила трубку. Мег покачала головой:
— Догадываюсь, что ты подумала, но он наверняка хочет обсудить показ. Вряд ли два каких-то снимка могли вывести его из себя.
— Что?
— Разве ты не об этом думала? — Мег закусила губу. — Мне казалось, ты переживаешь из-за снимков, на которых от Сторми с Чэдом остались только ноги.
— Нет, я боялась за другое, но спасибо за поддержку.
— Ладно, мне пора в кабинет. Я и так торчу здесь целыми днями.
Спустя пару часов все страхи Оливии были позади. Она вылетела из кабинета Стива как на крыльях. Впервые встреча с боссом оставила ее в хорошем настроении.
Меня повысили!
Конечно, Стив не сказал это прямо, но сомнений больше не было. Босс спросил ее о снимках, где белье висело на спинке кровати. Оливия вся сжалась в ожидании выговора за то, что пошла против рекламной политики компании.
Но вместо этого Стив поздравил ее с замечательной находкой и сказал, что снимки получились превосходные.
— Именно это — новые идеи и готовность брать на себя ответственность — нужно в консультанте по дизайну, Лив.
К концу встречи стало очевидно, что ее повышают. Оливия ожидала, что они обсудят детали за ланчем, но Стив только спросил, будет ли она на показе завтра, и туманно намекнул, что этот вечер станет для нее особенным.
Охваченная эйфорией по поводу предстоящего повышения, Оливия не заметила человека, выходящего из отдела персонала. Она с размаху налетела на него и уткнулась носом в темно-синий пуловер. Знакомый запах защекотал ноздри. Оливия подняла глаза и встретилась с холодным взглядом Джастина.
— Извини, — отшатнулась она.
— Ничего страшного. — Его рука инстинктивно потянулась, чтобы удержать ее, и прикосновение пальцев к плечу обожгло кожу. Убедившись, что она твердо стоит на ногах, Джастин убрал руку.
— Джастин, погоди.
Он остановился.
— Не хочешь пообедать со мной?
Ей так много надо было рассказать ему. Не только о повышении, но и о том, что он был прав насчет ее характера.
Его брови взлетели вверх от изумления.
— Ты хочешь пообедать… постой-ка, ты изменилась!
— Просто макияж. Ничего особенного, — ответила она, польщенная тем, что он заметил.
— Ты выглядишь превосходно. Если, конечно, ты принимаешь комплименты от «ходячего шоколада».
Оливия вспыхнула.
— Прости, я ранила твои чувства.
— Рад, что ты признаешь их существование.
— Извини, но все случилось так внезапно…
Уголки его губ приподнялись.
— Проблема в том, что мы слишком разные. Мне нравятся сюрпризы. Как твое приглашение на ланч, например.
— Ты согласен? Я хотела сказать, что…
В отделе персонала кто-то включил копировальный аппарат, и шум машины напомнил Оливии, что они не одни в здании.
— Что сказать? — поинтересовался Джастин.
— Сначала давай уйдем отсюда, — попросила она.
Оливия знала, что Джастин не проболтается, но все равно не хотела говорить о предстоящем повышении здесь.
— Пойдем со мной.
Джастин улыбнулся:
— Это лучшее предложение за весь день.
Джастин первым взял чек, который официантка опустила на залитый солнцем стол.
— Даже не думай платить, — пригрозил он Оливии. — Мы отмечаем твое повышение. Еще не объявленное, — добавил он, когда она раскрыла рот, чтобы возразить.
— Спасибо. — Оливия была вся красная от смущения. Еще бы, он ведь флиртовал весь ланч!
— Не за что, — ответил Джастин.
Выйдя из гостиничного номера два дня назад, он много думал. Ему скоро тридцать. А с отъездом в колледж Андреа Джастин связывал те планы, которые у него были в двадцать два года, до смерти родителей. Он столько лет твердил себе, что наверстает потерянное. И вот теперь обнаружил, что его желания за эти годы изменились.
Боже мой, он что, стареет?
Нет, ему все еще нужна веселая, полная приятных неожиданностей жизнь, только… он хотел прожить эту жизнь с женщиной, сидящей напротив. И он лелеял надежду, что Оливия хочет того же.
— Замечательно! — Она откинулась на спинку и закрыла глаза, наслаждаясь теплом солнечных лучей, льющихся в окно. — Не хочу возвращаться в офис, но я уже прогуляла полдня на этой неделе.
— Да, консультанту по дизайну не годится прогуливать работу, — пошутил он, протягивая официантке кредитную карточку.
