Глаза Констанс наполнились слезами, в горле от волнения пересохло. Вообще-то любовь к Адаму помогла бы ей преодолеть страх перед замужеством, но он хотел детей… А она не была уверена, что сумеет подарить ему наследников.
— Просто… Боюсь, ты хочешь больше, чем я могу дать тебе, — едва слышно пробормотала она, опустив глаза на широкую грудь Адама и наблюдая за тем, как она вздымается и опускается от тяжелого дыхания.
Погладив Конни по спине, Адам бережно прижал ее голову к своему плечу. Ему было нелегко признаваться в любви, но еще труднее было признать то, что Конни не разделяет его чувств.
— Я хочу всего, о чем сказал, — твердо повторил он. — Но я готов взять лишь то, что ты можешь дать мне. Я готов любить тебя следующие сто лет, если это сделает тебя счастливой.
Констанс откинула голову назад, чтобы заглянуть Адаму в лицо, но тут кто-то распахнул дверь.
— Эй, вы двое, пора веселиться! — крикнул Стивен, и, словно в подтверждение его слов, из приемной раздался взрыв смеха. — Мы готовы к подписанию контракта, так что поторопись, Конни!
— Оставь рождественский подарок у себя, — сказал Адам, взглянув на коробочку, которую Конни судорожно сжимала в руках. — Можешь ответить на мое предложение, когда решишь надеть кольцо.
— Адам! — Конни нужно было еще несколько минут побыть с ним наедине.
Надо же было так по-дурацки вести себя! Теперь Адам решит, что она любит его меньше, чем он ее, а это неправда.
— Оставь подарок себе. — На короткое мгновение в его взгляде появилось беззащитное выражение, правда, оно тут же сменилось настороженностью. — Мама сказала, что мы можем приехать, как только нам позволят дела. Завтра вечером она устраивает прием, но на Рождество соберется только семья. Я подумал, что мы сможем поехать за город часов в шесть вечера.
— Отлично, — кивнула Констанс и, спрятав коробочку с кольцами в сумку, вслед за Адамом пошла к друзьям.
Она подписала бумаги и стала официальной совладелицей фирмы «Кэйген и Картер». Все радостно поздравили ее.
Конни старалась казаться веселой и беззаботной, но мрачные мысли не позволяли расслабиться. Сможет ли она дать любимому все, чего он хочет и заслуживает?
Настала пора расходиться, и Адам проводил Констанс до ее машины.
— Даю тебе час на сборы, — сказал он, — а потом я заеду за тобой. — Адам захлопнул дверцу, и Конни быстро опустила стекло. На Адаме был только пиджак, и все же… Не стоило расставаться именно в тот момент, когда она невольно огорчила его.
— Сколько транспорта на дороге, — пробормотала она, пристегиваясь ремнем безопасности и включая зажигание.
— Будь осторожнее на дороге.
— Адам… — Конни подняла на него умоляющие глаза.
Холодное выражение, словно маска, застыло на его лице. Наклонившись, Адам быстро поцеловал ее в губы и поторопил:
— Тебе лучше ехать.
Конни увидела, что перед въездным пандусом тянется сплошной поток автомобилей, едва не цепляющих друг друга за бамперы.
— Может, какой-нибудь вежливый человек, находящийся в добром расположении духа по поводу Рождества, выпустит меня из гаража. — Она посмотрела на Адама, ожидая ответной улыбки на шутливую реплику, но его лицо оставалось непроницаемым.
— Скоро увидимся, — только и бросил он и отошел.
Конни с тяжелым сердцем направила машину к потоку транспорта, как вдруг дорогу ей перегородил старенький армейский джип. Раздосадованная, она вытянула шею, чтобы посмотреть на нерадивого водителя. Вдруг Адам, бросив на нее многозначительный взгляд, направился к пассажирскому сиденью армейской машины. Еще раз посмотрев на Конни, он сел в джип, который с фырканьем прогромыхал к пандусу мимо нее.
К собственному ужасу, Конни узнала Сандру Реллер, сидевшую за рулем, и вдруг поняла, что девушка обезумела от страха.
Конни успела заметить и третьего пассажира. Крупный мужчина в военной форме цвета хаки, сидел на заднем сиденье и отдавал Сандре приказания, направив на нее и Адама дуло пистолета. Конни решила ехать следом за джипом.
Вдруг в памяти всплыли части разрозненной мозаики. Адам, рассказывая о человеке, изнасиловавшем Сандру, упоминал, что тот помешан на всем военном.
Забыв об осторожности, Конни преследовала джип. Правда, их разделяли несколько машин, но транспорта на дороге было так много, что девушка не боялась упустить его из виду. Она лихорадочно обдумывала, как помочь Адаму. В жизни она не была так напугана. Конни охватил животный страх, собственная беспомощность сковывала ее.
Машины медленно ползли от фонаря к фонарю, и Конни начала постепенно успокаиваться. Вдруг, застонав от злости на саму себя, она потянулась к мобильному телефону. Господи, ну почему же сразу не вспомнила о нем?!
Адам и Стивен купили такие телефоны всем работникам фирмы еще на прошлое Рождество, но Конни ни разу не пришлось им воспользоваться, потому что в этом не было необходимости.
Она постаралась связно объяснить Стивену, что случилось.
— И куда, по-твоему, едет Крейвен? — спросил Стив.
— Думаю, на окраину города. Если сделает еще один поворот направо, можно будет точно сказать, что он едет к себе домой.
— Я позвоню в полицейское управление и попрошу выслать им помощь.
— Только никаких сирен и мигалок! — закричала Конни, она была на грани истерики. — Этот человек безумен.
— Обещаю, что все будет в порядке, — успокоил ее Стивен. — Не волнуйся и держись подальше от преступника. Об остальном я позабочусь.
— Хорошо, — пробормотала Конни. — Перезвони, как только поговоришь с полицейскими.
«Господи, прошу тебя, не допусти того, чтобы с Адамом что-то случилось, — искренне молилась Конни. — Он хороший, порядочный человек. Адам такой необыкновенный!»
Как сильно она любила его! Кажется, только сейчас Конни начинала понимать, какова по-настоящему сила ее любви и как она зависит теперь от Адама.
Только бы с ним ничего не случилось, и если им суждено быть вместе, то Конни всеми возможными способами будет доказывать ему свою любовь.
Тут телефон в машине зазвонил, и, обмирая от страха, она сняла трубку.
— Миссис Стэнтон, с вами говорит лейтенант Кларк из полицейского управления. Я отправляю группу полицейских вам на помощь. Уточните, где вы находитесь и куда, по-вашему, направляется преступник?
— Я не уверена, что он велит Сандре ехать к своему дому, но дом Реллеров расположен на той же улице. Их адрес я знаю, это Линкольн-стрит, 6900.
— Две машины уже отправлены к их дому, — ответил лейтенант. — Команда спасения вот-вот будет там. Держитесь от джипа подальше и сообщите нам, если произойдет что-то неожиданное.
