Обнимая его, Лейси знала, что он просил прошения не за снимок.
– Прощаю, – глухо, сквозь поцелуй, ответила она. – Я прощаю тебя, Льюис.
– Почему вы плачете? – с любопытством обратился к Лейси малыш.
– Потому, что она – мама Джессики, а мамы всегда на свадьбах плачут, – со знанием дела объяснил ему мальчик постарше.
Поверх их голов Льюис послал ей веселый взгляд и произнес:
– Должен признаться, что и сам готов пролить пару слезинок. Подумать только, наша старшая дочь замужем…
– Мм. Они с Томом – такая прекрасная пара. И он говорит, что в восторге от перспективы стать главой дамской семьи. Никакой конкуренции со стороны других мужчин – во всяком случае, он так утверждает – и целый сонм Красивых женщин, чтобы баловать его одного.
– Не хотел бы разочаровывать Тома, но как посмотрю, в каких озорниц превратилась наша младшая парочка…
Лейси рассмеялась.
– Ну, сегодня-то они не выглядят озорницами, – заметила она, бросив взгляд туда, где вместе с остальными подружками невесты стояли их шестилетние близнецы. Белокурые головки обеих украшали венки, а нежно-розовые платья подчеркивали цвет тугих щечек.
– Внешность бывает обманчивой, – усмехнулся Льюис. – Минут десять назад я поймал их у во-он того дуба. Они уговаривали одного из малышей влезть на верхушку.
Лейси снова рассмеялась и прислонилась к мужу, глядя снизу вверх влюбленными глазами.
Немало потребовалось времени, чтобы уговорить его на повторную операцию – восстановление функции семявыводящих протоков. Потом была еще масса сложностей и проблем. Нужно было знать наверняка, что в результате оплодотворения появятся именно девочки.
Решение родить близнецов было обоюдным. Они не хотели, чтобы ребенок рос одиноким у не очень молодых родителей, – и ни один из них не пожалел об этом решении, хотя воспитание близнецов оказалось делом нелегким.
В начале их повторного брака известие о том, что Джессика унаследовала его болезненный ген, оказалось для Льюиса тяжким гнетом. Более тяжким, как считала Лейси, чем даже для самой Джессики. Но два года назад Джессика познакомилась с Томом. Она привезла его в гости, и Лейси с Льюисом сразу увидели, что их связывает настоящая любовь.
В следующий раз они приехали к родителям Джессики, чтобы объявить о своей помолвке. Льюис спросил у дочери, предупредила ли она Тома о тех проблемах, которые могут у них возникнуть. И Лейси тогда втайне подивилась беспечному, почти легкомысленному тону Джессики.
– Как только я почувствовала, что люблю Тома, – заявила она, – а это случилось прямо в день знакомства, я объяснила ему, что у меня могут быть только девочки.
– А с чего бы еще, вы думаете, я решил на ней жениться? – ухмыляясь во весь рот, произнес Том чуть позже, когда они вместе обсуждали этот вопрос. – Один взгляд на ее мать и сестер – и я был покорен. Я прославлюсь как человек, у которого самые прекрасные дочери на свете – а у меня их будет как минимум полдюжины.
На другом конце площадки перед церковью возникла суматоха.
– Нет, ты только взгляни туда! – изумилась Лейси, заметив, как рассерженный отец стаскивает своего крохотного сына с нижней ветки дуба. Чуть поодаль две ее дочери обменялись по-женски лукавыми довольными взглядами. – Рано радуются, – добавила она. – Просто нечестно, что накажут малыша, когда они – подстрекательницы!
– Ты права. Я поговорю с ними.
Лейси про себя усмехнулась, провожая его глазами. Маловероятно, что возмездие падет на их головы. Они в два счета сумеют обвести Льюиса вокруг своих маленьких пальчиков.
Увидев, что малыша уже успокаивает мама, Лейси легонько вздохнула. Мальчик… сын… как это было бы прекрасно. Может быть, у ее младших дочерей появится и такая возможность.
Достаточно взглянуть на Майкла Салливана. Он сегодня здесь, уже совсем большой, подросток. Абсолютно здоровым ему, конечно, никогда не стать, его всегда будет подстерегать опасность, но все же благодаря новейшим разработкам в медицине, благодаря пересадке костного мозга и переливанию крови от взрослых мужчин – носителей заболевания врачи смогли приостановить у мальчика развитие недуга.
Лейси увидела, что Льюис уже беседует с дочерьми, и направилась к ним.
Льюис обратил на жену взгляд, полный любви. Она так много отдала ему – и с таким бескорыстием! Камеры застрекотали, увековечивая поцелуй Джессики и Тома, а Льюис взял Лейси за руку и шепнул:
– Я давно не говорил, как сильно люблю тебя!
Вазектомия – перевязка семенных канатиков.
