— Да, Кей, я приду.
На мгновение Шелли показалось, что под довольной реакцией Кей скрывается еще что-то, но она тут же одернула себя.
Тетя Кей была самым честным человеком в мире, к тому же ей нечего скрывать от Шелли.
К концу дня Шелли, взяв такси, поехала к офису Дэна, так как по телефону они договорились встретиться там перед ужином. Было еще рано, но девушка решила заглянуть к нему.
Выйдя из такси, она поднялась на третий этаж высокого здания, где располагалась компания Дэна.
Подойдя к его офису, Шелли уже хотела открыть двери, как услышала голос Питера:
— Почему ты пригласил ее?
— Потому, что этого хочет Кей. А в чем проблема? Ты же говорил, что поможешь мне, — раздался в ответ голос Дэна.
— Я просто не понимаю, зачем она здесь нужна. Шелли настроена враждебно.
— Но она красива, — ответил Дэн.
— Мне это не интересно, — мгновенно возразил Питер.
— Успокойся. Или ты хочешь разрушить мой план?
План? Шелли тут же насторожилась. Неужели Дэн что-то задумал? Может, он хочет украсть деньги тети Кей?
Но прежде чем она успела что-нибудь придумать, Питер произнес:
— Пойду встречу ее. Заодно заплачу за такси.
Запаниковав, Шелли хотела спрятаться, но не успела. Питер уже заметил ее.
— Шелли, подожди! — крикнул он убегающей девушке, но та даже не подумала послушаться.
Поняв, что у нее нет времени дожидаться лифта, Шелли кинулась к лестнице. Но на первом этаже она налетела на Питера, спокойно прислонившегося к стене.
— Перестань удирать, Шелли, — сказал он ей, поймав за руку, чтобы она снова не сбежала.
— Отпусти меня.
— Зачем? Ты же собиралась присоединиться к нам за ужином.
Шелли буквально просверлила его взглядом:
— Я передумала.
— Но почему?
Шелли попыталась вырвать у него свою руку, но он не позволил.
— Мне не нравится, что Дэн что-то задумал.
Питер внимательно изучал стоявшую перед ним девушку. Вчера вечером она неприятно поразила его своим острым языком и неприветливостью. Но сейчас она явно заинтриговала его.
Дернув головой, он попытался сконцентрироваться на теме, затронутой Шелли.
— Ты знаешь что-то о плане Дэна? — удивился он.
— О нем знаешь ты.
— Нет, Дэн мне ничего не объяснял.
— Я не верю тебе. Почему ты помогаешь ему, если он не посвящает тебя в свои планы?
Почему? Да потому, что Дэн Джексон когда-то спас его.
Питер в упор посмотрел на Шелли.
— Дэн не только мой начальник. Он — мой друг, мой старший брат. Он заменил мне отца, которого у меня никогда не было. Стал моей семьей, когда умерла моя мать. Дэн заботился обо мне, и я во всем доверяю ему.
— Даже если он хочет, чтобы ты развлекал такую недружелюбную девушку, как я? — ехидно спросила Шелли, показывая, что слышала их разговор с Дэном.
Питеру ничего не оставалось, как только усмехнуться.
— Даже если и так… — повернувшись, он пошел к лифту, потянув Шелли за собой.
Девушка снова попыталась вырваться.
— Немедленно отпусти меня. Я не желаю ужинать ни с тобой, ни с Дэном.
— Ты хочешь расстроить Кей? — спросил он, остановившись. — Она целый день говорила только о тебе.
— Как неразумно с ее стороны. Должно быть, этим она тебе до смерти надоела…
— Совсем нет. А теперь пойдем, нам нужно успеть на ужин.
— А где Кей? Ее ведь нет в офисе.
— Она решила немного прогуляться. — Питер внимательно посмотрел на Шелли, поразившись, как она хороша, когда сердится. — Пошли, Шелли. И ты сможешь доказать, что я ошибся в своих предположениях насчет тебя, — тихо добавил он.
Его слова озадачили Шелли, но она не сдвинулась с места.
— Никуда я не пойду! И ничего не стану тебе доказывать!
— Так значит, ты и вправду красивая и недружелюбная? — уточнил он улыбаясь.
— Не умничай! — Шелли сделала очередную попытку освободиться. — Мне необходимо узнать, что задумал Дэн.
— Я понятия не имею, что он задумал.
— Но поможешь мне узнать?
Питер пораженно уставился на девушку:
— Ты хочешь, чтобы я стал предателем? Но чего ради мне предавать моего лучшего друга?
— Да потому, что, кроме Кей, у меня никого нет. Она много лет заботилась обо мне, и теперь моя очередь позаботиться о тете. Кей заслуживает того, чтобы быть счастливой! — воскликнула Шелли, гневно сверкнув глазами.
— Я не могу с этим спорить. Твоя тетя действительно прелестна, — сдался Питер.
— Так ты поддержишь меня?
— Я не сделаю ничего такого, что может навредить Дэну.
— Но я не дам Кей в обиду!
Питер не мог не оценить стремление Шелли защитить свою тетю. Его взгляд смягчился, когда он снова посмотрел ей в глаза.
— Ты ведь на самом деле милая и добрая, правда? И, я уверен, ты всегда была красавицей.
Шелли притворилась, что не слышала его слов.
— Ты не ответил на мой вопрос.
— Я попробую помочь тебе защитить Кей. Но не думаю, что Дэн намерен навредить ей.
— Прекрасно. Тогда я пойду на ужин, — согласилась наконец Шелли.
Чуть скользнув рукой по руке девушки, Питер нежно сжал ее ладонь, коснувшись губами ее гладкой кожи.
— Я рад, что ты образумилась. А теперь пойдем. Нас уже, наверное, заждались.
Весь ужин Питер наблюдал за Шелли. Она напряженно сидела за столом, нехотя и односложно отвечая на вопросы. Но теперь Питер смотрел на девушку совсем другими глазами: она казалась ему женственной и прекрасной.
— Кей, что ты думаешь о магазинах, которые сегодня увидела? — спросила Шелли тетю.
Кей задорно улыбнулась:
— Конечно же, я считаю, что мой магазин самый лучший, в смысле организации и продажи. Но магазины, что я сегодня посетила, по всей видимости, тоже прекрасно организованы.
— Правда? — улыбнулся Дэн.
— Да, Дэн, они впечатляют, — уверила его Кей. — Я даже подумала, что могла бы остаться здесь жить и перевести сюда свой бизнес.
— Тетя Кей, ты же не сделаешь этого? — испуганно воскликнула Шелли.
— Но почему нет? Мне показалось, что…
— Да, действительно, почему нет? — спокойно спросил у Шелли Дэн.
— Потому, что это не твой дом, — ответила девушка, обращаясь к тете.
— Но может стать таковым, — парировал Дэн. — Ведь дом состоит из людей, которых ты любишь.
В панике Шелли повернулась к Питеру, словно прося у него помощи.
В конце концов, ситуацию разрешила Кей:
— Ты абсолютно прав, Дэн. Но я люблю Шелли как свою дочь и никогда не брошу ее одну. Независимо от того, как сильно мне хочется жить на Гавайях.
— Значит, для того, чтобы ты осталась, я должен убедить Шелли тоже переехать сюда? — дразнящим голосом поинтересовался Дэн.
