Её глаза блеснули.
— Для тебя это будет самое волнующее путешествие. Ты ведь за пять лет так и не смогла приблизиться к этой двери.
— А с чего это мне к ней подходить?
— Если бы у меня по соседству жил такой красавчик, я бы давно уже наведалась к нему в гости. Ну, там, соль попросить или же поменять лампочку в спальне. Я такая хрупкая девушка, живущая одна-оденёшенька…
— Прекрати, — буркнула я. Мне вдруг представился Антон посреди моей маленькой спальни, и я покраснела до корней волос.
— Думаю, он бы не устоял. — Господи, она почти пропела эту фразу, а я нахмурилась. Подруга тут же уточнила: — Не передо мной, а перед тобой.
— Ты успела бахнуть с утра? Иначе как объяснить твоё странное поведение? — Грудь завибрировала от гнева. — Я вообще не понимаю, с чего бабуле оставлять мне загадочные послания спустя пять лет, да ещё вмешивать в это Антона! Я за всё это время только пару раз поздоровалась с ним!
— Может, дело именно в этом? — Нина подняла указательный палец вверх. — Ты влюблена в своего соседа пять лет, но так глубоко погружена в себя, что даже не смогла с ним поговорить. Просто продолжаешь день за днём пускать слюнки, глядя на его дверь, и сохнуть ночами, разглядывая его профиль в инстаграме!
Я открыла рот, чтобы возразить, но не знала, что сказать. Так и захлопнула обратно. Она права. Именно этим я и занималась, когда не была занята учёбой и ухаживанием за больными.
Нина выразительно глянула на свои смарт-часы.
— Тебе нужно поторопиться. Время уже поджимает.
— Торопиться куда?
Подруга качает головой. Она знает то, чего не знаю я?
— В двенадцать ночи карета превратится в тыкву. Ты ведь не хочешь остаться без своего подарка?
— Ты опять баловалась кофе с коньяком?
— Кыш в душ! От тебя несёт больницей!
Через час я уже сидела на табурете посреди зала, а Нина с плойкой в руках трудилась над моими волосами в поте лица.
— Это ещё зачем? — пыталась возразить я, но получила решительный ответ:
— Ты же не хочешь впервые постучаться к своему принцу без укладки и макияжа?
— Какая разница? Не думаю, что он мне откроет, да и вдруг его дома не будет?
— Будет. — Она поджимает губы. Её ловкие ручки кружат над моей головой. И прежде чем я успеваю спросить, откуда такая уверенность, она причмокивает: — Твои волосы шикарны. — Нина слишком часто это повторяет. С самого детства утверждает, что завидует мне белой завистью. — Может, если бы я не убила свои краской и утюжком, они не были бы такими сухими и ломкими?
Я пожимаю плечами. Никогда не экспериментировала с волосами. Раньше кончики подравнивала бабушка, а сейчас я не особо о них забочусь. Не стригу и маски делаю только за компанию с Ниной. Точнее, она силком намазывает мои волосы сразу после своих на периодических совместных ночёвках.
Я наотрез отказалась покрывать кудри лаком. Меня не убедило пятиминутное нытьё, что вся работа пойдёт насмарку, стоит только надеть шапку.
— Я не собираюсь вонять дихлофосом!
— Обижаешь, я пользуюсь только качественным продуктом. Он оставляет после себя лёгкий цветочный шлейф. — Нина сделала вид, что и правда обиделась, пока запихивала плойку и лак в хозяйственную (по-другому сложно назвать этот баул) сумку, из которой тут же выскочил целый чемодан с косметикой. Подруга подмигнула мне, когда моя челюсть упала на ковёр: — Я подготовилась.
— Я вижу.
Ещё через полчаса моё лицо сияло, словно наполированное столовое серебро. О чём я, кончено, сообщила Нине.
— Не выдумывай! Макияж естественный, ничуть неяркий. Я просто замазала твои синюшные круги под глазами. Если будешь постоянно дежурить в больнице, то никогда от них не избавишься.
Я закатываю глаза.
— Какая разница, где не спать.
Нина пошла со своей инициативой гораздо дальше. Она решила выбрать мне наряд.
— Ты не забыла, что я всего лишь должна забрать неизвестно что у соседа, а не направляюсь на новогоднюю вечеринку.
— Вот! — Неуёмная подруга выудила из шкафа обтягивающие чёрные лосины и светлую вязаную тунику. — Надевай!
Спорить с ней — лишь оттягивать неизбежное.
— Идеально! — Нина захлопала руками, когда я вышла в зал полностью собранная. Неизвестно для чего.
— Сразу предупреждаю, что не пойду с тобой отмечать новый год! Мне хватило прошлого раза.
— Фу, — она сморщилась, — не напоминай. Нет, думаю, тебе сегодня будет не до меня. — Подруга махнула рукой и направилась к выходу.
Мы молча оделись и вышли на площадку. Я взглянула на соседскую дверь, поджилки сжались, и я тут же шагнула назад.
— Нет, — выдыхаю. — Я не смогу.
— Даже ради подарка от бабушки? — удивилась Нина.
Закусываю губу.
— Что я должна ему сказать? — Паника растянулась внутри мелкой паутинкой.
— Придумаешь по ходу.
Пальцы похолодели.
— Что если он решит, что я чокнутая?
— Так! — строго одёрнула меня Нина. Она схватила меня за предплечье. — Отставить панику! Ты просто спросишь у него, не пришло ли ему что-нибудь для тебя!
— И всё?
— И всё.
Глава 4
POV Лена
Пока мы собирались, точнее, пока Нина собирала меня, зимнее солнце скрылось за горизонтом. И в подъезде опять темно, словно в непроглядном туннеле, где не видно света в конце.
— Ненавижу ваш подъезд. Куда вечно девается лампочка? Я сама лично на прошлой неделе купила и поставила.
— Разбили.
Я собрала осколки и выбросила, пока никто не поранился.
Не закрываю дверь, чтобы хоть что-то видеть. Фонарик взять с собой как-то не успела.
— Ладно, так даже романтичнее будет. — Нина останавливается перед дверью Антона. — Как говорится, темнота — друг молодёжи.
Указательный палец ложится на звонок, Нина хихикает.
— Дерзай, подруга! — Она нажимает, затем разворачивается и сбегает вниз по лестнице, оставив меня один на один с
