Кондуктор, невысокий седой человек, подбежал к Тому, ощупал его голову, шею, руку.
— Я думаю, ничего страшного. Не надо нервничать. У нас по маршруту больница. Возьмем его с собой, так получится быстрее, чем ждать «скорую» или такси.
— Я вам очень благодарна. Мальчик без сознания, наверное, у него сломана рука.
Водитель крепкий молодой парень, уже подхватил Тома на руки.
— Положитесь на нас, мамаша. Сядьте впереди, возьмите мальчика на колени. Тут совсем близко, мигом доедем.
Из пассажиров автобуса ни один не возмутился задержкой. Шейла села, покрепче прижала к себе мальчика и про себя молила Бога, чтобы все обошлось благополучно.
Через два квартала автобус въехал во двор больницы и подрулил прямо к отделению несчастных случаев. Мужчины понесли Тома внутрь, он очнулся и тихонько застонал. Шейла, извинившись перед пассажирами за задержку, побежала следом за ними.
Водитель бережно опустил Тома на больничную тележку и повернулся к девушке.
— Ну, вот и все. Извините, нам пора ехать — пассажиры ждут. Надеюсь, скоро мальчуган будет в порядке. Рады были помочь.
И молодой и пожилой спасители очень смутились, когда взволнованная красавица в порыве благодарности обняла и расцеловала обоих.
Том уже открыл глаза и теперь крепко держался за руку шедшей рядом с тележкой тети, испуганно поглядывая вокруг.
— Все хорошо, дорогой. Ты упал и сейчас в больнице. Скоро придет врач, посмотрит, что у тебя болит, — успокоила его Шейла.
Пока девушка выполняла обязательную процедуру — объясняла регистратору, как произошел несчастный случай, сестра разрезала рукав рубашки, чтобы освободить поврежденную руку. Малыш старался не плакать даже тогда, когда по просьбе молодого доктора попытался сжать в кулачок ладошку, и стало очень больно. Врач тщательно ощупал тело пациента, задал ему несколько вопросов и, выслушав ответы, обратился к Шейле:
— Нужно сделать рентгеновский снимок, тогда все и увидим. Не волнуйтесь, мы о нем позаботимся. А вас я прошу подождать в коридоре.
Она вышла из приемной, присела на скамейку, оглядела узкое и длинное помещение. На другом конце коридора тихо разговаривали двое, стоя у палаты, занавешенной белыми шторками. Кроме них тут не было ни души. Минут через пять занавески раздвинулись, появился высокий мужчина в длинном белом халате. От неожиданности девушка вздрогнула: нельзя было не узнать эту внушительную фигуру. Просто рок какой-то! Встреча сейчас совсем некстати: подол платья разорван, туфли в пыли, волосы всклокочены. Надо отвернуться, может, не заметит, пройдет мимо?..
Он не прошел.
— Вот так сюрприз! Не ожидал, мисс э-э… Что это вы здесь делаете? Цветы пациентам доставили?
Поразительно, как улыбка меняла его лицо: строгое, замкнутое, оно вдруг начинало излучать тепло и участие. Хотя Шейла уже знала и другую его улыбку, холодно-ироничную, мгновенно устанавливающую непреодолимую дистанцию между ним и собеседником. Сейчас ей стало легче на сердце. Так, словно встретила родного человека, на которого можно опереться в эту трудную минуту. И дыра на подоле, и растрепанные волосы — все это совершенно не имело значения.
— Там Томми, его сбил мотоцикл. Он ударился головой и, кажется, сломал руку. Сейчас делают снимок, а мне велели подождать здесь. Я так боюсь…
— Сядьте и успокойтесь. — Сильная ладонь мягко легла на ее плечо и слегка надавила, заставив девушку снова опуститься на скамью. — Где и как это случилось?
Шейла сбивчиво рассказала все от начала до конца. Он слушал, не перебивая, давая ей выговориться, — только так она сможет справиться с волнением. Потом присел рядом, взял в ладони ее маленькие дрожащие руки, заглянул в испуганные серые глаза.
— Сейчас я пойду и посмотрю, как идут дела. А вы посидите здесь, причешите ваши красивые волосы и напудрите нос — он у вас блестит как лакированный. Хорошо?
— Вы работаете в этом отделении?
— Не в этом, сегодня я здесь случайно. Консультировал больного. Я хирург-ортопед. Говорят, хороший…
— Вы поможете Томми?
— Мне кажется, поскольку я тут оказался, то просто обязан выполнить свой долг. К тому же мне нравится ваш мальчик.
Шейла проводила его взглядом. Напряжение отпустило ее. Кажется, их отношения стали налаживаться, и это ее обрадовало. Девушка достала из сумочки пудреницу и расческу и, глядя в зеркальце, привела в порядок лицо, насколько возможно. И как раз во время, потому что хирург уже шел обратно.
— Легкое сотрясение мозга и несложный перелом выше запястья. Сделаем местный наркоз, подправим кость, наложим гипс. Том останется здесь на ночь, это необходимо для наблюдения. — Встретив взгляд, полный тревоги, он успокоил ее: — Нет, нет, ничего страшного. Не переживайте. Завтра утром вы уже сможете его забрать, но предварительно позвоните. Пускай побудет дома неделю, никакой школы.
— С ним действительно все в порядке?
— Я же вам сказал. Идемте, убедитесь в этом сами.
Том лежал на столе и встретил ее улыбкой.
— Знаешь, доктор сказал, что я очень смелый. Меня оставляют здесь до завтра. А утром ты меня заберешь?
— Конечно, мой золотой. — Она оглянулась: хирург стоял к ней спиной, что-то доставал из стеклянного шкафа.
— Вы хотели бы остаться? — тихонько спросил ее санитар.
— А можно?
— Я думаю, доктор Браун не станет возражать.
Наконец-то она узнала его фамилию. Стоя в сторонке, Шейла наблюдала, как врач, не спеша, очень аккуратно обрабатывал руку мальчика, все время разговаривая с ним:
— Ты храбрее многих взрослых. Через минутку мы выпрямим твою косточку. Она ляжет туда, куда надо. Ты совсем ничего и не почувствуешь, когда я чуть потяну твою ручонку. Потерпи немножко, хорошо?
— Ладно, — согласился Том. Его губы задрожали, но он сумел сдержать слезы. Зато Шейла зажмурилась, как только хирург начал растягивать тоненькую ручонку.
— Ну, вот и все, можете смотреть, — услышала она и открыла глаза. Санитар уже накладывал гипс. Все прошло очень быстро, и мальчик не издал ни единого звука. В кабинет заглянула старшая сестра.
— Мистер Браун? Я же видела, как вы уходили. Вы не опоздаете на обед? — Ее взгляд остановился на мальчике. — Упал?
— Его сбил мотоцикл. Сестра, он останется здесь на ночь, найдите ему место, пожалуйста. Этот юный джентльмен — мой друг. К тому же он сегодня был образцовым пациентом.
— Хорошо, доктор, я все сделаю.
Сестра ушла, санитар начал убирать остатки гипса, а мистер Браун снял халат.
— Большое спасибо вам за помощь, — начала Шейла.
Он неожиданно прервал ее:
