Аннет Бродрик - Горячий след желания

— А когда она хотела бы?..

— Ну, через год или даже полтора, около того.

— Но это же смешно!

— Поэтому я и переживаю насчет этих выходных. Мне придется напрячь всю силу воли и не сдавать позиций.

— Может, намекнуть ей, что это твоя свадьба, а не ее?

Джанни даже рассмеялась:

— Ну, ты шутник! Я люблю тебя!

— Еще можешь тонко намекнуть, что, если она не согласится на наши условия, мы можем поехать в Вегас *. Правда, в том случае, если ты сама не хочешь пышных церемоний, — осторожно прибавил он.

Она снова рассмеялась.

— Вот уж чего я точно не хочу. Предпочитаю тихую семейную вечеринку.

— Тогда ты просто скажи маме об этом, и все.

— Постараюсь, — вздохнула она. — Спасибо за поддержку.

— Знаешь, с тех пор как ты уехала, у меня серьезные проблемы со сном. Не могу заснуть, мечтаю о тебе. Мои работники, наверное, считают меня зомби.

— Ладно, ладно, видала я тебя пару недель назад…

Он рассмеялся.

— Ну и как, по-прежнему хочешь за меня замуж?

— Даже еще больше, — призналась она.

Он тяжело вздохнул, и они помолчали.

— Хотел бы я сейчас оказаться рядом с тобой, — с тоской проговорил Джордан.

— Я тоже хотела бы… — Джанин прикрыла глаза. — Вот почему я так тороплюсь закончить тут все дела. Уволиться с работы, к которой я так и не приступила, передать квартиру другим хозяевам, и все такое.

— Может, мне приехать и помочь тебе?

— Не надо. У меня хороший стимул для всех этих дел — чем скорее я все сделаю, тем скорее увижу тебя.

— Ты собираешься… что?! — вопросила ее мать в непритворном удивлении.

Джанин сидела напротив нее за столом. Было субботнее утро, и все вышли на завтрак. Она перевела взгляд на отца, который тоже был немало изумлен ее известием о помолвке.

— А я не знал, что ты с кем-то встречаешься, — сказал он наконец.

— Это несерьезно! — сделала заключение мать. Принесли завтрак. Джанин посмотрела на Грейс, их экономку, и сказала:

— Спасибо, выглядит очень аппетитно.

Грейс кивнула, расставила тарелки и вышла. Джанин как ни в чем не бывало принялась за еду.

Сьюзан пару минут наблюдала за дочерью и наконец спросила:

— Ты это и хотела нам сообщить? Что выходишь замуж? Может, хотя бы скажешь, за кого именно?

Джанин сделала глоток кофе.

— Безусловно, скажу. Это не секрет. Я выхожу замуж за Джордана Креншоу и переезжаю жить к нему в Техас.

Лицо матери приняло цвет белого полотна. Отец всего лишь кивнул и сказал:

— Мне он понравился сразу, этот парень. Я и не знал, что вы встречаетесь.

Джанин усмехнулась.

— Действительно, этот мужчина не слишком общительный, но зато когда с ним начинаешь встречаться, то уже остановиться не можешь.

Сьюзан залпом выпила бокал воды и приложила руку к груди.

— Могла бы предупредить заранее, — сдавленно произнесла она.

— Прости. Я приехала сразу же, как только узнала сама. И потом, это известие не из таких, о которых говорят по телефону. Мы с ним все решили только Четвертого июля.

Мать глянула на руку дочери и в удивлении подняла бровь.

— А кольца почему нет?

— Не успели купить.

— Отлично! Ладно… Если ты уверена в нем и в себе, то я начну подготовку к свадьбе. Вы уже назначили дату?

— Где-нибудь между Рождеством и Новым годом.

— Не-е-е-ет! — простонала Сьюзан и в ужасе покачала головой. — Я не могу так быстро…

— Мам. Послушай меня, пожалуйста. Я тебя очень-очень люблю, правда. Я знаю, что ты всегда хотела устроить для меня исключительный прием по этому торжественному случаю. Но… лично я не этого бы хотела. Если ты сумеешь придумать что-нибудь к двадцать восьмому декабря, к примеру, то я буду очень рада, — и дочь выразительно посмотрела на отца. — А до этого дня я буду жить в Техасе.

Тишина, повисшая после этих слов, была хуже смерти. Джанин же преспокойно продолжала доедать свой завтрак.

Первым ожил отец.

— Знаешь, Сьюзан, дело-то и правда касается не нас, а дочери. Знаю, она у нас одна, но мы же хотим для нее счастья, правда? — И он взглянул на Джанин. — Надеюсь, Джордан понимает, какой он счастливчик, что завоевал твою любовь?

И вот тут это случилось — Джанин заплакала.

Джордан так и не смог выкроить время для поездки в Нью-Йорк, чтобы помочь Джанин. Ей пришлось возиться с вещами и квартирой самой, что основательно задержало ее в городе. Но теперь она, гордая и счастливая, летела в Техас.

Пройдя паспортный контроль, Джанин напряженно всматривалась в толпу встречающих.

Джордан заметил ее сразу. Как только она приблизилась к нему на расстояние вытянутой руки, он схватил ее в объятия, приподняв от земли на целый дюйм.

— Ну что, берем багаж и ко мне?

Она кивнула.

— У меня всего-то два чемодана, я почти налегке.

Забросив чемоданы в багажник, Джордан взглянул на часы.

— Десять.

— Да. Я так переживала, что рейс задержали. Эта гроза…

Он завел мотор и тронулся со стоянки.

— Я подумал, что можно остаться переночевать в Остине, а назавтра уже поедем домой.

— И когда ты успел решить? — Джанин с любопытством посмотрела на него.

— Когда понял, что мы все равно далеко не уедем…

Да уж, Джордан был человеком дела. Сказано — сделано! С таким, как за каменной стеной!

Джордан припарковался на стоянке у отеля.

— Я уже заказал для нас номер, — сказал он, заглушив мотор.

Вынув ключ из кармана, он повел ее наверх. Открыл дверь и пропустил вперед.

Зайдя в номер, Джанин замерла. Комната тонула в полумраке и цветах. Цветы были кругом: в вазе на столе, на кровати и подоконниках. Девушка в изумлении перевела взгляд на мужчину.

Он лишь улыбнулся ей.

— Добро пожаловать в Техас.

Протянул ей руку, а когда она подала свою, то надел ей на безымянный палец кольцо с бриллиантом. Один камень в центре был окружен маленькими бриллиантиками, которые волшебно сверкали в электрическом свете.

— Боже, Джордан, — прошептала она. — Какое красивое…

— Я рад, что тебе понравилось. Полагаю, теперь будет все правильно и достойно, — с этими словами он так взглянул на нее, что все внутри Джанин задрожало.

— Конечно, — ответила она, и ее рука сама собой потянулась к воротничку блузки.

И этого движения хватило, чтобы воодушевить его на решительные действия. Прижав ее к себе, он притянул ее на кровать. Джанин быстро сбросила рубашку с его плеч и потянулась было к ремню, но он остановил ее.

— Я так долго этого ждал и не хочу, чтобы все было быстро.