– Наверное, есть за что… – Сара облокотилась на край круглого столика (в ресторане «Хемпфис» повсюду стояли небольшие круглые столики, покрытые белоснежной скатертью) и взглянула на свое отражение в зеркальных дверях, которые то открывались и выпускали официантов и доносящуюся из закрытого помещения джазовую музыку на открытую террасу, то закрывались, и Сара могла опять видеть свое отражение.
Короткое платье-футляр из льна с ярким, необычным рисунком приоткрывало соблазнительную грудь и стройные ноги. Золотистые локоны спадали на покатые плечи, а на загорелой шее переливался кулон со стразами.
– Давай не будем о плохом, – Джонни взял Сару за руку, – я прочитал первые пять глав твоей книги. Мне понравилось. У романа есть будущее! – Джонни задумчиво покачал головой и, взглянув в глаза девушки, произнес: – Несомненно, героиня влюбилась в главного злодея!
– Да, влюбилась… – Сара опустила глаза и интуитивно убрала руку, которую Джонни нежно поглаживал. – Она опять обожглась. Любовь очень жестока по отношению к девушке из моего романа…
– Мне нравится твоя героиня – хрупкая, женственная, но в тоже время сильная и готовая уколоть обидчика, как роза – красивый цветок, источающий нежный аромат, но покрытый шипами… Мне кажется, что ты описываешь себя в этой книге.
Сара рассмеялась:
– Ты действительно так считаешь?
– Конечно!
– Джонни, у меня нет ничего общего с героиней романа! – Сара покачала головой. – Я не люблю астрономию, никогда не засыпала в обнимку с телефонной трубкой, слушая, как любовник напевает колыбельную песню, и не решилась бы на месть. Это моя фантазия! И ничего больше!
Книга пока не закончена, Дэнис еще не пожалел о своем подлом поступке… Зачем раскрывать карты? – подумала Сара.
– Тогда я вздохну с облегчением… – иронично изрек Джонни и накрыл ладонью тонкие пальчики Сары.
– Почему?
– Потому что твоя героиня до сих пор любит своего обидчика. Любит очень сильно и готова простить ему все…
Тем временем в спортзале, в который любили по четвергам после работы заглядывать Уолтер и Дэнис, шла дискуссия о прелестях и ловушках полигамии.
Джо, упитанный молодой человек, дантист по профессии, рассказывал, как умудрился завести роман с пятью клиентками одновременно:
– Выхожу я в холл, чтобы вызвать следующего клиента, и вижу очаровательную блондинку… Узнаю ее имя, лечу ей зубы и договариваюсь о встрече. Она, конечно же, соглашается!
Уолтер хихикнул и взглянул на улыбающегося Дэниса.
– В этот же день знакомлюсь с брюнеткой, пришедшей в мою клинику отбелить свои ровненькие зубки… – продолжил Джо, массируя свои бицепсы после интенсивной тренировки.
– В общем, ясно. Тебе нравятся девушки, у которых проблемы с зубами! – Дэнис сдернул полотенце с плеч и, скрутив его, хлестнул Джо по пояснице.
– Ну а тебе, Дэнис, какие женщины нравятся? – Рэй, шеф-повар небольшого ресторанчика, встал со скамьи и подошел к своему шкафчику.
– Мне… – Дэнис немного растерялся. – Чем больше женщин, тем больше проблем!
– Ты моногамен? – Джо рассмеялся. – Или ты вообще не интересуешься женщинами?
Дэнис достал дезодорант и оросил подмышки. Потом не спеша поставил баллончик обратно на полку и иронично взглянул на Джо.
– Количество женщин не доказывает качество мужчины! – изрек Ридли и закрыл свой шкаф.
Уолтер, недоумевая, смотрел на друга. Раньше Дэнис всегда хвастался подвигами на любовном фронте, доказывал, что цель пребывания мужчины на этой земле состоит лишь в том, чтобы удовлетворить как можно больше женщин! Что с ним происходит? – Уолтер почесал затылок и натянул футболку.
– Кстати, Дэнис, что с твоей тачкой? – спросил Джо.
– Изуродовали в «Спутнике»… – равнодушно ответил Ридли. – Через неделю «Лак Спотч» предоставит мне рабочую машину, пока я не верну первоначальный вид своему «мустангу»…
– Ясно… – Джо кивнул головой. – А то мы с ребятами уже начали думать, что наш Дэнис Ридли переметнулся в ряды гомо… – не договорил Джо, потому как в раздевалку ввезли огромный торт с надписью: «Мы созданы друг для друга…».
– Что это? – Уолтер переглянулся с Дэнисом и, подойдя к торту, попробовал кремовую розочку. – Ммм… шоколадный…
В следующую секунду свет потух и заиграла медленная музыка. Уолтер попятился назад и вытаращил глаза. К всеобщему удивлению из середины торта выскочил мужчина в одних стрингах и начал обмазывать свое загорелое рельефное тело шоколадным тортом.
Увидев это, Уолтер выплюнул кремовую розочку и воскликнул:
– Ты кто, черт подери?
Стриптизер ничего не ответил и, вышагнув из торта, направился к Дэнису, напевая популярную мелодию «Мы созданы друг для друга…».
Дэнис опешил и неподвижно стоял перед ним, не в силах вымолвить ни слова. Джо и Рэй только косились на Ридли, скрестив руки на груди.
– Похоже, я был прав… Дэнис точно переметнулся в ряды гомо… – прошептал Джо.
Стриптизер еще громче начал напевать песню, заглушая возмущенные выкрики опомнившегося наконец Дэниса и многозначное «вот это да!» Уолтера…
Сара расхаживала по комнате и поглядывала на монитор компьютера. Была закончена еще одна глава, но Сара была не довольна ею.
Не слишком ли жестоко получилось? – подумала она, вспомнив о розыгрыше близняшек, после которого Дэнис провел около суток в больнице.
– Почему я всегда всех жалею! – Сара присела на пуфик и закрыла глаза ладонями. – Кто бы меня пожалел?
Зазвонил телефон. Девушка встрепенулась и, немного помедлив, сняла трубку.
– Дорогая, ты не поверишь! Полчаса назад Марк унизил Дэниса перед его друзьями в спортзале! – вскликнула радостная Холли. – Что-то не так?
У Сары сложилось такое впечатление, что ее друзьям нечем больше заняться, кроме как разыгрывать Дэниса Ридли.
– Холли, я очень ценю, что вы для меня делаете…
– Дорогая, ты наша подруга. И мне кажется, что помогать друзьям – первая заповедь дружбы. К тому же и Марк, и Кэрри, и я стараемся убить двух зайцев одним выстрелом!
– Что-то я не поняла… – Сара сдвинула брови и приготовилась внимательно слушать подругу.
– Ты знаешь, что я маюсь от скуки, проводя время в агентстве своего мужа. Работая секретарем Дэниса, я узнаю, как действует механизм издательства «изнутри». Мне это интересно. Я общаюсь с новыми людьми, получаю удовольствие. Признаюсь, я уже подумываю использовать свой диплом журналиста по назначению! Что касается Марка, то, по его словам, новые эмоции порождают интересные идеи. Он уже написал небольшой сценарий о скрытой войне полов.
– А Кэрри?
– После расставания с итальяшкой, который обещал ей поездку в Милан, Кэрри провела больше двух месяцев в депрессии. Ты это должна помнить. А теперь скажи мне, дорогая, что, кроме шоколада, поднимает настроение и заставляет забыть о прошлом? Конечно же, новый роман! Возможно, Кэрри просто хочет отыграться на Дэнисе за всю боль, которую причинили ей мужчины. Вполне логично… Наверно, ты сейчас спросишь о близняшках?
