— Да? — осторожно сказал он.
— Привет! — раздался знакомый голос. Шарль Франсуа поморщился:
— Мартин! Какого черта?
— Жак Анри позвонил мне.
— Но я его не просил…
— Знаю, — ответил Мартин. — Я звоню только сказать, что он прав.
— Ты о чем?
— Не позволяй Николь уйти.
Шарль Франсуа усмехнулся:
— Не вам, холостякам, давать мне советы!
— Я не шучу. — Мартин действительно был абсолютно серьезен. — Ты же любишь ее и будешь полным идиотом, если упустишь последний шанс.
Шарль Франсуа поднял брови от удивления.
— Не ты ли, старина, отправлял десятки женщин куда подальше?
— Да они гроша ломаного не стоили! — засмеялся Мартин. — Николь — это другое дело. У тебя явно не все дома, если ты так просто сдаешься!
— Да, но ты…
— Потом расскажешь, как все сложится, — сказал Мартин, не слушая его, и положил трубку.
Шарль Франсуа тупо уставился в стену. Братьям легко говорить и давать советы. Ему с Николь уже не по шестнадцать лет — как все было просто, когда они только встретились! Те времена не вернуть.
— Точно! — сказал он вслух и схватил телефон.
Через полчаса он поднялся в комнату Николь. Она обернулась на звук шагов и недоуменно уставилась на него.
— Шарль…
— Николь. — По тону было понятно, что никаких споров он не допустит. — Быстро одевайся! Я жду тебя внизу!
— Что?!
— Прокатимся с тобой в одно место.
— Ты спятил?
— Нет. — Шарль Франсуа пошел обратно к двери. — А, может быть, да… — Он остановился но, немного подумав, повернулся к Николь: — Помнишь, что ты сказала сегодня о нас? Как у нас все началось?
Николь наморщила лоб:
— Не понимаю, о чем ты… Ты имеешь в виду озеро?
Шарль Франсуа кивнул.
— Именно. Туда мы и поедем. Туда, где все началось.
Николь только презрительно рассмеялась в ответ. Однако Шарлю Франсуа было не до шуток. Ни один мускул не дрогнул на его лице.
— Да. И… — он посмотрел на часы, — поторапливайся, у нас всего несколько минут на сборы.
Николь пристально посмотрела на мужа:
— Ты с ума сошел? Сейчас же ночь!
— У тебя есть пять минут. — Он говорил совершенно спокойно, не обращая внимания на ее возражения.
Николь заволновалась. Может быть, сотрясение мозга у него серьезнее, чем предполагалось вначале? У Шарля Франсуа явно помутился рассудок. А что будет дальше? Галлюцинации? Кома?
В любом случае, он говорил нечто странное и был тверд в своем намерении ехать в Сомюр. Как Николь ни отговаривала его, напоминая о поврежденном запястье, ушибах и наложенных швах, Шарль Франсуа оставался непреклонен.
Тогда Николь решила действовать по-другому.
— Хорошо, Шарль, — начала она строгим голосом. — Видимо, ты действительно хочешь отправиться в Сомюр, а я нет. Ты же не можешь заставить меня…
— Еще как могу! — ответил он, лукаво улыбаясь. — Ведь не в первый раз. Так что одевайся быстрее. Или тебе помочь?
Николь поняла, что сопротивляться бесполезно, поэтому молча взяла пиджак и последовала за ним.
— Я поведу машину, — сказала она таким тоном, будто ничего особенного не происходило.
— Нет нужды, — ответил Шарль Франсуа, открывая дверь и указывая на такси, которое уже ждало их около дома. — Залезай.
Сидя в машине, Николь думала, кто из них больше сошел с ума: Шарль Франсуа, неожиданно решивший отправиться на виноградники, или она, согласившаяся на это безумство?
— Мы действительно едем в Сомюр?
— А ты думала, это шутка? — загадочно улыбнулся Шарль Франсуа.
— Но не в такую же рань!
— Уже пять часов! Нам приходилось вставать и раньше.
— Но почему? Почему именно сейчас? Ведь ты еще так слаб, к тому же мы никого не предупредили о нашем приезде! Я ничего не понимаю! — не могла успокоиться Николь.
— Во-первых, — ответил Шарль Франсуа, — мы едем не совсем в Сомюр, а на озеро. Во-вторых, я не так уж и болен. А в-третьих, нас ждет Симон.
— Симон? Ты звонил ему?
— Да. Он встретит нас. — Шарль Франсуа зевнул. — А сейчас я хотел бы отдохнуть, ведь я еще так слаб! — Он покосился на жену.
— Подожди… — начала было Николь, но поняла, что говорит в пустоту, — Шарль Франсуа уже дремал, откинувшись на спинку сиденья.
Она попыталась сделать то же самое, но не смогла: была слишком расстроена, возмущена, сбита с толку.
Небо за окном было туманным и таинственным. Остатки звезд и бледная луна. Идеальная ночь для любви. Для любви с Шарлем Франсуа… Но этого больше никогда не будет, с горечью подумала Николь.
Да, она любит его, и это — на всю жизнь. Не было смысла притворяться и лгать самой себе. Ничто этого не изменит. Она знала также, что и Шарль Франсуа тоже любит ее. Может быть, по-своему, но все равно любит.
Увы, этого недостаточно. Они по-разному смотрят на жизнь, и это делает их совместное будущее невозможным.
Николь вздохнула. Но ведь так было не всегда! Когда они только поженились, единственное, чего они хотели, — это быть вместе. Почему все изменилось?
Она вспомнила, как гордилась первыми успехами Шарля Франсуа в бизнесе: ведь это были и ее успехи. Их жизнь тогда походила на сказку. Они жили душа в душу, поддерживая друг друга во всем, радуясь каждой минуте, проведенной вместе. А как она была счастлива, когда узнала, что беременна!
Слезы потекли по щекам Николь. У сказки оказался печальный конец. Сначала она потеряла ребенка, а потом и мужа.
В этот уик-энд на какое-то время ей почудилось, что все опять наладилось. Казалось, они с Шарлем Франсуа снова вместе. Ведь двое любящих друг друга людей не могут просто так взять и разойтись.
Но с ними случилось именно так. Развод для них — единственный выход. Поэтому она и ушла от человека, которого любила.
«Нам нечем предохраняться, — звучал в ушах его голос. — Как и прошлой ночью… Любимая, извини, но нам лучше подождать. Все-таки это риск…»
Эти слова стали последней каплей. Интересно, если бы она осталась с ним, он так и повторял бы это каждый раз?
Николь подумала об их не родившемся ребенке — малыше, которого Шарль Франсуа не хотел. Любая женщина после такого охладеет к мужу!
Лучше жить воспоминаниями о любви, чем видеть, как она умирает на глазах.
«Попробуй отыскать компромисс», — советовала ей Валери, но с Шарлем Франсуа компромисс невозможен.
Николь повернулась к окну — небо было все таким же таинственным. Постепенно она успокоилась, перестала плакать и тоже задремала.
Шарль Франсуа вздрогнул и открыл глаза, когда машина затормозила. Николь спала рядом с ним, откинувшись на спинку сиденья. Он повернулся к ней.
