Она стоит в центре зала. Рядом с ней, прижавшись к ноге, лежит пухлый чемодан.
Эми опоздала. Она это прекрасно понимает. И хочется плакать. Хочется залезть под одеяло и не высовывать носа.
Опоздала… А так хотелось идти по красочной дороге под названьем Жизнь…
И снова сон. Совсем другой, не похожий на предыдущий.
Жаркое лето. У фонтана на площади стоит Эми. Она чувствует мелкие капли воды на своем лице, руках, когда дует ветер. Девушка улыбается. Потом слышит знакомый мужской голос, оборачивается и видит того самого Ангела, который пришел к ней ночью во сне.
— Привет, — говорит он. — Я принес тебе мороженого.
Эми берет в руки холодный вафельный стаканчик и надкусывает ледяное шоколадное лакомство.
— Я хочу тебя поздравить, ты делаешь успехи!
— В чем? — переспрашивает его Эми.
— Ты начинаешь слышать свое Сердце…
И новый сон.
Дождь льет как из ведра. Эми вся дрожит, но не ищет укрытия. Она боится, что если спрячется от дождя, то Кто-то не сможет ее найти.
— Эй, Эми! — слышит она голос.
Оборачивается и видит Тони. Он тоже весь промок до нитки.
— Ты меня ждешь?
— Не знаю… — отвечает Эми.
Тони подходит к Эми так близко, что она замечает, как по его лицу скользят дождевые капли.
Она проводит по его лицу рукой. Он начинает целовать ее ладонь. Потом смотрит в глаза и как будто спрашивает разрешения поцеловать. Глаза разрешают.
Тогда он прижимает к себе девушку и касается ее губ. И теперь они уже не замечают ни дождя, ни ветра, ничего, что окружает их.
Они одни в этом мире… Они нашли друг друга… И теперь они будут вместе…
Всегда…
Когда солнце взошло над лесом, Эми проснулась. Сильно потянувшись, она взглянула на Тони, который сидел за рулем и плавно, неторопливо вел машину.
— Ты спал? — спросила она его и посмотрела в зеркало заднего вида.
— Нет, — ответил Тони. — Скоро мы приедем. Смотри, какое прекрасное утро! — Он кивнул на окно.
Эми снова потянулась и пересела ближе к окну, за которым мелькали красивые пейзажи здешних мест.
Снова показались рыжие киты холмов, по которым кто-то гулял. Эми смогла разглядеть только фигуры. Это были два человека. Девушка уже представила, о чем они говорят:
— Эй, Билл, посмотри, вон едет та парочка, которая провела ночь на твоем поле, — говорит первый.
— А! Точно! Слушай, а чем они занимались?
— Фотографировали небо!
— Это сейчас модно?
— Да нет же! Они таким образом развлекаются!
— Ну это лучше наркотиков и выпивки!
— Еще бы! Слушай, Билл, а Она любит его? Ну как мужчину?
— Не знаю, но сегодня ей приснился интересный сон. Такой же странный, как Она сама. Сейчас Она проснулась и первым делом подумала о Нем. Они же так похожи!
— А Он ее любит?
— Наверное… Эх, молодежь, зачем молчите о любви? Говорите о ней, пока есть возможность! Пока позволяет время! Иногда бывает поздно… слишком поздно…
Эми даже помахала рукой двум фигурам и снова закрыла глаза, прижавшись щекой к холодному стеклу.
— Тони… — тихо шепнула она. — К вечеру я сделаю снимки. Тебе они понравятся!
Поймав взгляд Тони в зеркале, Эми игриво подмигнула ему и вновь прилегла. Скоро она опять заснула.
Когда Эми вошла в квартирку, то сразу же заметила на тумбочке у входа записку. Девушка взяла ее в руки и прочла. Корявым почерком Линды записка поведала:
«Дождись меня. Нужно срочно поговорить. Приду раньше обычного».
Эми удивленно пожала плечами, скомкала записку и выбросила ее в урну.
Потом девушка разделась, приняла душ и растворилась в мягкой постели, укрывшись теплым одеялом с головой.
Прошел час, еще один. Наступил вечер. И когда стемнело, дверной замок щелкнул и в квартирку вошла Линда.
Она сбросила куртку, сняла сапоги и помассировала ноющие от усталости ноги. Потом достала из сумки паспорт и билет до Нью-Йорка. Посмотрела дату, время и вздохнула.
— Эми? — крикнула она, глядя на себя в зеркало. — Ты дома?
Услышав в ответ бурчание подруги, Линда улыбнулась своему отражению и направилась в спальню Эми.
— Привет, — ласково сказала она с волнением в голосе. — Как ты?
Эми вылезла из-под одеяла и улыбнулась подруге. Потом девушка вкратце рассказала о свадьбе сестры, о ночном гулянии с Тони и удивленно посмотрела на Линду, когда та не удержалась и расплакалась.
— Что случилось? — Эми быстро села на постели и взяла подругу за руку.
Тут Эми увидела билет и сразу же все поняла.
— Нью-Йорк. Самолет. Сегодня ночью. — Линда протянула прямоугольную листовку Эми. — Сейчас или никогда.
— Предложили работу? — шепотом спросила Эми.
— Да. Постоянную. В одном театре на Манхэттене. Хорошие гонорары. Карьерный рост. Популярность. Может, повезет, снимусь в фильме.
— Это же чудесно! — Эми улыбнулась сквозь слезы. — Ты же об этом мечтала!
— Да, ты права. Но я не вернусь в Морис. Никогда… — Линда опустила глаза и начала тихо всхлипывать. — Ты стала за эти два года мне ближе сестры! Я так люблю тебя, Эми!
Она обняла подругу, и они обе, не сдерживаясь, заплакали друг у друга на плече.
Два года назад Эми Шарп сошла на станции в Морисе. У нее не было ни знакомых в этом городе, ни места, где бы она смогла переночевать, ни работы. Эми просто ткнула пальцем в карту, собрала вещи и покинула родительский дом.
Первым делом девушка купила в киоске газету. Открыла на странице объявлений и стала читать. В кармане у нее было всего сто долларов. И поэтому выбор был не велик. Но вдруг на глаза Эми попалось объявление:
«Сниму квартиру в центре города, недалеко от театра на улице Звонарей. Можно в доле».
Ниже шел номер телефона.
В тот же час в другом конце города зазвенел телефон в примерочной.
Трубку сняла какая-то девушка, что-то невнятно ответила и позвала Линду.
— Линда Сокрис.
— Здравствуйте, я по объявлению. Меня зовут Эми Шарп.
— Простите, но я уже сняла квартиру.
— Но в объявлении написано, что вы бы хотели арендовать в доле. Я только что приехала из другого города. И была бы не против встретиться с вами и все обсудить. У меня есть сто долларов.
Линда тихо посмеялась над прямотой девушки, потом задумалась и решила, что одной комнатой она все равно не пользуется, а плата за аренду сократится в два раза. Почему бы и нет?
— Приезжайте на улицу Диких Роз в десять вечера. Дом номер сорок пять. Квартира два. Мы все обсудим.
В этот же вечер Линда познакомилась с Эми. Когда начинающая актриса вернулась с работы, она сразу же заметила девушку у подъезда, сидящую на своем чемодане. Она смотрела на небо и, казалось, считала звезды. Взгляд у нее был мечтательный. И Линда в ту же минуту поняла, что с такой соседкой у нее проблем не будет. Не то что с бывшей: легкомысленной гулякой, не дававшей Линде спокойно высыпаться.
