— Больше всего на свете.
Дженифер не сводила с него глаз. Затем кивнула.
— Куин, я сочту за честь выйти за тебя замуж и стать твоей женой. Ни о чем другом я не мечтаю.
Он не поверил своим ушам. Он уставился на нее в полной растерянности. Потом схватил и прижал к груди.
— Ты уверена в этом? Не передумаешь?
Она засмеялась.
— Нет, не передумаю, любимый. Я слишком тебя люблю, чтобы передумать.
Куин чувствовал себя на седьмом небе. Он стал целовать Дженифер, испытывая огромный прилив сил от сознания того, что ему нет надобности покидать ее. А если он и уйдет, она будет ждать его возвращения.
К празднику души присоединилось и тело, готовое вновь слиться с возлюбленной. Куин ликовал! Она его! Хвала Господу! Она его!
Посреди ночи Дженифер проснулась и натянула одеяло, укрыв себя и Куина. Он мирно спал. Она лежала подле него, стараясь привыкнуть к его новой внешности. Как он красив! Как сильно она любит его!
Последние двенадцать месяцев были для нее не сладки, но ему незачем об этом знать. Сколько она натерпелась из-за того, что Пол застал их тогда в постели. Когда, проводив Куина, Дженифер вернулась в дом Хайды, там ее поджидал Пол.
— Жаль, что нам раньше никто не рассказал, как тебе удалось убедить террористов отпустить тебя на свободу! А мы-то с ума сходили! — набросился он на нее, как только она вошла в комнату.
Рука у него до сих пор была на перевязи. Она подошла к нему и хотела взять его за руку. Он отпрянул.
— Могу представить, что вы испытали. По ночам мне не раз снились кошмары, когда вспоминала тебя и Рэнди, лежащих на пыльной дороге, не в состоянии защищаться. Я рада, что все обошлось.
— Ясно, что за тебя нам не стоило беспокоиться.
Его ярость не знала предела. Нужно было все же объясниться с ним.
— Пол, это совсем не то, что ты думаешь. Мне жаль, если я обидела тебя.
— Обидела?! Ты всегда была так надменна. Я боялся даже по-настоящему приударить за тобой. Смешно, не правда ли? Видно, ты из тех женщин, которые любят, чтобы с ними обходились грубо и бесцеремонно, как с потаскушками.
— Не надо, Пол! Пожалуйста, не надо! Мы ведь друзья! Ничего не изменилось.
— Ничего не изменилось! Боже мой, Дженифер! Я застал тебя в постели с ширанцем, одним из тех скотов, которые едва не убили нас. Хайда рассказала, что он-то и привез тебя сюда.
Значит, Хайда все-таки не выдала ему, кто на самом деле Куин. Слава Богу!
— Он вез меня в Сирокко.
— Не просто так, конечно, за хорошее вознаграждение!
— Нет!
— Мне наплевать! Можешь спать хоть со всеми террористами Ширана! Меня это не волнует! — С этими словами он вышел из комнаты.
Пол никак не мог успокоиться. Когда они вернулись в Сирокко, она убедилась, что он всем рассказал собственную версию ее спасения.
Она могла бы сообщить им, кто на самом деле спас ее. Но это мало что изменило бы. К тому же Дженифер побоялась навредить Куину, подвергнуть его жизнь опасности. Этого она не могла допустить!
И в конце концов она поняла, что не может запретить людям злословить у нее за спиной, что бы она ни говорила. Ей было очень обидно. Ведь о ней судачили именно те люди, с которыми она несколько лет работала бок о бок, которых она любила!
Они думали, что она обрела свободу, заплатив за нее своим телом. Но это же и правда смешно! Ведь не окажись Куина рядом, ширанские захватчики не постеснялись бы воспользоваться ситуацией.
Куин пошевелился, потянувшись к ней. Она придвинулась к нему. Его любовь, его тепло и нежность усыпили ее. Дженифер заснула крепким сном. Наконец-то они вместе! Только это и имело значение!
Куин почувствовал, как Дженифер шевельнулась. Он крепче прижал ее к себе. Она поцеловала его и шепнула:
— Я сейчас!
Куин перекатился на живот и потянулся. Он уже не помнил, когда последний раз так сладко спал. Ему было лень даже посмотреть, который час. Свет, проникавший через полузакрытые веки, подсказал: утро.
Нужно было позвонить Максу и сказать ему… Что сказать? Сказать ему о том, что он влюблен?
Что собирается жениться? Он ухмыльнулся, представив реакцию Макса.
Тут послышались шаги Дженифер. Кровать колыхнулась, это она снова легла рядом с ним.
— Куин!
— Ммм… — отозвался он, не открывая глаз.
— Хочу познакомить тебя с Анджелой, твоей дочерью!
— Дженифер, черт побери! Оставь эту дурацкую штуковину.
— Ты же обещал, что больше не будешь сквернословить в присутствии детей.
— О Боже! Женщина! Ты можешь вывести из себя святого!
— Мы-то знаем, какой из тебя святой!
— Ну, начинается!
Куин и Дженифер стояли возле довольно примитивной хижины на окраине маленькой деревушки, расположенной высоко в горах, в Андах, что в Южной Америке. Они только что достроили эту хижину для одной из женщин, помогавших им в осуществлении продовольственной программы.
Дженифер убрала со лба несколько прядей волос, выбившихся из прически, и поискала взглядом пятилетнюю Анджелу. Обнаружив ее, она улыбнулась и дотронулась до руки Куина.
— Любимый, посмотри, чем занята твоя дочь!
Куин нахмурился, понимая, что Дженифер хочет побыстрее сменить тему разговора. Он оглянулся и увидел Анджелу, которая забавлялась, втыкая цветы в волосы своей трехлетней сестрички. Он усмехнулся, снова подумав, как трудно поверить, что эти две девочки — сестры. Шэрил — вылитая мать. Такие же роскошные белокурые волосы и голубые глаза. У Анджелы глаза были темно-синие, а волосы черные как смоль.
Он обнял Дженифер, крепко прижав к себе. Он любил чувствовать ее тело в своих объятиях.
— Ты нарочно сменила тему, — с укором напомнил он ей.
— Стол не тяжелый, Куин, — сказала она ласково. — Я только хотела передвинуть его…
— Ты не могла попросить меня?
Рука его скользнула по ее слегка округлившемуся животу.
Дженифер в свою очередь провела рукой по его щеке, наслаждаясь прикосновением к шелковистой бороде, которую он отпустил лишь недавно.
— Дорогой, не волнуйся. Нашему сыну не будет никакого вреда. Я не допущу. Ты же знаешь.
Куин поднял брови.
— Мой сын? Ты что же, провидица?
— Уверена, что на этот раз у нас будет мальчик.
Он усмехнулся.
— То же самое ты говорила перед тем, как должна была родиться Шэрил.
— Нам остается лишь попробовать еще раз.
Куин рассмеялся, увидев на ее лице выражение покорности судьбе, и снова сжал ее в объятиях.
— Нынешнее лето выдалось на славу, не правда ли? — спросила она спустя некоторое время, наслаждаясь прикосновением его рук.
