— И что пошло не так?
Рафаэль состроил гримасу.
— Как только закончился медовый месяц, стало понятно, что у нас ничего общего. То есть вообще.
Совсем ничего? Никки трудно было в это поверить. Более эрудированного человека, чем Рафаэль, ей встречать не приходилось, круг его интересов был удивительно широк.
— Наверняка хоть что-то было, — произнесла Никки. — Почему-то вы ведь поженились!
Рафаэль потер рукой подбородок и отрывисто кивнул.
— Да, было кое-что, — признал он. На Никки накатила такая ревность, что она пожалела о своей настойчивости. — Но, как выяснилось, для полноценного брака этого мало. Мы были слишком разными. И слишком молодыми…
— Сколько вам было лет? — спросила Никки, напоминая себе, что в такой ситуации легкая ревность — совершенно нормальное чувство.
— Мне двадцать три, Марине двадцать.
— Родные не пытались вас отговорить, не говорили, что вы слишком мало знаете друг друга?
— Конечно, пытались, но сама знаешь, как я отношусь к советам. Не люблю ни давать, ни получать. — Рафаэль невесело улыбнулся. — И вообще, я ведь только что закончил Гарвард. Думал, раз получил образование в одном из лучших университетов, теперь все на свете знаю…
— Но ты ошибался.
— Это я понял только потом. Оказалось, в Гарварде не учили, что делать, когда брак трещит по швам. Мы постоянно ссорились, скандалили. Если подумать, — мрачно прибавил Рафаэль, — мы спорили буквально по любому поводу.
— Да, тяжело.
— Не то слово.
Рафаэль умолк, погрузившись в неприятные воспоминания, потом тряхнул головой, словно прогоняя их прочь.
— В общем, закончилось дело тем, что я практически поселился в офисе, а Марина завела любовника.
Никки поморщилась:
— Хуже не придумаешь.
Рафаэль вздохнул:
— Вообще-то я ее не виню. Зря мы вообще поженились. С самого начала было понятно, что ничего хорошего из этого не выйдет, поэтому, прежде чем еще раз вступать в брак, как следует подумаю.
Представив, как Рафаэль, обожающий все контролировать, сталкивается со сложными проблемами взаимоотношений, которые не в состоянии решить, Никки невольно посочувствовала ему.
— А как отреагировала твоя сестра?
Рафаэль напряженно застыл.
— Нам всем пришлось нелегко, — наконец пробормотал он. — Некоторое время почти не виделись. Было очень… неловко.
— Просто неловко, и все? — спросила Никки. Скорее всего, для человека, настолько привязанного к сестрам, ситуация была по-настоящему мучительная.
— Ладно, угадала, — сознался Рафаэль. — Но, сама знаешь, время лечит.
Никки кивнула:
— Что правда, то правда.
— В конце концов все наладилось, но не хочу, чтобы что-то подобное случилось еще раз.
И Никки его прекрасно понимала. Неудивительно, что Рафаэль старается избегать бурных сцен и выяснений отношений. Сама Никки на его месте вела бы себя точно так же.
Чувствуя себя виноватой, что заставила Рафаэля говорить о таких неприятных вещах, Никки решила разрядить обстановку.
— Да, хорошо, что я не блондинка и не красавица. А еще не вспыльчивая и не истеричная, — улыбнулась она.
Рафаэль ответил озадаченным взглядом.
— В смысле?..
— У нас таких проблем не возникнет. Сможем расстаться друзьями. Во всяком случае, не имею ни малейшего желания ссориться с Габи.
Повисла напряженная пауза. Никки ломала голову, что она такого сказала. Потом Рафаэль как будто успокоился и одарил ее очередной обворожительной улыбкой.
— Да, у нас отношения совсем другие, — согласился он и подал знак, чтобы принесли счет.
* * *
Действительно, ничего общего, думал Рафаэль. Он стоял, прислонившись к стене и сунув руки в карманы джинсов, а Никки тем временем сидела на корточках у подножия какой-то лестницы с камерой в руках.
И слава богу — второй раз Рафаэль бы не выдержал. Причем основная проблемой была даже не молодость, и не отсутствие общих интересов. Да, все это, конечно, сыграло свою роль, но главная трудность заключалась в другом. Марина постоянно требовала внимания, а Рафаэль не мог удовлетворить ее потребность.
Оглядываясь назад, подобное развитие событий можно было предвидеть. Рафаэль должен был насторожиться, как только познакомился с ее родителями. Те слишком ее опекали, практически не выпускали из дому, и Марина отчаянно мечтала вырваться на свободу.
Не сказать, чтобы Рафаэль не слышал тревожных звоночков. Но, честно говоря, красота Марины заставила его потерять голову и позабыть все разумные доводы.
Сказалось и то, что Рафаэль встретил ее, едва вернувшись в Испанию после долгих лет напряженной учебы и почти полного отсутствия развлечений. Рафаэль чувствовал себя как матрос, сошедший на берег после долгого плавания, и собирался с лихвой компенсировать упущенные возможности. Рафаэль хотел гулять напропалую, и в этом их с Мариной желания совпали. Рафаэль не задумывался, что означают эти отношения для Марины, не сообразил, что она привыкла видеть в нем спасителя, вызволившего ее из заточения.
Но скоро стало ясно, что Марина зависит от него буквально во всем. Она превратилась в мнительную, ревнивую собственницу, названивала Рафаэлю по десять раз на дню, спрашивая, где он и чем занят. Перестала общаться с немногочисленными подругами и закатывала скандалы всякий раз, когда Рафаэль хотел провести время со своими друзьями.
Получалось, благополучие Марины всецело зависело от Рафаэля, и что теперь делать, он не знал. Потом стало еще хуже. Марина Рафаэлю вздохнуть не давала, для него она превратилась в обузу, да и сама была отнюдь не счастлива. Наконец Рафаэль сообразил, что принял за любовь обыкновенное влечение. Увы, брак оказался ошибкой.
А сильнее всего давило на совесть то, что Рафаэль даже не попытался исправить ситуацию, наладить отношения, спасти брак. На самом деле Рафаэль не был заинтересован в счастливой семейной жизни. Его мало задевали и бурные скандалы, и измена Марины, и даже ее решение подать на развод.
Правда, бракоразводный процесс вылился в такую бюрократическую волокиту, что беспокойства причинил не меньше, чем сам брак. К тому же больно было смотреть на метания Элены, разрывавшейся между лучшей подругой и братом.
Все это было так неприятно, что Рафаэль поклялся, что вляпывается в подобную историю в первый и последний раз. Любовь и секс — разные вещи, твердо сказал себе Рафаэль, наблюдая за увлеченной фотографированием Никки. А главное — держаться подальше от женщин, склонных к эмоциональной зависимости от мужчин. Ответственность слишком велика, Рафаэлю ни за что не справиться. Получится то же самое, что и в прошлый раз.
