Он немного волновался и все время приглаживал свои короткие темные волосы.
Эми вышла из дома, забросив рюкзак на плечи, и поприветствовала соседа объятием. Тони на несколько секунд растерялся. Но потом сгреб Эми вместе с ее рюкзаком в охапку и прижался щекой к ее лицу.
— Спасибо, что приехал. Просто ни поездов, ни автобусов сегодня нет по расписанию. А мне срочно нужно уехать. Задыхаюсь я здесь.
Тони понимающе посмотрел на соседку. Потом взял рюкзак из ее рук и бросил его в багажник.
— Откуда у тебя машина? — Эми легонько постучала ладонью по крыше автомобиля.
— От мэра города! — Тони гордо задрал голову и сел в салон автомобиля. — Теперь я человек года, как написано в журнале «Жизнь Мориса». Вот поэтому власти расщедрились! А я не стал отказываться. Все-таки я заслужил автомобиль. Хотя многие меня осуждают. Говорят, что я ненормальный. Это ведь не так, Эми?
— Ты умница, Тони! Ты просто умница! И никогда не слушай, что говорят тебе посторонние люди. Они просто завидуют! Ты помог многим! Не каждый на это способен! Не каждый жаждет помогать людям! Тони, ты молодец! — Эми снова обняла соседа.
Всю дорогу Эми смотрела в окно. Ее так забавляла круглобокая желтая луна, танцующая на темном небе, что порой девушка не сдерживала улыбки.
Вечер был поистине замечательным. Не дул ветер, не намечалось дождя. Казалось, что ранняя осень решила вернуться и подарить прощальный вечер всем жителям Северной Дакоты.
— Давай остановимся? — предложила Эми.
Тони свернул на обочину и нажал на педаль тормоза.
— Хочешь прогуляться? — спросил он, развернувшись к ней.
— Да… Взгляни, какая луна! — Эми показала Тони на мерцающий круг небесного тела. — Я захвачу фотоаппарат.
Они вышли на высокий холм и остановились, любуясь красотой здешних мест.
Где-то вдалеке горели огни города. Левее — темной изгородью шел лес.
Эми села на валун и сделала пару пробных снимков.
— Луна великолепна! Тони, встань чуток правее. Вот так. А сейчас подними руку. Выше. Чуть ниже. Еще ниже. Замри… — Эми нажала на кнопку затвора и показала Тони только что сделанную фотографию.
Получилось потрясающе: на ладони у молодого человека разместилась луна.
— Здорово! — рассмеялся Тони. — Давай еще!
Эми нажимала на затвор фотоаппарата, и с каждой минутой понимала, как же ей комфортно и хорошо с этим молодым человеком.
Он так похож на нее. Он видит то же самое, что и она.
Луна немного потускнела, успев побывать и циферблатом часов, и одиноким фонариком, и воздушным шаром на фотографиях у Эми.
Начало светать. Где-то за лесом показались первые лучи солнца.
— Когда я был маленьким, я убегал из дома. Весь день я катался на велосипеде. Иногда доезжал до другого города и возвращался домой уже под вечер. Мне не раз влетало от родителей. До сих пор помню тяжелую руку отца. Но страх проходил следующим утром, когда вставало солнце и вновь звало меня в путешествие. Свобода полета, легкий ветер, яркое солнце, серый асфальт… Вокруг никого. Только птицы порхают в безоблачном небе… — Тони закрыл глаза.
Эми, прислонившись к его плечу, слушала его рассказ и тоже представляла извилистую дорогу.
— Мне тоже все время хотелось убежать из дома. Не знаю почему. Бродить где-нибудь по улицам. Улавливать обрывки разговоров прохожих. Мне нравилась эта игра. Допустим, мимо прошла дама. А я уже нарисовала ее жизнь. Чем она занималась в девичестве, кто был ее первой любовью, куда идет, что хочет сделать в ближайшие часы… Это было так весело. Может, просто я стремилась убежать от реальности? Дома меня редко понимали. Когда я в трехлетнем возрасте рассказала матери, что видела домового, сидящего ночью на кровати, мама отвела меня к психиатру. Доктор так ничего и не нашел. Если я в это верю, если я вижу другие миры, для чего меня переучивать? Вообще… Зачем взрослые переучивают детей? Ведь сказка есть. И она куда интересней того, что мы называем реальной жизнью. — Эми пожала плечами.
На небе уже сгорели звезды, только вдали фиолетовая полоска напоминала о прожитой темной ночи.
— Ты чудачка! — Тони посмеялся. — И я такой же! — Он обнял Эми за плечи и согнул ноги в коленях.
Мягкая трава на холме еще не пожухла, и на ней было не холодно сидеть.
Утренняя прохлада обволокла тело Эми. Девушка сладко зевнула, прикрыв ладонью рот, и закрыла глаза.
Через несколько минут она заснула. Тони почувствовал тяжесть головы девушки у себя на плече и заглянул ей в лицо. Эми тихонько посапывала. Тогда он аккуратно взял ее на руки. Отнес в машину и включил печку. Потом он вышел и еще побродил вокруг автомобиля, любуясь рассветом. А спустя какое-то время сел в машину и взглянул на девушку.
Эми была мила, как ангел. На щеках горел румянец. Длинные реснички дрожали, губы девушки то расплывались в улыбке, то вновь собирались в розовый бутон.
Тони не удержался и, наклонившись к Эми, нежно поцеловал ее в губы. Потом укрыл ее своей курткой и, закинув руки за голову, удобно развалился в кресле.
Сон. Такой странный, но интересный. Хочется досмотреть до конца, прочувствовать все до мелочей. Вот где-то запахло сладкими булочками. Как чудесен аромат. Уже представляется, как выпечка хрустит, как приятно обжигает пальцы. Вот какая она на вкус! Ванильное тесто и прослойка корицы… Ммм…
А вот пошел дождь и смешал все ароматы воедино. Теперь на улице пахнет мокрым асфальтом и опавшими листьями.
Вот снова солнце. Его лучи проникают везде. Заглядывают с любопытством в окна домов, играют зайчиками в витринах и в лужах.
Подул ветерок. Облизал холодным языком лицо и растрепал волосы.
И вдруг все потеряло краски: и солнце побледнело, будто огромный фонарь на рассвете, и небо стало уныло-серым, словно кто-то пролил на чистый лист воду после урока рисования, и витрины больше не переливались разными огоньками, и свет в окнах потух.
Но почему? — задала вопрос Эми. Ведь все было прекрасно. Зачем моему сну пасмурное настроение? Я не хочу. Проснись! Проснись, Эми Шарп.
Но все тщетно.
Вот вдруг аэропорт. Люди, как обезумевшие муравьи, бегают туда-сюда, будто боятся опоздать на самое важное событие в их жизни.
— Остановитесь! — крикнула во весь голос Эми, но ее никто не услышал, даже не обернулся.
И тогда девушка начинает понимать, что и сама куда-то спешит. Сердце разрывается от ноющей боли. Так тоскливо. Так грустно на душе. Но куда ее так тянет? Почему она не знает дороги? Почему никто не может ей помочь?
Она стоит в центре зала. Рядом с ней, прижавшись к ноге, лежит пухлый чемодан.
