— Ты считаешь, что это только игра?! Но я абсолютно серьезна. Мне нужно защитить Кей!
— От чего, Шелли?
— От Дэна, конечно! От того, что он задумал!
— Но что бы он ни задумал, Дэн никогда не причинит боли твоей тете. Что плохого в том, что он флиртует с ней? — улыбнулся Питер.
— Ты не понимаешь! Лучшие годы тетя потратила на меня. Она совершенно неопытна. Этот флирт может ранить ее.
— Слушай, Шелли, я обещаю тебе узнать, что у Дэна на уме, но уверен — он никогда не нанесет обиду твоей тете, — снова повторил Питер.
— Но она может влюбиться в него. Именно поэтому я хочу выяснить, что он задумал. Или же ты предупреди его, чтобы он вовремя остановился и прекратил флиртовать с ней.
— Не представляю, как я могу сказать Дэну не делать чего-либо — усмехнулся Питер. — Это может быть опасно для здоровья.
— Значит, ты его боишься? — спросила Шелли, сузив глаза.
— Вовсе нет. — Схватив ее за руку, Питер притянул девушку к себе. — Но я считаю, мужчина сам должен решать, что ему делать, а что — нет. — Затем он наклонился к Шелли и коснулся поцелуем ее губ.
— Немедленно перестань!
— Почему? Полагаю, мы узнаем больше, если Дэн подумает, что между нами что-то есть.
— Ты можешь просто сказать ему об этом. В конце концов, разве мы не пошли вместе на пляж?
— Нет. Собственно говоря, мы не дошли до пляжа.
Шелли огляделась. Действительно, они все еще стояли на освещенной площадке возле гостиницы.
— Мы можем остаться здесь.
— Прекрасно. В таком случае подари мне еще один поцелуй. Тогда я скажу Дэну, что мы замечательно прогулялись по пляжу, — поддразнил ее Питер.
Каково же было его удивление, когда Шелли на полном серьезе подалась вперед и, привстав на цыпочки, обвила руками его шею. Нагнув голову, Питер захватил ее губы в сладостный плен. Когда он оторвался от нее, ему захотелось большего, но Шелли немедленно отскочила в сторону, в волнении уставившись на него.
— Я… мне нужно идти наверх, — поспешно выговорила она и бросилась в гостиницу.
* * *
Полдороги мужчины не разговаривали. Наконец Дэн прервал тягостное молчание.
— Все в порядке? — спросил он.
— Да. — Питер не знал, как выведать у Дэна правду, кроме как спросить у него напрямик. — Шелли слышала, как ты говорил, что что-то задумал. Она хочет узнать — что.
Оторвавшись от дороги, Дэн посмотрел на Питера.
— Это мое личное дело, — ответил он, снова сосредоточившись на дороге.
— Дэн, я доверил бы тебе даже свою жизнь, но Шелли не знает тебя. Она боится, что ты можешь ранить ее тетю.
— Ранить Кей? Да я ее должник и никогда не причиню ей зла. Передай Шелли, что со мной Кей будет в полной безопасности.
— Тогда почему ты с ней флиртуешь?
Когда Дэн снова повернулся к Питеру, тот обрадовался, что они сейчас находятся не на переполненных туристами дорогах Гонолулу.
— Не будь смешным!
— Смешным? Я только повторяю слова Шелли. Я прекрасно знаю, что ты не бабник. Но что, собственно, происходит?
— Я просто показываю Гавайи своему старому другу. Только и всего.
— Значит, ты ничего не задумал? — спросил Питер после небольшой паузы.
— Конечно, нет!
Дальнейший путь они проделали, не сказав друг другу ни слова.
* * *
Пока Шелли и Питер купались в море, Дэн растянулся на полотенце рядом с Кей.
— Полагаешь, твой план работает? — прошептала Кей.
— Мой план? — фыркнул Дэн. — Знаешь, я бы не сказал, что я ей нравлюсь.
— Нет. Но она привыкает к тебе.
— А что насчет тебя? Ты привыкаешь ко мне? — широко усмехнувшись, справился Дэн.
— О, да! — улыбнулась Кей в ответ. — Я прекрасно знаю, что ты меня просто дразнишь.
— Ты права, — согласился с ней Дэн. — Между прочим, твой купальник мне нравится.
— Благодарю. В Кливленде у нас не было времени загорать, так что мне придется пользоваться кремом.
— Буду счастлив помочь тебе в этом деле.
— Ну вот. Ты опять шутишь! Наш обман может раскрыться, если ты будешь продолжать в том же духе.
— Хорошо. Я возьму себя в руки. — И, чтобы оторваться от созерцания стройных ног Кей, он сменил тему: — Питер находится под впечатлением от твоих знаний о мебельных магазинах.
— Но это же естественно. В конце концов, я в этом бизнесе с восемнадцати лет.
— А я думал, что ты открыла свой магазин после окончания колледжа.
— Нет, это случилось гораздо раньше. К тому же в колледже я изучала мебельное дело и историю антиквариата.
— Ты продаешь и антиквариат?
— Да. Люди не всегда знают, чем обладают. Я скупаю у них старинные вещи.
Дэн приподнялся на локте.
— Так ты все-таки решила открыть здесь магазин?
— Нет, конечно, нет! — быстро ответила Кей, старательно отводя глаза.
— Почему?
Кей резко села.
— А зачем? У меня есть прекрасный магазин в Кливленде.
— Шелли может захотеть остаться на Гавайях.
— Как и ты.
Это было правдой. Много лет назад, когда ему необходимо было исчезнуть из Кливленда, Дэн приехал на Гавайи и сразу же влюбился в эти острова.
Но, похоже, своими расспросами он только расстроил Кей.
— Пойду окунусь, — сказала она, вскочив на ноги, прежде чем Дэн нашел способ ее успокоить.
Она быстро побежала к океану, и поскольку там был сильный прибой, Дэн поспешил за ней.
Увидев вошедшую в воду тетушку, Шелли немедленно поплыла к ней.
— Как здорово, что ты решилась поплавать, тетя Кей! — воскликнула девушка, достигнув Кей раньше Дэна. — Разве здесь не замечательно?
В этот момент большая волна накрыла Кей не дав ей ответить. Она бы ушла под воду, если бы не сильные руки, которые подхватили ее.
— Думаю, ты слишком маленькая для таких волн, Кей, — прошептал Дэн ей на ухо.
— Я согласна с тобой, — выдохнула Кей и, когда он отпустил ее, попятилась к берегу.
— Кей, подожди! — позвал ее Дэн, поворачиваясь следом за женщиной.
— Что ты сказал моей тете? — накинулась Шелли на Дэна.
— Я сказал ей, что она слишком маленькая для купания в прибое. Кей ниже любого из нас, и я боялся, что она не сможет преодолеть силу волн.
— Я сейчас все выясню, — пригрозила Шелли, не поверив ни одному его слову.
— Я пойду с тобой, — улыбнулся Дэн.
— Эй, подождите! — крикнул Питер, все еще находившийся в океане.
Увидев, что никто не остановился, он недоуменно пожал плечами и, выйдя на берег, последовал за остальными.
К тому времени, когда все подошли к ней, Кей уже успела вытереться полотенцем.
— С тобой все в порядке, милая? — сразу же спросил Дэн.
