И вдруг… крохотное красное тельце буквально вылетело на руки доктору, и притихшую палату огласил первый крик новорожденного малыша.
Тери в изнеможении откинулась на подушку.
– Все хорошо, – прошептал Лео, – откидывая влажные волосы с ее мокрого от пота лба. – Наш малыш родился. Все позади. Я люблю тебя, Тери. Не могу выразить, как я тебя люблю!
Она слабо улыбнулась ему.
– Лео, кто у нас?
Лео оторвался от нее и взглянул на младенца.
Тот вопил, извиваясь в руках врача, как видно не слишком довольный собственным появлением на свет.
– Доктор, кто у нас?
– Мистер Кингстон, у вас прекрасная здоровая дочь!
И младенец лег на руки отца.
– Дочь! – с благоговением повторил Лео.
Он положил малышку на обнаженный живот Тери.
– Тери, радость моя, у нас девочка!
– О, Лео! Посмотри на волосики! Какие густые, какие черные! – Она осторожно погладила малышку по головке и подняла на Лео огромные сияющие глаза. – Ты не расстроен, что у нас девочка?
– Расстроен? Да лучше и быть не может! Как обращаться с мальчишкой, я и так знаю, а вот девочка откроет для меня целый новый мир! Как ты, Тери. Только теперь я познаю ваш мир с самого его основания. Я люблю тебя, Тери.
Глаза ее наполнились слезами.
– Лео, я тоже тебя люблю! Прости, что не верила тебе!
Он поднес к губам ее руку.
– Пожалуйста, скажи, что выйдешь за меня замуж.
– Выйду. С радостью, Лео. С огромной радостью!
Лео счастливо вздохнул: сердце его полнилось неведомым прежде восторгом. Малышка завозилась и смешно пискнула, словно пробуя голосок, и отец и мать рассмеялись ей в ответ. Взгляды их встретились, и новое чувство охватило обоих – глубже, чем все, испытанное ими прежде, глубже влечения, глубже страсти, глубже даже нежности и заботы. Любовь. Истинная любовь. Без запретов. Без ограничений. Без теней прошлого и страхов перед будущим.
Лео знал: этот миг он никогда не забудет. Теперь он понял, что такое душа.
Тери лениво приоткрыла сонные глаза и снова зажмурилась. Ей хотелось заснуть опять, снова погрузиться в туманную долину счастливо-усталого забытья, но какое-то внутреннее чувство подсказывало, что не стоит поддаваться дремоте. Выспаться всласть она еще успеет. А сейчас ее ждет нечто новое – новое и неописуемо прекрасное!
Рука Тери инстинктивно потянулась к животу. Опавшему, мягкому, словно губка, ноющему слабой, странной, почти приятной болью… Опустевшему.
И в этот миг Тери вспомнила! Господи, ребенок! Она же родила! У нее девочка!
Тери распахнула глаза. Она лежала в отдельной палате, которую забронировал для нее Лео: сквозь полоски жалюзи на огромном, во всю стену, окне струился яркий свет послеполуденного солнца. Вокруг кровати Тери увидела целое море цветов – розовых роз и алых гвоздик.
Цветы? Так скоро? Кто их прислал?
Оглядевшись кругом, Тери не обнаружила поблизости детской кроватки. На мгновение испугалась, но тут же вспомнила: медсестра унесла малышку в детскую палату, чтобы, как она сказала, «дать мамочке выспаться». А Лео сказал…
Кстати, а где Лео?
Тери повернула голову. Да вот же он, в кресле по другую сторону кровати! Голова его склонилась на грудь и чуть приподымается в такт глубокому ровному дыханию. Лео спит, как младенец.
Измученное лицо Тери просияло улыбкой. На этот раз он ее не бросил! Осознав свою ошибку, он поклялся, что, пока она в больнице, ни на секунду больше не оставит ее одну. И всю ночь напролет, сидя у кровати Тери, он охранял ее сон от любого непрошеного вторжения.
Какое это счастье – когда о тебе так заботятся! Откинувшись на подушку, Тери рассматривала своего любимого и не могла оторвать от него глаз. Более красивого мужчину и вообразить нельзя! Взъерошенные черные кудри придают лицу задорное, почти мальчишеское выражение. Глаза его закрыты, но стоит ему проснуться – и Тери с радостью утонет в двух синих озерах, полных страсти, силы и огня. А тело мощное, гибкое, неотразимо сексуальное – истинное тело мужчины, об обладании которым женщина может только мечтать!
Мысленно Тери возблагодарила судьбу и за то, что встретилась с Лео, и за то, что, в конце концов, он ее полюбил. И не потому, что он хорош собой. Да, Лео красавец, но душа его неизмеримо прекраснее тела. Гладкая кожа, сильные мускулы, классическое лицо – все это не сравнится с бесстрашным духом, непреклонной волей и щедрым, искренним сердцем. Рядом с таким мужчиной преображалась и сама Тери: теперь, зная, что он всегда будет на ее стороне, она чувствовала себя непобедимой.
Легкий стук в дверь прервал ее размышления. Лео вздернул голову, бросил тревожный взгляд на постель и, увидев, что Тери не спит, приветствовал ее счастливой улыбкой.
– Привет, мамочка!
Она улыбнулась в ответ.
– Привет, папаша!
– Войдите! – крикнул Лео.
В палату вошла медсестра.
– Ну вот вы и выспались, – с ласковой улыбкой заговорила она. – Проспали полных восемь часов.
– Восемь? Значит, сейчас?..
– Два часа дня, время кормления. Пора приучать вашу малышку к материнскому молоку, – улыбнулась медсестра. – Но, поскольку вы пропустили ланч, не желаете ли сначала подкрепиться сами?
– Может быть, чай с тостами? – откликнулась Тери – она не чувствовала голода.
– Одну минуту.
– Сестра, прежде чем уйдете… Вы не могли бы принести малышку сюда? – поколебавшись, попросила Тери. – Я хочу на нее посмотреть.
– Сейчас, сейчас вы ее увидите, – пообещала медсестра и скрылась за дверью.
Лео вытащил из-за спинки кресла огромную, пухлую сумку и поставил у кровати. Глаза его лукаво блестели.
– Я тут кое-что тебе купил, а то тебе совсем не в чем ходить в больнице.
– Купил мне?
Миг – и на кровать рядом с ней легла мягкая, нежная, темно-сиреневая ночная рубашка из легкой махровой ткани.
– Я попросил мать Дилана кое-что вышить на карманах, – озорно улыбаясь, объяснил Лео. – Она принесла мне рубашку, пока ты спала. Еще она взглянула на нашу малышку, пришла в восторг и очень просила передать тебе свои горячие поздравления.
На обоих карманах рубашки Тери увидела эмблему своего ресторана – алое сердечко с широкой улыбкой. Глаза ее затуманились счастливыми слезами. Как ошибалась она, когда мысленно упрекала Лео в том, что он ничего ей не дарит, что о ней не думает, ее не любит! Что за прекрасный подарок. Ясно, что Лео задумал и подготовил его заранее – не просто выбрал в магазине красивую вещь, но и постарался сделать свой дар особенным, предназначенным специально для нее.
Глубоко вздохнув, она устремила на него взгляд, полный любви.
– Лео, какая прелесть! Спасибо тебе! Не только за это – за все, что ты для меня сделал.
