В доме играла любимая музыка Джалала — гибрид западного стиля с традиционной музыкой Зохаида и Азмахара. Тихонько приблизившись, Луджейн стояла и любовалась прекрасным лицом возлюбленного. Он с головой ушел в работу — перед ним был включенный ноутбук. Сейчас Джалал казался ей красивее, чем когда-либо: босой, с взъерошенными волосами, в черных тренировочных штанах, низко сидящих на бедрах.
При виде его в таком спокойном и расслабленном состоянии Луджейн почувствовала невероятную нежность и необъяснимую тоску. Ее по-прежнему мучила тревога.
Джалал резко повернулся и, увидев Луджейн, просиял.
Он вскочил и бросился к ней, раскрыв объятия. Подхватив ее на руки, он простонал:
— Любимая.
Затем он жадно припал к ее губам. Когда он позволил ей перевести дыхание и опустил на пол, она едва удержалась на ногах.
— Как тебе удалось?
Она моргнула.
— Как ты улизнула от отряда свадебных надзирателей?
Она обняла его:
— Тайком, как же еще?
— Они так запугали меня списками и цветовыми схемами, что я не осмелился просить тебя приехать ко мне.
Она хихикнула, представив Джалала, в страхе прячущегося от толпы женщин, нападающих на него с лентами и тортами.
Джалал рассмеялся и заключил Луджейн в крепкие объятия. Она прижалась к нему, решив отложить разговор на потом.
* * *
Была уже ночь, когда Луджейн напрямик заявила Джалалу о том, как обстоят дела с активами Патрика.
Пока она говорила, он поглаживал ее размякшее от чувственного утомления тело.
Когда она умолкла, он пожал плечами:
— И что?
Она приподнялась над ним, желая видеть выражение его лица. Он, как обычно, смотрел на нее снисходительно.
— Я не наследница.
— Черт! — Он пригладил пальцами ее взъерошенные волосы и лукаво улыбнулся. — Я надеялся, ты одолжишь мне миллиард или два на разработку особой маскировки, чтобы я мог заниматься с тобой любовью где угодно.
— Ты можешь хоть секунду побыть серьезным? — простонала она.
Его взгляд посуровел.
— Что тебя беспокоит? Унаследуешь ты деньги Патрика или нет, я не изменю своего решения. — Приподнявшись на локтях, он нахмурился. — Ты не веришь, что меня интересуешь только ты?
Луджейн смутилась, увидев, как он разочарован.
— Я просто подумала… Ну, ты же принц…
Джалал встал с кровати, вышел на веранду, взял плеер. Вернувшись в спальню, он заговорил:
— Я, Джалал аль-Шалаан, торжественно клянусь своей жизнью, честью и сыном, чей палец ценю дороже собственной жизни, что Луджейн — моя единственная возлюбленная.
Приблизившись к кровати, он включил запись для Луджейн.
— Всякий раз, когда у тебя будет плохое настроение или меня не окажется рядом, включай эту запись. — Смеясь и всхлипывая, Луджейн бросилась в его объятия. — А когда я рядом, просто попроси меня доказать, как сильно я тебя люблю.
И остаток ночи Джалал доказывал ей свою любовь и преданность.
Наступил день свадьбы.
Сегодня Джалал объявит всему миру, что принадлежит Луджейн. А с завтрашнего дня он до конца жизни будет пытаться изгладить из памяти любимой женщины обиды и несправедливость, которые нанесла ей его семья.
Джалал посмотрел на прибывших на церемонию родственников. Адам восклицал и подпрыгивал в его руках. Сердце Джалала учащенно заколотилось, когда он посмотрел, куда указывал пальчиком взволнованный мальчик. В зал только что вошла свадебная процессия невесты, возглавляемая Дахаб.
Тут были все родственницы Луджейн, а также жены братьев Джалала: Джохара, Талия, Маарам и Роксана. Алия шла рядом с дочерью, похожей на эльфа, которая разбрасывала по полу золотой песок. О Сондосс, словно боясь все испортить, даже не упоминали.
Заиграли традиционную свадебную мелодию с четким ритмом. Женщины запели самую популярную местную свадебную песню, прославляя невесту, поздравляя ее с удачным замужеством, желая ей много счастья и благословляя ее потомство.
Адам был настолько взволнован, ожидая появления матери, что стал звать ее по имени. Песню исполнили дважды, потом свадебная процессия заняла свое место. Все обратили взоры к входу в зал.
Луджейн не появилась. Песню пропели еще раз. После пятого исполнения музыка стихла. Все выглядели удивленными. Джалал оторопел. Он не чувствовал ничего, кроме ерзающего у него на руках сына. Он опустил Адама на пол, и тот побежал к своей бабушке. Джалал встретился с ней взглядом. Она недоумевала и не понимала, что происходит.
— Оставайся здесь. Мы выясним, что случилось, — сказал Харрис.
— Что могло случиться? — спросил Хайдар. Он стоял рядом с Джалалом, исполняя роль свидетеля. — Она либо передумала надевать платье, либо решила наказать тебя за те годы, что ты не хотел на ней жениться.
Утешительно хлопнув Джалала по спине, Хайдар вышел из зала.
Началось мучительное ожидание.
Наконец, вернулись Харрис и Хайдар.
Один направился к Амджаду, Шахину и их отцу, другой подошел к Джалалу.
С мрачным выражением лица он произнес:
— Луджейн ушла.
Луджейн ушла.
Эти слова снова и снова прокручивались в мозгу Джалала и казались ему бессмысленными.
Луджейн не могла никуда уйти.
Ее похитили.
Вне себя от страха, Джалал услышал слова Хайдара:
— Страдать будешь после, Джалал. Сначала нужно все объяснить гостям, чтобы предотвратить катастрофу. Потом мы выведем тебя отсюда и…
Оттолкнув Хайдара, Джалал побежал к выходу из зала, не в силах выносить пустую болтовню. Вокруг него начался ажиотаж. Он слышал крики, вопросы, восклицания, проталкиваясь сквозь толпу гостей. Если он поторопится, успеет найти Луджейн и спасти ее…
Однако кто-то держал его сзади. Повернувшись, он обнаружил, что это были Хайдар и Харрис. В их сторону уже бежали Амджад и Шахин.
— Куда ты собрался? — прошипел Харрис. — Я отлично понимаю, что ты чувствуешь, — произнес он. — Черт подери… Давай ты немного остынешь.
— Остыну?! — взревел Джалал. — Луджейн похитили, а ты хочешь, чтобы я остыл?
— Похитили? — Шахин нахмурился, глядя на братьев.
Амджад остановился в паре метров от Джалала:
— Так ты думаешь, кто-то… поэтому она не появилась на свадьбе?
Джалал повернулся к нему, рыча и стряхивая с себя цепкие руки Хайдара и Харриса.
Амджад отмахнулся от его агрессии с невозмутимостью и сарказмом:
— Ее не похищали, поэтому перестань рвать себе сердце.
Все внутри Джалала замерло. Он прокручивал в мозгу только три слова: «Ее не похищали».
Он почувствовал облегчение.
