— Джаррод, в запальчивости ты и прежде говорил такое, от чего после отказывался. Не нужно ранить меня снова! — попросила его она.
— Ты не позволишь мне договорить? — спросил он. — Я жаждал видеть свою нежную, снисходительную, мудрую и терпеливую Молли. Мне бы стоило завести пластинку о любви. Ты заслуживаешь самых пылких и поэтичных признаний. Но помни, кто я такой. Заурядный финансист, вот кто! Ты же мне не поверишь, если я стану твердить: люблю, люблю, люблю… Я скажу как есть, Молли. С тех пор как ты уехала, все дела в корпорации встали, и вовсе не потому, что Лори не в состоянии прочесть инструкцию по эксплуатации системы внутренней связи или не может сносно набрать документ. Вот только меня растормошить некому. Ты — часть моей жизни, той жизни, которую я сам для себя выбрал, которой я счастливо жил три года, и не сознавал, как мне повезло. Я думал, мне для прорыва достаточно вызова. Я переоценивал себя. Мне нужен друг, любящая, понимающая женщина. Да, я эгоист. Но я стану дохлым эгоистом, если ты не вернешься.
— Нет, Джаррод. Ты не умрешь. Скажу больше. Ты вернешься без меня в Брисбен. Пройдет какое-то время, и все забудется. Лори, что уж лукавить, не тот специалист. Ты найдешь подходящего. И твоя жизнь пойдет своим чередом… Поверь мне, — размеренно проговорила Молли.
— Ты занималась любовью со мной и совсем не поняла, какой я? — отбросив иронию, сказал Джаррод.
— Ты сам-то понимаешь это? — спросила она.
— В первую очередь человек. В чем-то герой, в чем-то слабак. В чем-то умник, в чем-то дурак. Это в новинку для меня — говорить с женщиной о таких материях. Я хочу жить с тобой. Чтобы ночью в спальне, а днем в одной упряжке. Не знаю, как назвать это идиотское желание. Я даже готов смириться с тем, что это любовь… Я скупой на чувства болван. Но — твой болван, Молли. Казни или милуй. Мой дом, моя яхта, мой счет в банке и половина акций в твоем распоряжении, как, собственно, и деловые риски, и проблемы с моей семьей. Как говорится, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии… Бери меня со всеми моими потрохами.
— Джаррод, с такими вещами не шутят, — строго проговорила она, поправив очки.
— А я и не шучу. Тем более что ты сама обещала пропитать мой шоколадный торт ликером.
— Твои родители никогда не примут меня, — проговорила Молли.
— Ну и что. Мы будем их зеркальным отражением.
— Ты загадываешь слишком далеко, Джаррод. Твои родители всю жизнь неразлучны. Получится ли у нас так же? Меня воспитывали три женщины. В моей жизни никогда не было мужского примера. Ты тоже весьма странный продукт общественного воспитания. Даже если между нами будет любовь, убережет ли это нас от роковых ошибок незнания?
— Молли, за эти три года мы выработали с тобой безотказный алгоритм взаимодействия. Просто нам нужно распространить его на все сферы нашей жизни. Что ты обычно делаешь, когда ставишь себе профессиональную задачу? Раскладываешь ее на элементарные составляющие. И благодаря этому она тебя не пугает. В семейной жизни мы станем делать так же. Пункт за пунктом…
— Ты себя слышишь? — рассмеялась и расплакалась Молли одновременно.
— Согласен, звучит немного дико. Но я уверяю тебя, это сработает!
— Это звучит, как бред, — вздохнула девушка. — Но ты прав. Попробовать можно.
— Прости меня, что я такой деспот. Прости себя за эту фантастическую отзывчивость, — проникновенно проговорил Джаррод, блуждая губами по ее губам.
— А ты прости своих родителей за то, что они не могут смириться с твоей независимостью.
— Уже простил, — признался он. — Поразительно, насколько все становится просто перед лицом потери! Постараемся не допустить этого вновь.
— Я люблю тебя, Джаррод, — обняла его за шею Молли. — Я готова признаваться в этом вновь и вновь, во всеуслышание. Я обожаю тебя! Всякий раз, когда мне кажется, что эгоистичнее и нахальнее тебе уже не поступить, ты поражаешь меня каким-то совершенно фантастическим действием или умозаключением, благодаря чему я люблю тебя еще сильнее.
— Просто я умеючи выстраиваю свое поведение! — похвалился Джаррод.
— Не ври! — осадила его возлюбленная.
— Так как мы решили? Выходишь за меня? — решил подытожить он.
— Конечно! Пока ты не передумал, — объявила она. — В наше время миллиардеры на дороге не валяются. Всегда мечтала стать женой финансиста. Матерью финансистов. Бабушкой финансистов…
— Остановись… Я пока не чувствую себя готовым к роли дедушки кого бы то ни было… Кстати, я тут кое-что записал, — сказал Джаррод, нашарив в кармане брюк листок бумаги. Расправив, он зачитал: — Романтический ужин на яхте: на первое — коленопреклоненное признание и предложение руки и сердца; на второе — кольцо с внушительным бриллиантом; на десерт — вино, поцелуи, секс.
— Свечи, — подсказала секретарша.
— Верно, свечи… Нужно записать.
— Я запомню, — остановила его невеста.
— Вот видишь, Моллирелла, мне без тебя не справиться!
— Да уж куда очевиднее!
