Меган вскинула брови.
- Ты защищаешь его?
Элен вздохнула.
- Сама не знаю. Меган, ты бы хоть поговорила с ним, а? Он уже два раза звонил сюда.
- Только потому, что я с ним не разговариваю!
- Правильно, - Элен утвердительно кивнула. - Но разве это не означает, что ты можешь хотя бы улыбаться?
- Конечно.
Меган скривила губы в улыбке, но Элен только поморщилась.
- Похоже, что ты просишь зачислить тебя в штат Театра ужасов.
- Премного благодарна, - отрезала Меган.
И тут зазвонил телефон.
- Меган?
Глубокий, приятный, чувственный голос, который, однако, оставил Меган равнодушной.
- Здравствуйте, Джейк.
- Дорогая моя, неужто все так плохо?
Меган открыла рот, чтобы весело возразить, но губы ее задрожали. А он рассчитывал на ее доверие.
- Ох, Джейк!..
- Дэн?
- Да! Откуда вы знаете?
- Я актер, - коротко ответил Джейк. - Мне платят деньги за то, чтобы я наблюдал за поведением людей. Конечно, я мог бы поводить вас за нос... - Почему-то в его голосе прозвучала мрачная нотка, - Если я рискну, то ваша жизнь уже никогда не войдет в обычную колею. Вас будут преследовать по пятам до Судного дня, - Он помолчал. - Поезжайте-ка вы со мной на свадьбу и выкиньте все остальное из головы!
Меган вздрогнула.
- Что еще за свадьба?
- Аманды с Адамом. Вы разве не помните? В эту субботу.
- Нет, я не могу.
- Почему?
- Я не приглашена.
- Да бросьте вы! Аманда сказала, что вписала вас в пригласительный билет Дэна. Разве он вам не говорил?
- Нет, - отрезала Меган. Она решила не упоминать о том, что намеренно не отвечала на его звонки. - Не говорил.
- Ну, хорошо, У меня в пригласительном билете написано: "На две персоны". Меган, хотите быть моей второй персоной?
Меган заколебалась; она повторила про себя все резоны, по которым ей следовало отклонить предложение. И, все-таки, что-то ее остановило, но что именно - она не смогла бы сказать.
Она несчастна. Не стоит делать хорошую мину при плохой игре. Она несчастна с того самого дня, когда они с Дэном вернулись со злосчастного уик-энда. Возможно, Дэн удалил ее из списка приглашенных с тем, чтобы взять с собой кого-то еще. Может быть, и в его постели ей уже нашлась замена? А если так, не лучше ли знать наверняка? Да заодно и продемонстрировать ему, что у нее тоже могли появиться другие партнеры?
- Я согласна, Джейк, - сказала она, помолчав. Джейк не стал скрывать смеха.
- Вы как будто соглашаетесь с судебным приговором!
- Я не хотела...
- Знаю, что не хотели. - Он опять весело рассмеялся. - Не беспокойтесь, Меган. Это будет подарком моему самолюбию!
- Джейк...
- Я понял, понял. Вам нужно, чтобы я ничего не говорил Дэну.
- Никому не говорите, - решительно заявила Меган. - Я хочу посмотреть на их первую реакцию.
Едва она опустила трубку на рычаг, как телефон зазвонил вновь. И вновь Меган услышала глубокий, богатый модуляциями, сладостный голос, только не поставленный профессиональными педагогами. И на сей раз ее сердце дрогнуло. И не просто дрогнуло - оно только что не выскочило из груди.
- Меган?
Спокойно, спокойно, спокойно,
- Это ты, Дэн?
- Конечно, я! - крикнул он.
И тоже перевел дух. Ему тоже требовалось спокойствие. И он спокоен.
- Как поживаешь? - осторожно спросил он.
- У меня все хорошо.
- Я рад. - Дэн вдруг ощутил неодолимое желание вышвырнуть телефонный аппарат в окно и немедленно помчаться к Меган. Но многолетний жизненный уклад обычно берет верх над мгновенными порывами. - Ты не отвечала на мои звонки.
- Точно. Не отвечала.
Дэн едва не улыбнулся, но вовремя вспомнил о мрачной действительности. Меган исключительно упряма.
- Я совсем замотался с этой проклятой свадьбой. Ведь я шафер...
- Дэн, ты мне звонишь с какой-то целью? - жестко перебила его Меган. - Или просто решил дать мне отчет в своих делах?
Никогда в жизни Дэн не был так зол. И так возбужден.
- Ты занята в субботу?
- Боюсь, что да.
Черная, смертоносная ярость окутала Дэна. Но все же он вспомнил: его не касается, чем именно она занята - и с кем. Он сделал глубокий вдох.
- Очень жаль.
Как ничего не значащее замечание, например о погоде.
- Правда?
- Я хотел пригласить тебя на свадьбу Адама и Аманды, - сказал он и добавил, чтобы избежать неверного понимания: - Аманда очень хотела, чтобы ты пришла.
Аманда хотела. Не Дэн. Чушь, конечно, но Меган почувствовала боль в сердце и порадовалась, что Дэн не видит ее лица. Хотя, должно быть, стоит поблагодарить его за честность. По крайней мере, он не стал лгать, говорить, будто праздник для него будет испорчен, если она с ним не поедет.
- Действительно хотела? - спокойно сказала она. Нужно сообщить ему, что она все равно идет? Или лучше внезапно появиться под руку с Джейком и вызвать всеобщие пересуды? Но если она скажет Дэну, что идет с другим мужчиной, что помешает ему, в свою очередь, явиться с другой женщиной? Впрочем, возможно, он уже выбрал себе спутницу.
Меган терялась в сомнениях. Ей не хотелось обманывать. Возможно, следует объясниться начистоту и... Голос Дэна прервал ее размышления:
- Я не сомневаюсь, что и она, и Адам были бы тебе рады, - сказал он невыразительным голосом. - Ну, ничего. До свидания, Меган.
- До свидания.
Во всяком случае, эта свадьба - событие, на котором можно сосредоточиться, к которому нужно готовиться. Меган намерена предстать на этой свадьбе такой ослепительной, какой не была никогда в жизни. Она появится в таком сногсшибательном наряде, что Дэн остолбенеет. Правда, подобный наряд придется брать напрокат.
В Кобхэме много дорогих магазинов, которые предоставляют вещи напрокат. Здесь же можно получить совет стилиста. Меган ощутила легкую иронию в том, что единственный цвет, который ей ни в коем случае не следует носить, - желтый. Однако когда она вышла из раздевалки, даже видавшая виды продавщица застыла в изумлении.
- Боже мой!.. - выдохнула она. - Как вы преобразились!
Меган оглядела себя в полный рост в большом зеркале. Минуты две ей пришлось привыкать к своему новому облику.
Пять минут назад она не хотела даже примерять то, что ей посоветовали, - и вот оказалось, что она прожила на свете двадцать пять лет, представления не имея о том, что ей по-настоящему идет!
