– Оставь нас в покое, – голосом насмерть перепуганного человека пролепетала Андреа. – Если тебе нужны деньги, то Найджел даст их тебе.
– Хочешь купить меня? – отозвалась Сандра. – Нет, милая. Уж лучше я умру с голода, но не возьму с твоей руки ни крошки. Если бы не ты, я бы сейчас купалась в деньгах и наслаждалась жизнью.
– Ты сама все испортила.
– Разумеется, это ведь я сунула нос не в свое дело и рассказала Патрику о моих планах. – Сандра истерично хохотнула. – Теперь, Андреа, тебе придется ответить за все. Слышишь меня? За все.
– Пожалуйста… – едва слышно пролепетала Андреа, судорожно сжав пальцами трубку.
Найджел вышел из ванной и с тревогой посмотрел на бледную Андреа.
– Кто это? – едва слышно прошептал он.
Андреа молчала, глядя куда-то в пустоту.
Найджел с трудом отобрал у нее трубку и приложил ее к уху. Однако услышал только короткие гудки. Он положил трубку на базу и в недоумении посмотрел на Андреа.
– Что случилось?
– Мы… мы должны отменить свадьбу, – со слезами на глазах ответила Андреа.
– Кто звонил?
Она опустила голову.
– Кто звонил? – повторил вопрос Найджел. Его голос стал жестче и требовательнее.
– Сандра.
– Сандра Риас?! – воскликнул Найджел таким тоном, словно в их жизни была другая Сандра. – Она тебе угрожала? Нужно сейчас же сообщить полиции! Она не проговорилась, где скрывается?
Андреа помотала головой.
– Что она хотела?
– Сказала… она убьет нас, если мы не отменим свадьбу.
– Андреа, милая, неужели ты ей поверила? Сандра сумасшедшая. – Найджел обнял невесту и погладил ее по голове. – Она не решится прийти на нашу свадьбу.
– А вдруг…
– Никаких «вдруг». Она не самоубийца. Она хотела испортить тебе настроение, и ей это удалось. Вот и все.
– Найджел, ты действительно думаешь, что она не явится завтра на наше торжество? – с затаенной надеждой спросила Андреа.
– Конечно нет. Вероятно, Сандры уже нет в Штатах. Она могла позвонить откуда угодно.
Андреа понравилось предположение Найджела. Ей хотелось в него поверить, но что-то тревожило ее. Какое-то дурное предчувствие.
– Я не прощу себе, если с тобой что-нибудь случится.
– Не говори ерунду, Андреа. Все будет хорошо. Ну что со мной, в конце концов, может сделать Сандра? Да еще и в присутствии двух сотен свидетелей. – Найджел обнял невесту и крепко прижал ее к груди.
Вскоре Андреа перестала дрожать.
– Найджел, обещай, что мы уедем сразу же после бракосочетания.
– Предлагаешь сбежать? – с хитрой усмешкой спросил Найджел.
– А можно? – с сомнением спросила Андреа, не зная, шутит Найджел или нет.
– Завтра нам можно все. – Найджел поцеловал ее в губы. – Давай ложиться спать. Сегодня был такой сумасшедший день, что я валюсь с ног от усталости.
– Лучше скажи, что ждешь не дождешься завтрашнего дня, когда мы станем мужем и женой.
– Даже не верится, что осталось всего несколько часов. – Найджел снова сжал ее в объятиях.
– Как думаешь, нам удастся зачать ребенка за три месяца круиза?
– Раз уж мы проведем свою первую брачную ночь на корабле, предлагаю немного побезобразничать здесь! – завопил Найджел.
– Мм, вот как ты это называешь…
Андреа усмехнулась. Нет, Найджел – сущий ребенок. Несмотря на свою недетскую профессию.
Бетти на цыпочках подошла к двери и, затаив дыхание, посмотрела в глазок. Чутье не обмануло – это был он. Человек, которого она одновременно ждала и боялась увидеть на своем пороге. Мужчина, к которому ее тянуло магнитом, но к которому она боялась даже приблизиться. Стоило Бетти взглянуть ему в глаза, как по ее телу пробегала мелкая дрожь, а голос начинал предательски дрожать. Она чувствовала себя совершенной дурой, неспособной даже задать толковый вопрос. Бетти запиналась, глотала окончания слов, по десять раз повторяла одну и ту же фразу и готова была провалиться сквозь землю со стыда.
В дверь еще раз позвонили. Бетти взялась за дверную ручку, но тут же отдернула руку, словно коснулась раскаленной сковороды.
– Бетти, открой, пожалуйста. Я знаю, что ты дома, – ласково попросил поздний гость.
Бетти дважды повернула ключ в замке и слегка толкнула дверь. Та со скрипом отворилась.
Мужчина в спортивном джемпере и темно-синих джинсах сделал шаг вперед. В следующее мгновение его руки обвили ее талию, а сухие горячие губы коснулись уголка ее рта.
– Привет, извини, что так поздно. Но раньше не получилось, – выпалил он на одном дыхании. – Томми уже спит?
– Да, – шепотом ответила Бетти. – Как ангелочек.
– Вы оба как ангелочки, – улыбнулся Майк. – Угостишь меня чаем?
– Зачем спрашиваешь? – смущенно потупившись, спросила Бетти. – Иди за мной.
Она привела Майка на кухню.
– Как видишь, живем мы довольно скромно. – Бетти покраснела, оглядевшись по сторонам и подумав, каким убогим, должно быть, показалось ее жилище Майку.
Однако он, напротив, остался доволен чистотой и тонким вкусом хозяйки.
– У тебя очень мило… – Майк кашлянул.
Да он волнуется не меньше, чем я! – озарило Бетти. Стоило ей это осознать, как от ее беспокойства не осталось и следа.
– Какой чай ты предпочитаешь?
– На твое усмотрение.
Бетти принялась хлопотать у плиты: поставила чайник, достала с полки упаковку зеленого крупнолистового чая, поставила в микроволновку кусок черничного пирога. Майк завороженно следил за ее движениями.
– Что-то не так? – с улыбкой спросила Бетти, поймав на себе его взгляд. Мужчины давно так не смотрели на нее. С обожанием и нежностью, от которых сердце любой женщины тает, как мороженое в жаркий полдень.
– Нет… нет, все хорошо. – Майк нервно потер переносицу. – Просто ты очень красивая.
– Неужели? – с искренним удивлением спросила Бетти. Правда, она тут же с истинно женским кокетством поправила выбившийся локон.
– Честное слово, никогда не встречал более очаровательной женщины.
– Майк, с чего такие комплименты? Если ты хочешь взбодрить меня накануне свадьбы сестры, то в этом нет надобности. Я уже оправилась от всех потрясений и с нетерпением жду завтрашнего праздника.
– Ты… ты идешь одна?
– Разумеется, нет.
– А-а-а, – протянул Майк, понурившись.
Бетти заливисто рассмеялась, но резко умолкла, вспомнив о спящем в соседней комнате малыше.
– Майк, не забывай о Томми. Теперь мы с ним не разлей вода. Андреа и Найджел прислали нам приглашение на двоих. – Бетти улыбнулась, отметив, что лицо Майка просветлело.
– Какой же я болван!
Минутная пауза едва не свела обоих с ума. На сей раз первым осмелел Майк:
– Давай пойдем вместе.
– Ну мы ведь в любом случае встретимся… – Бетти неуверенно пожала плечами.
