— Даниэль, вставай! — тормошила ее Лиза.
Даниэль открыла глаза и поняла, что она не в трейлере. И Поля нет. Ее охватила глубокая тоска.
— Только что позвонила клиентка, надо показать ей дом, — говорила Лиза. — Ты не могла бы встретить Манни в аэропорту и сказать, чтобы подождал меня? Я приеду, как только освобожусь.
Даниэль сразу же села на кровати.
— Иди, работай, я скажу Манни, что ты вот-вот будешь.
— Спасибо! И не забудь: до свадьбы Манни должен ночевать в квартире своего друга. — И она убежала.
Одевшись, Даниэль подошла к холодильнику за соком и заметила на двери молоточек Поля. Она отлепила магнитик и сжала в руке холодный металл. Поль, как ты мог променять любовь на деловое партнерство? — подумала она.
Надо было бы выбросить магнитик Поля и покончить с ним раз и навсегда.
Но она не могла. Сердце томилось. Она положила магнит в сумочку и поехала в аэропорт.
Аэропорт Лос-Анджелеса кишел людьми, машинами и автобусами. Поль приехал сюда, чтобы встретить друга детства.
Он старался не замечать парочек, идущих рука об руку, прощальных поцелуев. Почему одной из этих парочек не могут быть они с Даниэль?
Потому что ты не умеешь беречь любовь, сказал он себе.
Он прошел через турникет и поспешил к терминалу, где ждали самолета, которым прибывал Счастливчик. Проходя мимо магазина, он вдруг остановился. Внутри он заметил Даниэль, стоящую к нему спиной перед стендом с журналами.
Сердце забилось сильнее. Он вошел в магазин и приблизился к ней. От нее пахло духами. Хотелось погладить ее, потрогать шелковые волосы.
— Даниэль, — тихо сказал он.
Услышав голос Поля, Даниэль застыла. Она подняла голову, и кровь хлынула ей в лицо.
Поль стоял так близко, что можно было поднять руку и коснуться его лица. Любовь к нему пронизала каждую частичку ее тела. Но она не должна поддаваться чувствам, ведь он растоптал ее заветную мечту!
— Что ты здесь делаешь? — с усилием выговорила она.
— Встречаю старого друга. А ты?
— Я встречаю Лизиного жениха, — сказала она. — Лиза тоже вот-вот приедет. — «А я хотела пригласить тебя к ней на свадьбу».
— Даниэль, я понимаю, ты не хочешь со мной разговаривать...
В терминал ввалилась толпа пассажиров с прибывшего самолета.
— Поль, мне надо идти. — Она с трудом оторвалась от него и стала выглядывать Манни.
Вот он — в джинсах и зеленой рубашке, с двумя сумками в руках. Он оглядывается в поисках Лизы. Даниэль попыталась протолкнуться к нему и тут увидела сестру. Лиза ее опередила и кинулась в объятия будущего мужа.
Даниэль протискивалась к ним сквозь толпу и тут снова наткнулась на Поля. Он положил руки ей на плечи и посмотрел прямо в лицо. И все вокруг исчезло, остался только он. Она глядела на него во все глаза. Если бы он был тем надежным, добрым человеком, в которого она влюбилась, а не обманщиком, предавшим их любовь...
— Даниэль, — окликнула ее Лиза.
Они с Манни подошли. Манни обнял Даниэль и, широко улыбаясь, повернулся к Полю:
— Привет, старик, ты здесь! Лиза, Даниэль, познакомьтесь с моим шафером.
У Даниэль отвисла челюсть.
— Что?!
Лиза с недоверием посмотрела на Манни.
— Твой друг детства — это Поль?
— Я никогда не называл его Полем. — Манни пожал руку Полю и крепко обнял его. — Для меня он Беглец.
— Рад видеть тебя, Счастливчик! — сказал Поль и посмотрел на Даниэль.
Она задохнулась. Она не может быть подружкой невесты, если Поль будет шафером!
Помогая Манни погрузить багаж, Поль светился от радости. Лучший друг всегда приносил ему удачу. Вот и сейчас благодаря ему можно подольше побыть возле Даниэль. Вдруг удастся даже поговорить с ней, и она его выслушает.
Даниэль с Лизой шли позади. Поль оглянулся, попытался поймать взгляд Даниэль, но та отвернулась. Что ж, он это заслужил. Нечего ожидать, что она снова будет ему верить.
Манни поцеловал Лизу.
— Я отвезу свои вещи к Беглецу.
— Больше никаких кличек, — шутливо приказала Лиза. — А то мы с Даниэль будто идем с незнакомыми людьми. Правда, Даниэль?
Даниэль посмотрела на Поля.
— С абсолютно незнакомыми, — тихо сказала она и отвела взгляд.
— Ладно, больше никаких кличек, — согласился Манни. — Не волнуйся, Лиза, мы возьмем напрокат смокинги и будем вести себя вполне прилично.
— Манни, я тебя люблю! — Лиза повисла у него на шее.
Полю ужасно хотелось, как Манни, обнять и поцеловать Даниэль. Но она никогда уже этого не позволит.
Лиза потащила Даниэль за руку:
— Пойдем. Мы встретимся с ними за обедом.
* * *
Как только Поль и Манни уехали, Даниэль повернулась к сестре:
— Я не могу обедать вместе с Полем.
— Придется, — твердо сказала Лиза. — Ты подружка невесты на моей свадьбе. А Поль — шафер и лучший друг Манни.
— Не надо, Лиза, — взмолилась Даниэль.
Она старается забыть Поля, но как это сделать, если он будет все время рядом?
— Обед вчетвером входит в мои свадебные планы, — нахмурилась Лиза. — Потерпи. Еще несколько дней Поль будет крутиться возле тебя.
У Даниэль опустились руки. Она не может испортить сестре лучшие дни ее жизни.
— Ладно, — сказала она. — Но в ту же секунду, как закончится свадьба, я уйду и больше никогда нас вместе не приглашай.
Лиза внимательно посмотрела на нее.
— Ты действительно этого хочешь?
Даниэль пыталась отпереть дверцу машины.
— Конечно.
От мысли, что она никогда больше не увидит Поля, руки ее дрожали, и она уронила ключи в лужу машинного масла.
Поль занес сумки Манни в свой коттедж. Перед глазами стояло застывшее лицо Даниэль, когда она услыхала, что ей предстоит обед вместе с ним.
— А ты не изменился, Поль, — сказал Манни, сняв ботинки и развалившись на диване. — По-прежнему боишься любви?
Поль достал из холодильника воду.
— О чем ты говоришь? Я знаю, что такое любить.
— Да ну? Тогда почему же ты бегаешь от Даниэль?
Поль встрепенулся.
— Что ты знаешь про меня и Даниэль?
— Так, Лиза шепнула кое-что в аэропорту.
Поль хлопнул дверью холодильника.
— Манни, я ее обидел. Теперь она не хочет иметь со мной ничего общего.
— И ты опять сбежишь, как сбегал от мачехи в детстве?
Слова друга больно ударили его. Поль уставился, в окно на пышные итальянские кипарисы. Он никогда не мог уберечь любовь. Почему теперь должно быть иначе?
