что он был очень зол. Думаю, ее казнят!
— Что?! Казнят?! — выкрикиваю я, а Халида шикает на меня:
— Тише! Услышат же – и мне не поздоровится!
— Боже… Значит, это она отравила Катю…
— Да! Яд был тот же самый, и после этого Назифа и стала любимицей Карима! — с ненавистью выплевывает женщина.
— Халида! — вздыхаю я и обнимаю женщину. — Мне так жаль…
Мы обе долго плачем на плечах друг у друга. Халида по дочери, которую любит и внуков от которой так и не дождалась, а я по незнакомой девушке, так неосторожно влюбившейся в шейха.
А сама-то… Закусываю губу, раздумывая над словами Карима ночью. Я же действительно ревную его. И понимаю, что влюбилась. Очень сильно.
Халида уходит, а я остаюсь в комнате. Он выгнал свою любимицу ради меня. Провел со мной много ночей, пока я была при смерти. Может, я действительно ему дорога?
Халиду я больше не видела до вечера. А настроения выйти и поискать ее не было. Ей нужно принять то, что она узнала. Побыть в одиночестве. Я ее понимаю.
Когда небо темнеет, а на горизонте появляется луна, я накидываю платок на плечи и тихонько выскальзываю из комнаты.
Очень хочется на свежий воздух. День в четырех стенах просто доконал меня.
Тихонько прокрадываюсь по коридорам и открываю дверь на улицу.
Легкий свежий ветерок окутывает меня приятной прохладой, и я закрываю глаза от удовольствия. Тишина приятно ласкает слух.
Только бы никого не встретить.
Шагая по тропинкам сада, я касаюсь пальцами лепестков растений, названий которых я даже не знаю. Тут же в груди вспыхивает ностальгия по дому.
Но я уже не знаю, как уехать. Халида отдаст мне паспорт, но Карим… Он же никогда меня не отпустит. Если уходить, то только тайно. Сбегать насовсем.
— Вот ты где… — слышу за спиной шепот мужчины, и сильные руки тут же заключают меня в объятия.
— Карим… — выдыхаю я, не поворачиваясь.
— А я зашел к тебе, но тебя не оказалось в комнате. Подумал уж, что напугал тебя и ты сбежала…
Я закусываю губу, осознавая, что он будто прочитал мои последние мысли.
— Нет, я просто вышла подышать… — грустно отвечаю я.
— Тебя что-то тревожит? — хмурится Карим, поворачивая меня к себе.
Он с волнением заглядывает в мои глаза, и я молча качаю головой.
— Нет, ничего… — вру я и вижу, что мужчина тоже это понимает.
Но он не настаивает на откровениях. Заключает мое лицо в горячие ладони и нежно целует.
От этой ласки все лишние мысли выветриваются из головы, и я просто растворяюсь в нем. Обвив шею Карима руками, я прижимаюсь к нему сама, чем вызываю протяжный вздох у мужчины.
Без лишних слов он подхватывает меня на руки и несет к себе в комнату. Я же цепляюсь на Карима как за последнюю надежду. Мне так его не хватает…
Эта ночь полна нежности и ласки. Не было места на моем теле, к которому бы не прикасались губы или язык мужчины. Он снова и снова доводил меня до сумасшествия, где я кричала его имя, кусая губы.
Обессиленно упав рядом со мной, Карим прижимает меня к себе и засыпает. Я же смотрю на встающее солнце и, сладко зевая, тоже проваливаюсь в сон.
Проснувшись, я не обнаруживаю рядом с собой мужчину. Накинув платье, я собираюсь уйти, но в дверях появляется одна из одалисок.
— Доброе утро! — кивает она учтиво. — Вам завтрак сюда принести или в свою спальню?
— В свою… — растерянно отвечаю я, а потом добавляю: — А где Карим?
— Хозяин велел передать, что уедет на два дня.
— Понятно! — грустно выдыхаю я.
Девушка уходит, а я не спеша направляюсь в свою комнату. Нужно бы посетить купальни.
На столике я обнаруживаю поднос с едой и, присев к нему, замечаю плотный лист бумаги рядом с вазой.
От Карима?
Легкая улыбка трогает губы, и я раскрываю письмо. Прочитав строки, я задыхаюсь от ужаса. Не может быть…
«Если ты думала, что все закончилось, то зря! У меня не получилось тебя отравить, и поверь, Карим не вездесущий, я доберусь до тебя».
Выронив письмо, я вскакиваю и, зацепив поднос, роняю все содержимое на пол.
— Халида! Халида! — кричу я на весь коридор, чувствуя панику, подкатывающую к горлу.
Мы были не правы. Это не Назифа отравила меня. Это кто-то другой. И этот кто-то еще во дворце.
***
Халида прибегает спустя несколько минут.
— Снежана? Ты чего? Что-то случилось? — задыхаясь от волнения, спрашивает она.
Я протягиваю письмо женщине, смотря прямо в глаза.
Она быстро пробегает глазами по нему, и лицо ее бледнеет.
— Не может быть…
— Может! Я чувствовала, что это не Назифа, — киваю я судорожно.
— Тогда, значит, Катя…
— Да, тот, кто ее отравил, так и не понес наказания!
Мы садимся на диван, в ужасе смотря друг на друга.
— Кто же это может быть? — выдыхает Халида. На ней прямо лица нет.
— Я не знаю, но постараюсь выяснить. На кону не только месть, но и моя жизнь! — задумчиво тяну я.
— Да, ты права! Повелителю покажешь? — кивает она на бумагу, а я качаю головой.
— Нет! Он не станет со мной делиться ничем, но я попробую завести разговор…
— Ох, Снежана! Нужно сказать, Карим все решит! — заверяет Халида, хватая меня за руки.
Я закусываю губу и отвожу взгляд.
Да, я сейчас на особом счету у Карима, но мы не так близки, как бы мне хотелось. Я не вправе требовать от него информацию. Но попробовать все-таки стоит.
Вечером, спустя два дня, когда Карим уже вернулся во дворец, я решаю не дожидаться его визита. Я надеваю воздушное голубое платье с глубоким вырезом и призывно подкалываю волосы.
Кариму должно понравиться. А я должна усыпить его бдительность. Зайдя к нему в комнату, я понимаю, что мои усилия не прошли даром. Горящий взгляд мужчины явно говорит о том, что он восхищен.
— Моя снежная королева пришла сама? Признаюсь, я удивлен!
— Я скучала по тебе… — ни капли не соврав, отвечаю я.
Мужчина в два шага оказывается возле меня и заключает в объятия. Он нежно целует меня в губы, спускаясь по щеке ниже, к шее, а затем к ключицам.
— Я тоже скучаю по тебе, моя снежинка… — горячо шепчет Карим. Он подхватывает меня на руки и несет на кровать, где вытворяет со мной такие вещи, после которых я забываю обо всем.
Я горю и плавлюсь в его объятиях, забывая, где я, кто я и о чем хотела с ним поговорить.
Уже лежа на его груди, слушая, как мерно бьется сердце, я решаю аккуратно
