В обоих случаях, стоило лишь запищать пейджеру, Бен тут же покидал ее. Случись это в его рабочее время, она бы не переживала, но оба раза он был свободен от дежурства. Может, она слишком эгоистична? Или у нее в самом деле есть повод для тревоги?
Она видела, как для Бена важна его работа. От него зависели и люди, с которыми он работал, и жертвы, которых он спасал. Не в пример ее отцу-трудоголику, Бен не пропадал месяцами где-то на другом конце света, лишь задним числом вспоминая о семье. Или он еще больше, чем ее отец, был поглощен своей работой — просто по-другому?
Из своего детства Джейн вынесла не лучшие воспоминания — хотя у нее были двое родителей, фактически она жила в неполной семье. Ребенком она горячо осуждала отца за долгие отлучки и равнодушие. Момент прозрения наступил в колледже, когда они с Лорен встретились с Хлоей Монтгомери.
Хлоя переехала в Беверли-Хиллз из Атланты. Ее семья перебралась в Калифорнию, потому что отец получил работу во влиятельной юридической фирме, где возглавил отдел юридического обеспечения шоу-бизнеса. Детство Хлои во всех подробностях совпадало с детством Джейн, если не считать, что ее новая подруга разработала куда более прагматический подход к вечному отсутствию отца. По мнению Хлои, испытывать постоянные разочарования из-за того, что человек, которого ты пытаешься возвести на пьедестал, все время оттуда падает, было пустой потерей энергии. Куда более здравым было признать реальность — все люди обладают серьезными недостатками. Жизнь — это тридцатиминутная комедия положений, говорила Хлоя.
Джейн, далеко не в полной мере восприняв философию Хлои о «серьезных недостатках», твердо решила перестать тратить энергию на то, что не поддавалось исправлению. Единственным способом положить конец череде ее огорчений было перестать хотеть, чтобы ее отец стал тем, кем он просто не мог быть. Или она примет эту истину, или почти все время ей придется страдать и мучиться. И Джейн сделала выбор — принять. Это мудрое решение избавило ее от многих разочарований.
К тому времени, когда Джейн допила свой капуччино, ливень кончился, превратившись в обыкновенный нудный дождь. Прикинув, что она успеет, не промокнув, добраться до гостиницы, Джейн собрала свои пакеты и покинула кафе.
Через десять минут — все же промочив ноги — она входила в номер. Аккуратно разложив пакеты на дне тесного шкафа, Джейн повесила в ванной мокрый плащ и прикинула, как ей провести остаток уик-энда. Она была не против уехать пораньше, но лишь потому, что соскучилась по Бену. Хотя, напомнила она себе, он даже не удосужился позвонить. А ведь стоило ему лишь намекнуть, что он по ней скучает, она, не задавая вопросов, уже летела бы в Лос-Анджелес.
Джейн просушила полотенцем волосы и причесалась, решив, что, если закажет еду в номер и устроится смотреть кино, это поможет ей перенести одиночество.
До чего жалкая замена горячего и страстного секса с голым пожарным, сказала она своему отражению в зеркале.
Выйдя из ванной, Джейн направилась в комнату — и испуганно вскрикнула.
В ее постели лежал голый мужчина.
— Что ты здесь делаешь? — воскликнула она, когда сердце, провалившееся в пятки, вернулось на место.
Она не проявила той радости, на которую Бен рассчитывал, но он в самом деле перепугал ее до смерти. Сложив руки на груди, она уставилась на него, твердо решив не поддаваться соблазнительному изгибу его губ, пока он не ответит на ее вопрос.
— Лучше скажи, сколько законов ты нарушил, вломившись в мой номер?
— По крайней мере два. Или три, — без капли раскаяния признался он.
— Я могу заявить в полицию.
Бен расплылся в шкодливой улыбке.
— Не можешь.
Она прищурилась.
— Не будь так самоуверен.
— Тогда тебе придется довольствоваться жалкой заменой. — От лукавого выражения его глаз у Джейн подгибались колени. — Но я думаю, что ты предпочтешь ночь горячего и страстного секса с пожарником.
— Глядя, как тебя выводят из моей комнаты пара крепких копов, я испытаю определенное удовлетворение.
— Не-а, — хмыкнул он.
Джейн с трудом сдержала улыбку.
Она заметила, что на круглом столике красного дерева стоит ваза с дюжиной пышных роз, которых не было, когда она покидала номер, отправляясь за покупками.
— Даже не думай, что цветы избавят тебя от ответственности за то, что ты до смерти перепугал меня. — Она вынула из вазы одну розу и вдохнула ее сладкий аромат. — Так как ты попал в мой номер?
— Тебя не было на месте, так что я заказал розы, надеясь, что их тут же доставят тебе в номер. Так и случилось. Я вслед за посыльным вошел в номер, словно я живу здесь.
Голый, самоуверенный и нахальный. Поистине убийственная комбинация для женщины, влюбленной по уши.
Джейн задумчиво покрутила розу в пальцах.
— Наверное, я разрешу тебе остаться. Похоже, у тебя нет одежды, а на улице льет. — Она встала и неторопливо подошла к нему.
Он снова улыбнулся.
— Я чувствую себя очень виноватым.
— И что же, по-твоему, я с тобой сделаю за это? — Она аккуратно откинула одеяло. У нее перехватило дыхание при виде этого восхитительного обнаженного тела, которое ждало и звало ее.
Бен ухватил ее за руку и притянул к себе. Прежде чем Джейн успела перевести дыхание, она оказалась под ним.
— Не сомневаюсь, — шепнул он, обжигая ей ухо горячими словами, — если ты как следует постараешься, то что-нибудь придумаешь.
Она обхватила его руками и прижалась к нему.
— Вот думать, — сказала она, — я сейчас не в состоянии.
— Если ты незнакома с самыми интимными уголками своего тела, — говорил Бен, — откуда ты можешь знать, что доставляет тебе удовольствие?
Стоя у Джейн за спиной, он заставлял ее смотреть в высокое зеркало в дверце гардероба. Их тела омывал мягкий свет настольной лампы из другой комнаты, превращая их в туманных чувственных призраков.
Джейн лукаво улыбнулась.
— Ох, это-то я знаю.
Бен погладил ее руки, пройдясь до кончиков пальцев.
— Вот и расскажи мне.
Она непонимающе посмотрела на него.
— Разве это неясно? Ты же знаешь. Когда я… когда ты меня… — Она пожала плечами. — Ты и сам знаешь.
Ее щеки окрасил легкий румянец. Бен улыбнулся этому внезапному приступу стыдливости. Его страстная любовница обычно была откровенна и ненасытна.
Красный кружевной поясок ее трусиков лежал низко на бедрах, едва прикрывая очаровательный холмик внизу живота. Округлости ее грудей таились под таким же кружевным лифчиком. Джейн была прекрасна и притягательна.
