– Очень счастлива, – прошептала она.
Джордан поцеловал ее в лоб и негромко произнес:
– Теперь, надеюсь, ты будешь думать только о хорошем. Мы станем не просто хорошей, а отличной парой, Айви!
Первое неприятное знакомство Айви с миром Джордана случилось во время выбора кольца. Айви еще не приходилось видеть такие великолепно ограненные камни. Это были не те обручальные кольца с бриллиантами, которые обычно выставляют в витрине магазинов. Она была ослеплена их великолепием, поэтому ошеломленно взглянула на Джордана, когда он предложил ей самой сделать выбор.
Как она могла выбрать, когда это ее первая встреча с подобной роскошью? А сколько одно кольцо может стоить…
– Выбери сам, – взмолилась она.
Джордан, не колеблясь, потянулся к блестящему квадратному изумруду в обрамлении двух рядов бриллиантов: первый ряд камней – бриллианты привычной формы в виде многоугольников, во втором камни выполнены в форме капли.
– Попробуй это, – улыбаясь, сказал он, поднимая левую руку Айви и надевая кольцо на средний палец. – Отлично! Тебе нравится?
– Оно потрясающее, Джордан!
– Чудесно. Тогда возьмем его, – удовлетворенно произнес он.
– Прекрасный выбор, – одобрил ювелир. – Не хотите взглянуть на дополняющие его украшения, Сэр? Подходящие для него бриллиантовое колье с изумрудами и серьги. – Он улыбнулся Айви. – Не сомневаюсь, что они изумительно подойдут мисс Торнтон.
Айви потеряла дар речи от ужаса.
– Да, пожалуй, – как ни в чем не бывало, кивнул Джордан.
Ювелир поспешно ретировался в одну из служебных комнат, и Айви воспользовалась этим, чтобы выразить свой протест.
– Не нужно покупать их, Джордан, – чуть нервничая, произнесла она. – Кольца будет достаточно. Больше чем достаточно.
Джордан улыбнулся ей слегка снисходительно:
– Айви, я могу позволить себе купить тебе драгоценности. Если они тебе подойдут, то мы купим к ним подходящее платье – ты ослепишь всех на приеме, посвященном нашей помолвке.
– Нет! – Айви затрясла головой. – Все будут знать, что вещи куплены на твои деньги. Все будут думать… – Как и его сестра, все будут считать, что Джордан накупил ей всего, чтобы ему было не стыдно ввести его в свой круг. – Я не хочу, Джордан. Мне не нужно столько драгоценностей. Я в состоянии купить платье себе сама. А если ты считаешь, что я недостаточно для тебя хороша…
– Тихо, тихо! – перебил ее Джордан и нахмурился. – Я всего лишь хочу, чтобы ты получила удовольствие, когда затмишь всех.
Айви кинула на него сердитый взгляд:
– Ты забыл, что я не трофей?
Она взглянула на роскошное кольцо, сверкавшее на пальце, и собственная рука показалась ей чужой.
Джордан накрыл его своей ладонью.
– Ты станешь моей женой, Айви, и это кольцо – символ нашего брака. Я хочу, чтобы ты его не снимала. Хорошо?
Джордан говорил мягко, даже ласково, но стальной блеск, появившийся в его глазах, словно предупредил Айви, что ей лучше с ним согласиться. Айви выдохнула и кивнула:
– Я согласна на кольцо, и только.
Вчерашняя встреча в бутике придала ей решимости не уступать Джордану в этом зарождавшемся споре. Спасибо, но с нее достаточно и одной неприятной сцены.
Джордан поднял руку и нежно погладил Айви по щеке:
– Ты подходишь мне больше, чем любая другая женщина, и я надеюсь, что ты останешься сама собой. Можешь надеть в субботу все, что хочешь. Но не забудь надеть это кольцо – символ моих чувств, которые я к тебе испытываю.
Гордость тут же оставила Айви.
– Извини, – пробормотала она, взглядом прося Джордана ее понять. – Наверное, я просто не успела привыкнуть к изменениям в моей жизни. Я тебя не подведу на приеме. Ты знаешь – я могу выглядеть презентабельно.
– Айви, расслабься. Это не столь важно, – стал убеждать ее Джордан.
Айви думала иначе – ведь он собирается представить ее людям в качестве невесты, и ей нужно выглядеть так, чтобы не чувствовать себя неуверенной.
Айви съездила в бутик и приобрела там наряд для приема. Вот только экстравагантность этой одежды не давала ей покоя. Она не привыкла тратить на себя столько денег. Но Айви так хотелось – хотя бы внешне – вписаться в мир Джордана!
Было почти четыре часа, когда Айви вернулась домой. Она сразу же поспешила в офис со своими покупками, зная, что Хизер еще там.
– Привет! Ты ни за что не поверишь! – воскликнула Хизер, отворачиваясь от монитора. – Джордан только что заказал двадцать дюжин красных роз, без шоколада. Их должны доставить в пятницу днем на Палм-Бич. – Она нахмурилась, явно не понимая, что происходит. – И что это все должно значить?
Айви усмехнулась:
– Думаю, они пойдут на украшение дома его матери в честь объявления нашей помолвки в субботу вечером. – Айви протянула ей левую руку. – Смотри!
Хизер взвизгнула и соскочила с кресла. Вцепившись в руку Айви, она жадно рассматривала кольцо.
– Ух ты! Это самая лучшая рождественская елка, которую я видела!
Айви засмеялась:
– Да, правда, похоже.
– Ты собираешься замуж за Джордана Пауэлла? – так же восторженно продолжала Хизер и добавила с укоризной: – А почему мне не позвонила? Но все равно – фантастика!
– Именно, – кивнула Айви. – Фантастика – это самое лучшее слово, которое подходит для описания этой ситуации. В первый момент мне показалось, что это происходит не со мной. Я не была к этому готова. И ты знаешь почему.
– Ну, теперь уже все в прошлом, – легко отмахнулась Хизер. – К тому же я подозревала, что Джордан испытывает к тебе серьезные чувства. Ваша помолвка это доказывает. Пойдем-ка на кухню – такое событие нужно отпраздновать, и ты расскажешь мне все в деталях. – Ее глаза озорно сверкнули. – Он встал на колено, делая тебе предложение?
Айви качнула головой:
– Нет, этого не было.
Они сели за стол, и Айви рассказала о том, как все было.
– Пусть Джордан станет твоим проводником в его мир, Айви, – сказала Хизер, выслушав Айви. – Пока доверься ему в том, как разрешить тот или иной вопрос, ведь теперь это касается вас обоих. Думаю, что он любит тебя и не хочет потерять. Ну и конечно, постарайся не обращать внимания на то, что будут говорить другие люди – советчиков всегда хватает. Брак – это ваше личное дело.
– Ты права, – кивнула Айви.
Слова Хизер помогли ей справиться со страхами и сомнениями. Она сможет стать Джордану партнером в их совместной жизни.
– А мы с Барри приглашены на прием в честь твоей помолвки? – с надеждой спросила Хизер.
– Ну разумеется! Как и все наши общие друзья.
– Отлично! Тогда мы сможем взять в аренду мини-автобус и поехать все вместе.
