Но одно могу сказать точно — я к ней не равнодушен.
С утра меня ждал сюрприз: моя помощница как ни в чем не бывало сидела на своем месте и раскладывала документацию.
— Доброе утро, Игорь Борисович, — Надя улыбается, на миг оторвавшись от своего занятия.
Оно, может, и доброе, но не для меня. Я так и не смог сегодня сомкнуть глаз, гадая, что же на самом деле произошло с Дюймовочкой.
— Надежда, зайдите ко мне в кабинет, пожалуйста. Люба, сделайте нам два кофе, — бросаю секретарше, что сидит, уже развесив уши в ожидании горяченького.
Надя снова присаживается на краешек кресла, сложив руки на коленях и опустив голову, словно заранее ждет наказания. Люба расставляет перед нами чашки, с любопытством поглядывая на Дюймовочку. Уверен, Надя не успеет выйти из кабинета, а сплетни о наших «тайных взаимоотношениях» разлетятся по всем этажам. В этом Любочке нет равных.
— О чем вы хотели поговорить, Игорь Борисович?
— Ах да, поговорить. Надя, скажите, пожалуйста, а где вы проживаете? — спрашиваю, внимательно следя за реакцией своей помощницы.
Она резко вскидывает голову, пронизывая меня своими голубыми глазищами. Замечаю, что руки ее начинают мелко подрагивать, но она их упрямо стискивает в кулаки.
— Адрес указан в резюме, — тихо прошелестела она бесцветным голосом.
— Надя, я знаю, что вы мне врете! Я вчера просидел там в ожидании вас больше часа, но вы по указанному адресу так и не появились. Поэтому я повторяю вопрос: где вы живете? — чеканю я каждое слово, начиная заводиться. Да, я неравнодушен к ней, у меня определенно есть чувства к этой странной девушке. Но я не имею никакого права на Надю — она не моя. У нее есть другой мужчина, который мне кажется настолько глупым, если он позволяет своей женщине одной разгуливать по ночным улицам города и работать допоздна.
— Зачем? — дрожащим голосом произносит Надя. — Зачем вы это делаете?
В ее глазах стоят слезы, которые я хочу тут же стереть. Все, что угодно, лишь бы Дюймовочка не плакала. Но есть одна маленькая проблема — я не имею на это права. Потому что Надя — чужая женщина, а у меня есть принцип, которому я следую всю жизнь: замужняя женщина — табу. И есть границы, которые четко были озвучены Дюймовочкой, и я просто обязан их соблюдать. Хотя…я сейчас нехило так нарушаю их, вмешиваясь в ее личную жизнь.
Надя продолжает пристально смотреть на меня в ожидании ответа, а я выпаливаю, на задумываясь:
— Потому что переживаю за тебя!
В кабинете повисает звенящая тишина. От удивления Надя даже перестала плакать, смотря на меня широко распахнутыми глазами.
— Но…как…
— Не спрашивай, — раздраженно прерываю ее. — Я и сам не могу себе объяснить. Давай на будущее договоримся: я не терплю, когда меня обманывают.
Дюймовочка вновь опускает голову и плечи и глухо произносит:
— Я живу по прописке. Но я была вынуждена соврать.
— Почему?
— Потому что мне очень нужна эта работа! — она восклицает и вновь поднимает на меня сверкающие глаза. Только на этот раз в них целый коктейль эмоций: злость, отчаяние и безнадежность. — Я видела и понимала, что вы не настроены меня брать. И вынуждена была сказать так, чтобы моя кандидатура была в выигрышном положении. Хоть немного. И я до сих пор не понимаю, каким чудом мне досталась эта вакансия, — тихо добавляет Надя.
«Ты мне понравилась с первого взгляда» — чуть было не ляпнул я, но вовремя прикусил язык.
Похоже, что я опять наступаю на одни и те же грабли: испытываю чувства с первого взгляда к замужней женщине. И если в случае с Аленой моя безответная любовь вызвала у меня лишь досаду, то в случае с Дюймовочкой я понимаю, что просто мне не будет. Надо отстраниться, уйти в сторону, пока я не наломал дров и не подкинул проблем нам обоим.
— Игорь Борисович, — тихо окликает Надя, вырывая меня из моих мыслей. — Я могу идти?
— Да, можешь. Надя!
Она оборачивается, снова смотря на меня со страхом в глазах. Черт, не надо так! Мне хотелось бы видеть в этих очаровательных глазках совсем иные эмоции…
— Что у тебя с мужем? — вырывается прежде, чем я успел обдумать неуместность своего вопроса.
Но Дюймовочка только смотрит на меня снова с тоской и укором.
— Прости, я снова сморозил глупость. Иди.
Весь следующий месяц я чувствовал себя мазохистом: в виду навалившихся дел на компанию нам приходилось работать бок о бок каждый день. И иногда даже по выходным. Мне бы держаться от нее подальше, на расстоянии, но я не мог. Хотелось прикоснуться, вдыхать ее нежный запах, да и просто наблюдать, как она сосредоточенно что-то печатает или ищет в своих записях, иногда хмурясь и закусывая кончик ручки.
Надя — лучший работник, о котором можно мечтать. Исполнительна, трудолюбива и действительно знает свое дело на пять с плюсом. Мне действительно очень повезло с сотрудницей.
— Надя, распечатай, пожалуйста, график поставок на следующий месяц, — прошу я, не отрываясь от отчета отдела бухгалтерии.
Надя что-то щелкает у себя на ноутбуке, запускает печать на принтере, встает, и краем глаза успеваю заметить, что она пошатнулась и начала заваливаться набок. Подскакиваю с места и в последний момент успеваю подхватить помощницу.
Бережно кладу ее на диван, стоящий в углу и похлопываю по щекам, пытаясь привести в чувство. И чем дольше Надя находится без сознания, тем больше я впадаю в панику. Стыдно признаться, но я растерялся — при мне женщины никогда не падали в обморок, и я просто не знал, как привести в чувство мою Дюймовочку.
— Надя! Надюш, открой глаза, слышишь меня?! — похлопываю ее по щекам.
Достаю телефон с намерением вызвать «скорую» (догадался, блин!), как Надя со стоном разлепляет веки.
— Что случилось? — Дюймовочка хватается за голову, пытаясь сесть. Тут же придерживаю за плечи, помогая принять вертикальное положение. С тревогой смотрю на девушку, считывая с лица ее эмоции и любую реакцию.
— Ты потеряла сознание. Почему не сказала, что плохо себя чувствуешь? Я бы отправил тебя домой, отлежалась бы…Я, что, так похож на зверя?!
— Нет-нет, не надо. У меня просто закружилась голова. Все уже прошло. Давайте дальше работать.
Бросаю взгляд на часы и удивленно присвистываю.
— Да мы с тобой все пропустили! Обеденное время уже прошло! Ты почему мне не сказала?
— Так работы же много, — тихо отвечает Надя, смущенно отведя взгляд. — Некогда.
— Надюш, лучше всех в
