колхозе работала лошадь, но председателем она так и не стала. Так что собирайся, пойдем хотя бы в кафе напротив. Доставку долго ждать.
И снова меня поразила реакция Дюймовочки на мои слова. Она покрылась румянцем и еле слышно пробормотала:
— Нет-нет, я лучше…тут. И поработаю заодно.
— Хватит уже о работе! — не выдержал я. — У нас не аврал. Да, работы больше, чем обычно, но не критично. Ты встать-то сможешь? Потому что мы идем обедать. Это приказ начальства, Надя, — строго произнес я, чтобы прекратить дальнейшие препирательства.
— Я кошелек дома забыла, — пробормотала Надя, шмыгнув носом. Я несколько секунд посмотрел на нее внимательно, а потом не выдержал и все же рассмеялся.
— Надь, так это вообще не проблема! Я пригласил, я же и плачу. Вытри слезы, тут не из-за чего плакать.
— Нет, так не пойдет, у нас не свидание! — Надя надувает губки и слегка хмурит брови, чем становится похожа на маленькую обиженную девочку. Она и есть маленькая девочка, только вот почему-то ей пришлось резко повзрослеть. В ее возрасте девушки более беспечны, интересуются модой, развлекаются, живут для себя, одним словом. А Надя пропадает сутками на работе, света белого не видя.
— Никто и не говорит про свидание, Надь. Это деловой корпоративный обед. За счет фирмы.
Несколько мгновений Дюймовочка пристально смотрит на меня, гипнотизируя своими чистейшими и красивыми глазами. Словно ищет ответы или же пытается увидеть подвох в моих словах. Но, оставшись довольной увиденным, соглашается с легкой улыбкой:
— Хорошо, раз обед корпоративный и деловой, то можно и сходить.
И вот в этот момент надо бы уже развернуться и идти на выход, но я стою, как пригвожденный и пялюсь на Дюймовочку.
— Что? Что-то не так?
— Улыбайся почаще, у тебя такая красивая улыбка… — понимаю, что банальность, ничего глупее и не придумаешь, но я действительно был очарован. Сердце забилось чаще, а в голове одна мысль: нужно во что бы то ни стало заставить Дюймовочку улыбаться как можно чаще.
— Люба, — обратился я к секретарше, придя в офис на следующее утро. — Найдите, пожалуйста, организацию по доставке комплексных обедов. Оформите заказ. На двоих. И попросите их выслать на мою почту проект договора и прайс.
Глаза моей секретарши загорелись: ни для кого не секрет, что она мечтает занять вакантное место моей женщины, прилагая к этому максимум усилий. Только все впустую. Потому что охотницы за чужими кошельками меня не интересуют. Я бы хотел видеть рядом с собой такую женщину, как Надя: тихую, скромную, робкую, домашнюю и уютную. К которой тянет. С которой минуты, проведенные в разлуке, кажутся вечностью. И от того Дюймовочка такая желанная. Но запретная.
Оторвался от работы, отвлекшись на телефон. Выключил напоминание и нажал кнопку селектора.
— Да, Игорь Борисович, — раздается мелодичное.
— Надя, зайдите ко мне, пожалуйста.
Спустя пару минут в кабинет с тихим стуком входит смущенная Надя. Задерживаю на ней свой взгляд, и снова проклинаю судьбу: почему так поздно?! Почему я не встретил ее раньше? Зачем так измываться надо мной, сталкивая с женщиной, которая в то же время так близко и так далеко?!
— Вы что-то хотели?
— Да, Надя. Сядь, пожалуйста, — указываю рукой на кресло, вызывая секретаршу. — Люба, доставка прибыла?
— Да, Игорь Борисович, все готово.
— Хорошо, заносите.
Секретарша чуть ли не влетает в кабинет на своих высоких шпильках с подносом в руках, обворожительно мне улыбаясь.
— Игорь Борисович, я все разложила, как в лучших ресторанах города!
— Благодарю вас, Люба, но не стоило беспокойства. Я мог бы и сам, — едва сдерживая смех, произношу я, наблюдая, как моя секретарша, совершенно не замечая Надю, пытается то так, то эдак продемонстрировать мне свое декольте.
— Ну, что вы, Игорь Борисович! Мне же совсем нетрудно сделать приятное. Тем более, это для нас с вами! — призывно улыбаясь, томно произносит Любочка.
— Боюсь, Люба, вы меня не так поняли. Обед только для меня, — мне начинает надоедать этот дешевый спектакль, да и перед Надей неудобно.
— Но…Тут же на двоих… — растерянно хлопая наращенными ресницами, растерянно произносит Любочка.
— Да, совершенно верно. На двоих. Но обедать я буду не с вами. Спасибо, Люба, и приятного вам аппетита.
Напоследок сверкнув глазами, моя секретарша развернулась и, наконец, заметила Надю. Пристально оглядела ее с головы до ног. Мне тут же захотелось встать и прикрыть девушку собой, защитить. Я знаю, что Люба не осмелится сделать ей какую-то пакость, но когда на мою Дюймовочку смотрели с таким пренебрежением, я вынести не мог.
Хлопнув напоследок дверью, Люба удалилась, гордо задрав подбородок.
— Что происходит, Игорь Борисович? Зачем вы позвали меня? — нахмурившись, спрашивает Надя.
— Обедать, — отвечаю просто, раскладывая все на стол. Спасибо Любе, даже подогрела.
— Что, простите? — ошарашенно спрашивает Дюймовочка,
— Мы с тобой будем обедать, Надя. И ты, и я нарушаем режим питания. А учитывая, что мы с тобой любители задержаться на работе, то питаться нормально нам просто жизненно необходимо! А соблюдать график вместе как-то проще.
— Извините, Игорь Борисович, я пойду, — строго и с достоинством произносит Дюймовочка, резко вставая. От нее за километр веет холодом. Черт, хотел как лучше, а получилось как всегда. Срочно надо исправлять ситуацию.
— Наденька, сядь, пожалуйста. Я прошу тебя об одолжении — составить мне компанию. Я терпеть не могу это делать в одиночестве. А с тобой мы можем совместить приятное с полезным — пообедать и обсудить дела.
Я вижу, как она мнется, обдумывая мое предложение. Я пошел на хитрость, но, думаю, меня поймут и простят: это все для достижения благой цели.
— Надя, мне тут не нужны голодные обмороки. От здоровой тебя будет больше пользы. И это, в конце концов, распоряжение руководства. А приказы начальства, как известно, не обсуждаются!
— Но это нечестно! — возмущенно восклицает Надя, притоптывая ножкой, чем вызывает у меня улыбку.
Дюймовочка — она замечательная и уникальная. Добрая, ласковая, серьезная и трудолюбивая. А еще открытая и непосредственная в своих эмоциях и желаниях. Она такая одна на миллион. Но мне посчастливилось встретить ее на своем пути. Но по насмешке судьбы эта девушка для меня под запретом.
— На войне все средства хороши, да?
— А если я откажусь? — спрашивает упрямица, прищурив глаза.
— Уволю, — пожимаю плечами. — Надя, хватит препираться. Это всего лишь обед. За счет фирмы, — добавляю с нажимом.
— Разговоры пойдут, — тихо отвечает, все же присаживаясь на место.
— Ты — моя помощница, неужели думаешь, что в компании никто ничего не болтает? Да тебя
