Все внутри Джалала замерло. Он прокручивал в мозгу только три слова: «Ее не похищали».
Он почувствовал облегчение.
— Ты уверен?
Его братья обменялись смущенными взглядами. Затем, тяжело вздохнув, Хайдар протянул ему записку.
Там тоже было всего три слова. Джалал узнал почерк Луджейн.
«Прости меня.
Луджейн».
Джалал пялился на листок бумаги, надеясь, что, если внимательнее присмотрится, заметит больше информации. Но три слова остались неизменными, ничего не объясняя.
— Где ты ее нашел? — прохрипел Джалал.
Хайдар снова вздохнул:
— В комнате, где дамы покинули Луджейн. Она попросила их на минутку оставить ее одну, прежде чем она выйдет со свадебной процессией. Она сняла платье и ушла через балконную дверь.
Джалал покачал головой, не веря ни одному слову и ни одному доказательству:
— Это невозможно. Она не оставила бы меня. Не по своей воле. Этот клочок бумаги не доказывает, что ее не похитили. Возможно, ее заставили написать записку, чтобы… — Жгучие слезы покатились по его щекам. — Боже, Луджейн…
Харрис резко обнял его за плечи:
— Ее не похищали, Джалал, поэтому перестань сходить с ума по крайней мере из-за этого.
— Охранники пытались остановить ее, — произнес Хайдар. — Но она настояла, что их накажут, если они ее задержат. Они испугались такой настойчивости и отпустили ее. Они сообщили о происшествии Фади, он обыскал аэропорт, но Луджейн уже была в самолете. Он приказал задержать взлет и высадить ее, но она сослалась на свое американское гражданство и улетела.
Джалал уставился на Хайдара. У него не осталось ни одного довода, способного оправдать бегство Луджейн.
Она действительно бросила его.
Но она не могла так поступить по собственной воле. Она любила его. Больше чем любила. Он стал ее половиной. Их объединял сын, Адам. Луджейн не могла так с ними поступить. Она умрет без них. И они умрут без нее.
Джалал повернулся к Амджаду:
— Ты поверил бы, что Маарам может тебя бросить?
Амджад долго смотрел на негодующего Джалала, потом пожал плечами:
— Тогда Луджейн просто уехала, но не бросила тебя окончательно. Значит, остается только одно.
Все повернулись к Амджаду, не понимая, о чем он говорит.
Он насмешливо приподнял брови:
— Вы действительно не понимаете? Что это за необыкновенная коллективная слепота?
Харрис хлопнул Амджада кулаком по руке:
— Еще одно бесполезное слово, и я врежу тебе и не посмотрю, что ты король.
Амджад потер руку, затем одарил Харриса и Шахина жалостливым взглядом:
— Эти двое… — Он махнул рукой на Хайдара и Джалала. — Я понимаю, они несут дополнительную генетическую нагрузку. Но вы-то отчего такие бестолковые? — Шахин, как и Харрис, угрожающе шагнул к Амджаду, а тот, упершись ладонями им в грудь, насмешливо покачал головой и с отвращением фыркнул. — Сондосс, кто же еще?
Сердце Джалала болезненно сжалось, ему стало тошно, как только он услышал имя своей матери. А потом все встало на свои места.
Да, это была его мать. Именно она заставила Луджейн уехать.
— Мы предупреждали вас, что она еще долго будет вам вредить. — Амджад хмуро посмотрел на Джалала и Хайдара. — Но вы проявили сыновнюю любовь, упросив сослать ее на тропический курорт вместо того, чтобы позволить мне отправить это драконово отродье в подземелье. Теперь вы расплачиваетесь за свою глупость.
— Если ты веришь, что в подземелье она успокоилась бы, — с издевкой произнес Шахин, — то плохо знаешь Сондосс.
Харрис кивнул:
— Хайдар и Джалал правильно поступили, хотя у них были неверные доводы. В тюрьме Сондосс была бы гораздо опаснее, чем в ссылке. Пока худшее, что она сделала, — это сорвала свадьбу. Но, находясь в тюрьме, она организовала бы конец света, лишь бы выбраться оттуда.
Амджад ухмыльнулся:
— Умные мальчики. Вы не так доверчивы, как я иногда опасаюсь. Я сделаю вас своими наследниками. — Он выгнул бровь, глядя на них. — Но нам понадобились годы, чтобы случайно обнаружить ее дьявольский заговор. Хотите пари? В свое время мы узнаем, что она сотворила нечто гораздо более ужасное, чем срыв церемонии. Может, она действительно подготовила сценарий конца света? — Он обратился к Джалалу: — Хотя, судя по тому, как ты выглядишь, она уже угробила тебя.
Шахин свирепо посмотрел на Амджада:
— А вдруг Сондосс ни при чем?
Хайдар покачал головой. Он был так же потрясен, как Джалал.
— Нет. Это дело рук нашей матери.
Харрис кивнул:
— Согласен. Я одного не пойму: как она заставила Луджейн уехать?
Джалал повернулся и пошел прочь. На этот раз братья его не останавливали. Он не знает, как его мать вынудила Луджейн все бросить. Но выяснит это.
Он положит конец преступлениям своей матери раз и навсегда.
Через десять часов, за которые Джалал едва не потерял голову от тревоги и тоски, он вошел в дом с видом на море. Дом располагался в Арубе, где отбывала ссылку Сондосс.
Джалал и Хайдар выбрали для нее это место потому, что здешний климат был максимально приближен к климату Азмахара, а внутри поддерживался такой уровень комфорта, к какому привыкла павшая королева. Несмотря ни на что, они хотели, чтобы в изгнании она чувствовала себя как дома.
Но с Джалала довольно. Больше он не поддастся сыновней любви и слабости. Не потому, что едва не умер, когда думал о похищении Луджейн, или оттого, что сорвалась свадьба. Он не забудет, как эта женщина снова поступила с его возлюбленной. Он не простил ей прошлые прегрешения. И отныне никогда не простит. Он даже представить не мог, как страдала Луджейн, когда Сондосс заставила ее покинуть собственную свадьбу.
Боже, как ей удалось это сделать?
Отмахнувшись от охранников, которых выбирал для матери сам, Джалал шагнул в одноэтажный просторный дом. С ним внутрь попали первые лучи солнца. При мысли о том, что Сондосс может преспокойно спать, сорвав свадьбу собственного сына, он ощутил приступ невероятной ярости.
— …Все, как вы хотели.
Джалал с трудом разобрал эти слова, но они буквально ударили его в самое сердце. Он не сомневался, что узнал этот голос.
Луджейн. Она здесь.
При звуке ее голоса он чуть не сошел с ума. Он ворвался в личные покои матери и замер в дверях, видя перед собой картину, которая не могла привидеться ему и в страшном сне. Его мать и Луджейн преспокойно попивали горячий чай.
Ни одна из женщин не удивилась его появлению. Казалось, они ждали его приезда. Сондосс в атласном халате изумрудного цвета — этот оттенок придавал немного живости ее суровым глазам — выглядела как никогда величественной и молодой. На Луджейн был строгий серый брючный костюм; ее волосы были по-прежнему уложены в пучок для свадьбы, на которую она не пришла. Луджейн старалась не смотреть на Джалала.
