Зак не звонил, и Эрин решила, что ради их блага он ушел из ее жизни. Однако от этого ей было очень плохо.
Вздохнув, Эрин прошла из кухни в гостиную, решив начать устраиваться с нее. Готовить ей сейчас не хотелось. Она вспомнила о несостоявшемся ужине. Тогда они так и не прикоснулись к еде. Вспомнила о минутах их близости. О счастливом смехе Зака. Его прекрасных темных глазах. Его руках, таких чутких, отзывавшихся на малейший призыв ее тела.
Прекрати!
Эрин принялась расставлять милые ее сердцу вещи, те немногие, что уцелели после погрома. Столько было разрушено за последние несколько недель! Вот и покой она утратила. Наполовину она принадлежала делам приюта, а другая ее половина рвалась к Заку, хотя Эрин честно хотела дать ему уйти.
Странное шуршание в кухне привлекло ее внимание. Мурашки побежали по спине. Сердце бешено заколотилось.
Глупости, решила она. Это не может быть Эндрюс. Ведь Зак сказал, что, получив свое, он успокоится, по крайней мере, на время.
Никаких угроз по телефону или в письмах не было. Ничего, что заставило бы ее насторожиться. Если что и пугало Эрин, так это отсутствие сведений о том, что стало с Бет. Может, Рон пока пребывает в благодушном настроении? Может, даже клянется, что больше не тронет жену? А та знает, что рано или поздно он снова начнет вымещать на ней свою злость и усталость...
В кухне снова послышался шорох. Ей даже показалось, что она различает тихие шаги. Эрин попыталась убедить себя, что, возможно, барахлит кондиционер.
Она взглянула на часы. Около девяти вечера. Надо позвонить Ани, справиться о состоянии двух недавно поступивших женщин. Кроме того, Эрин хотелось услышать ее приветливый голос.
Она сняла трубку — гудка не было.
Черт, ей так нужно позвонить! Телефонная компания уже должна была подключить телефон.
...Эрин застыла от ужаса: голос, раздавшийся у нее за спиной, мог принадлежать только одному человеку.
— Эй, мисс Брейли, милашка, что это вы делаете здесь совсем одна?
Зак сидел в одиночестве — как и все последние две недели. Он снова снял трубку, борясь с желанием позвонить Эрин.
Если он позвонит сейчас, то не сможет скрыть свои чувства, а она ясно дала понять, что не желает его. И все-таки Зак сознавал, что не может не слышать ее голос. Она нужна ему так, как не был нужен никто и никогда.
Он понимал, что Эрин не готова к серьезным отношениям. Он мог бы выбросить ее из своей жизни, но беда в том, что без Эрин Зак своей жизни не мыслил.
Теперь он должен окончательно продумать свой план — результат нескольких бессонных ночей и мучительных раздумий. Больше ждать Зак не мог. Он должен позвонить, чтобы заставить крутиться колеса бюрократической машины. Пока для Бет все не стало слишком поздно. Она, возможно, возненавидит его, но он должен остановить Рона, а затем убедить Бет оставить его.
Зак набрал номер полицейского департамента и с облегчением вздохнул, узнав, что Мэделин Райт, начальник полиции, еще на месте. Она-то должна понять, почему он так долго не вмешивал департамент в дела супругов Эндрюс.
— Чем заслужила такую честь, Зак? — спросила она добродушно.
— Я по поводу Эндрюса.
— А что с ним?
— Мэдди, он не такой, каким его знают на работе. Последние несколько лет он...
— Бил свою жену?
— Господи, он снова избил ее?
— Да, к счастью, все обошлось. Он набросился на нее, но ей удалось убежать к сестре. Она заявила об этом сегодня утром. Его задержали через час.
Заку хотелось кричать от облегчения.
— Я горжусь ею. Слава богу, она смогла! — Это могла бы сказать Эрин. Она научила его тому, чего он даже не осознавал. Чего так бы и не понял без ее помощи.
Он может позвонить Эрин и сообщить ей хорошие новости.
— Теперь мы должны оберегать Бет, — сказала Мэдди.
Зак забеспокоился:
— Я надеюсь, он все еще у вас?
— Рон ушел около часа назад. Пока он свободен.
Зак сжал трубку. Глупо было надеяться, что Эндрюс сразу окажется в тюрьме!
— Бет у сестры?
— Да, ее муж заверил меня, что они не выпустят ее из виду, пока не найдут безопасное место.
— Значит, она хочет уехать?
— Да. Мы должны найти для нее другое жилье.
— Хорошо!
— Зак, Эндрюс в бешенстве. Его допрашивали несколько часов. Я не знаю, на что он способен, но он потерял все.
— Я не собираюсь ему сочувствовать.
— Я тебя и не прошу. Но будь осторожен. Он несколько раз пробормотал твое имя перед уходом и еще что-то про какую-ту куколку, которую намеревался найти. Ты не знаешь, о чем это он?
Эрин!
Она переезжает сегодня. Может Эндрюс найти ее? Если да, он обрушит на нее свою ярость.
Зак мысленно поклялся, что лучше сам умрет любой, самой мучительной смертью, чем позволит хоть волоску упасть с головы Эрин.
— Мэдди, я перезвоню. — Не попрощавшись, он бросил трубку, схватил бумажку с адресом Эрин и вылетел из квартиры.
Вытащив мобильник, Зак попытался дозвониться до нее из машины. Никто не ответил.
Если поторопиться, можно доехать до ее дома за десять минут.
— Черт! — Он кинул бесполезный телефон на сиденье. — Надо было сказать Мэдди, чтобы она немедленно выслала патруль.
Зак еще раз позвонил в полицию и сказал диспетчеру:
— Это Зак Миллер. Вышлите наряд на Рэндолф-Драйв, тысяча сто двенадцать. Я еду туда.
— Что там происходит?
— Возможно, нападение. Может быть даже, покушение на убийство.
— Кто жертва?
— Самый дорогой для меня человек.
Он повесил трубку, больше ничего не объясняя. Как бы ему хотелось верить, что тревога ложная, что Эндрюс не добрался до Эрин.
Она настаивала на том, что не нуждается в защите. Но теперь это неважно. Пусть злится, пусть скажет, что больше никогда не пожелает видеть его. Он должен убедиться, что с ней все в порядке, а тогда пусть хоть с землей его смешает, он все вынесет.
Господи, убереги ее! — повторял Зак про себя.
Он сразу понял, что опоздал. Около дома стояли красная машина Эрин с откидным верхом и машина Эндрюса.
Даже не оборачиваясь, Эрин узнала голос Рона Эндрюса. В нем не было ничего человеческого — только холодная ярость.
Она медленно повернулась и увидела, что Рон стоит, прислонившись к кухонной двери, которая вела на террасу, и лицо его искажено злобной гримасой.
Мысленно Эрин проклинала свою беспечность. Как она могла не запереть дверь на задвижку?
Эрин увидела его настороженный, угрожающий взгляд и попыталась улыбнуться. Он не должен знать, как ей страшно.
— Решили помочь мне с переездом, детектив?
