Грета села рядом.
— Ну, выкладывай!
— Что?
— Что происходит между тобой и Клайдом?
— Ничего не происходит.
— Позволь тебе не поверить! Я ведь видела твое лицо. С тобой что-то не так, и мне кажется, что у вас с Клайдом одна общая проблема.
— Да ничего не случилось, — повторила Мелани с оттенком отчаяния.
— Тогда почему такой вид, как будто у тебя сердце разрывается, хоть ты и пытаешься это скрыть?
— Ничего у меня не разрывается, — проговорила она, но руки у нее дрожали, когда она ставила бокал на столик.
— Я думала, дело в Сомсе, — настойчиво продолжала Грета, — но ты же говоришь, что нет. Значит, это Клайд, который, кстати, тоже выглядит так, будто его ударили в солнечное сплетение!
— Допустим, но ко мне это не имеет никакого отношения! — проговорила Мелани дрожащим от волнения голосом. Битва была проиграна: она расплакалась. — Он… он ненавидит меня! — прошептала она, закрывая лицо руками. — Прости! Я не собиралась плакать и портить тебе настроение в такой день…
Грета протянула ей носовой платок.
— Расскажи-ка мне все по порядку.
Постепенно она вытянула из Мелани все подробности: как они познакомились с Клайдом в аэропорту, как поругались, как Мелани без памяти влюбилась в него, поначалу сама не сознавая этого, как все изменилось во время того рокового путешествия.
Мелани не вдавалась в подробности относительно ночи любви, проведенной с Клайдом, но Грета скорее всего сама обо всем догадалась: она понимающе кивнула, когда Мелани рассказала ей, как была расстроена реакцией Клайда на письмо, адресованное Сомсу, которое по случайности попалось ему на глаза, а потом, после того как гик ударил его по спине, он вообще пришел в ярость.
Грета с трудом сдержала улыбку, когда Мелани описала этот инцидент.
— Ты бы тоже пришла в ярость, получив такой страшный удар! — сказала она. — К тому же Клайд наверняка разозлился еще сильнее, потому что знал, что отчасти сам во всем виноват — он должен был объяснить тебе, что делать. Не знаю, из-за чего ты так переживаешь. По-моему, бедняга сходит с ума от ревности!
Мелани покачала головой.
— Да он дождаться не мог, когда избавится от меня после приезда Сомса, да и вообще он собирается в путешествие на Гавайские острова вместе с Наташей, — проговорила она, вытирая слезы со щек.
— Что-что? С чего ты это взяла?
— Сама Наташа сказала.
— Я не поверю этому, пока не услышу подтверждения от Клайда, — заявила Грета. — Наташа, конечно, симпатичная девушка, и Клайду она по-своему нравится… Но бросить свой бизнес, чтобы плыть с ней по лунной дорожке? Ни за что не поверю!
Мелани яростно вытерла лицо мятым платком.
— Он был рядом, когда она это говорила, и не стал ничего отрицать.
— Потому что считал, что ты согласилась уехать в Лондон вместе с Сомсом. — Грета покачала головой с притворной строгостью. — Ну ты и даешь, Мелли! Поверить не могу, чтобы два взрослых и вроде неглупых человека так запутались! Вы оба были выше всяких похвал, когда мне нужна была помощь, но в своих собственных делах ведете себя словно два младенца!
Мелани хотела было запротестовать, но Грета не дала ей и слова сказать.
— Послушай моего совета, Мел, пойди прямо к Клайду и скажи ему все, что ты только что сказала мне.
— Я не смогу! — испуганно воскликнула Мелани.
— Сможешь, — непреклонно произнесла ее кузина. — Ты его любишь?
— Да, — прошептала та. — Очень люблю.
— Тогда действуй! — Грета поднялась. — Если бы у меня была машина, я бы отвезла тебя. А так придется вызвать такси. Пойди умойся.
— Честное слово, Грета, я не…
Но Грета не желала слушать сбивчивых возражений своей кузины. Она заставила ее привести себя в порядок и лично распорядилась, чтобы таксист отвез ее в гавань и ни в коем случае не высаживал в каком-либо другом месте.
Мелани оставалось только подчиниться энергии и настойчивости Греты, но когда она расплатилась с таксистом возле пирса, решимость начала покидать ее. Все казалось очень просто, когда Грета заявила, что ей всего-навсего надо признаться Клайду в своей любви. Теперь же страх парализовал ее.
С минуту она стояла, глядя на гавань. Солнечные блики серебрились на воде точно так же, как тогда, когда она приехала сюда в первый раз. Яхты все так же мирно покачивались у пирса, их яркие флажки весело развевались на ветру. Воздух был по-прежнему кристально чист. Только она, Мелани, изменилась. Вздохнув, она медленно побрела к конторе.
Там было абсолютно пусто. Неужели она пришла зря?
По привычке она побрела по пирсу мимо знакомых яхт, привязанных к понтонам. Они сверкали на солнце, поскрипывали снасти, фалы дребезжали о мачты. Палубы были чисто выскоблены, деревянные части блестели, медные ограждения сияли.
И тут она увидела Клайда.
Он сидел один на «Принцессе» с таким безнадежным выражением лица, что у Мелани сжалось сердце. Он смотрел на море, явно снедаемый горькими мыслями. Он не слышал шагов Мелани по понтону и не знал, что она наблюдает за ним, пока она не заговорила.
— Клайд?
Он резко обернулся и недоверчиво посмотрел на нее: в его взгляде было выражение, которое Мелани не смогла бы описать, но от которого у нее перехватило дыхание.
— Мелли, ты… — произнес он, поднимаясь.
Последовало мучительное молчание. В первый раз она видела его растерянным и сама не знала, что делать. Она так волновалась, что не могла пошевелиться.
Наконец она с трудом выдавила из себя:
— Можно мне подняться на палубу?
— Да… да, конечно…
Клайд обнаружил, что все еще держит в руке тряпку, которой чистил медные части, и вытер о нее руки.
— Во всяком случае, ты научилась подниматься на борт без посторонней помощи, — сказал он.
— Научилась.
Мелани села, и Клайд опустился на палубу рядом с ней.
— А где твой Сомс? — спросил наконец он.
— Уехал.
— Я думал, ты уедешь с ним, — тихо произнес он.
— Он хотел, чтобы я поехала, но я… я решила остаться.
— Почему? — спросил он хриплым от волнения голосом. — Ты же не можешь обойтись без своей английской карьеры. Без Сомса. Он тебе идеально подходит… Он проделал такое путешествие, только чтобы попросить у тебя прощения. Красивый жест, ничего не скажешь.
— Я сама так думала, но теперь убедилась, что между нами нет ничего общего, — ответила Мелани и сделала глубокий вдох. — Мое место здесь.
Клайд замер. Он смотрел на нее, как будто не мог сразу осознать то, что она сказала, но мало-помалу безнадежное выражение исчезло с его лица, и он смущенно улыбнулся.
