— Ладно, чем раньше, тем лучше, — сказала она себе. Потом добавила: — Надо рассчитывать вперед.
Но изречение дедушки Эза почему-то не помогло.
Марго аккуратно отметила желтой краской из пульверизатора место, где следовало посадить последнее деревце, завернутое в мешковину.
— Ну вот, — сказала она, — еще немного — и закончим.
— За работу, ребята! — скомандовал Зак. Рабочие принялись выкорчевывать старые деревья в палисаднике питтсфилдского банка «Омега». Зак сурово предупредил Марго:
— Ты не вздумай сама возиться с этими деревьями! Это не женская работа. А потом, ты вроде говорила, что у тебя назначена встреча в Спрингфилде.
— Ну да. С Брюсом Ворни, владельцем спрингфилдского торгового центра «На углу».
— Опять торговый центр! — взвыл Зак.
Марго его понимала. За последние недели им уже начали сниться кошмары с участием торгового центра у Маунтин-Вью.
Марго имела долгий задушевный разговор с Заком. После этого она встретилась с Тронером и его компаньонами и откровенно изложила им подозрения Зака. Хозяева устроили расследование. Выяснилось, что Зак был прав, и Джиффорда уволили.
Они нашли нового каменщика, и началась нормальная работа. Но график поджимал, так что пришлось покрутиться, чтобы выполнить свою часть работ в срок. В конце концов пришлось нанять еще одного каменщика. Это, конечно, ввело их в дополнительные расходы, но зато Тронер был доволен, и фирма «Сандерс энд компани» приобрела известность. На них посыпалось столько заказов, что вскоре они с лихвой возместили все, что потеряли, работая на Тронера.
А главное, теперь они с Заком действительно сработались. Вместо того чтобы без конца спорить и ссориться, они спокойно обсуждали все проблемы. Марго уже не хваталась за любую работу, какая подвернется, а Зак перестал беспокоиться о том, что они берут на себя слишком много. «Это оттого, что мы оба набрались опыта», — думала Марго.
— Прежде чем браться за работу, убедись, что она нас устроит, — посоветовал Зак. — Не мелочись.
— Да уж постараюсь! — Марго натянула ему на нос его вечную бейсболку, и они оба расхохотались.
— А завтра четвертое июля, — продолжал Зак. — Давай съездим в Бостон? Салют посмотрим с набережной. Я тебя захвачу с собой, а поедим по дороге где-нибудь в закусочной.
— Не-ет! Завтра я пропалываю клумбы, — Марго взглянула на часы. — А кстати, я тебе говорила, что обедаю с Наоми? Она зачем-то едет сегодня в Спрингфилд, и мы договорились встретиться в «Ла Каза».
Беседа с владельцем торгового центра несколько затянулась. Когда Марго наконец добралась до ресторана, Наоми была уже там и изучала меню.
— Все в порядке, обед я уже заказала, — сказала Наоми в ответ на извинения Марго. — Да, вид у тебя довольно деловой и процветающий, — продолжала она, окинув Марго критическим взором. — Вот только желтая краска на туфлях несколько портит впечатление. Как там твои мышеловки?
— Отлично. Траффи вчера в самом деле поймал мышь. Леди Гамильтон была прямо на седьмом небе. А Лорд Нельсон снова взялся за старое. Вчера пудель Шериданов забрел в наш двор, так он его гнал до самого хозяйского дома!
— Когда-нибудь тебя заставят посадить его на цепь, — мрачно предрекла Наоми. — Может, тогда он слегка угомонится. Ну ладно, а ты-то как?
— О'кей! — бодро сказала Марго.
— Нет, на самом деле? Мы же с тобой сто лет не виделись!
Марго посмотрела на свои руки. На большом и указательном пальце были мозоли, тыльные стороны кистей покрылись веснушками от солнца. Конечно, дизайнеру не положено выполнять черновую работу — Зак ей это тысячу раз говорил, — но Марго нравилось работать своими руками.
— Дел по горло, — сказала она Наоми.
— Дел у всех хватает, на то мы и деловые люди. Однако иногда полезно бывает остановиться. Разве что есть какая-то причина, почему тебе не хочется останавливаться…
— А с чего бы мне…
— Что слышно от Нейла?
Марго вскинула голову. Наоми безмятежно улыбалась.
— Ты ведь вроде последний раз виделась с ним месяц назад? А то и больше?
— Разве? Не знаю. Я дневника не веду.
Марго с преувеличенной жадностью набросилась на свой салат.
— Мы сейчас очень толково побеседовали с этим хозяином торгового центра, — весело добавила она. — Похоже, мы с ним договоримся.
Наоми одобрительно кивнула.
— Должна тебе сказать, Марджери-Энн, твоя фирма действительно делает впечатляющие успехи. Да, я слышала, вы собираетесь на будущий год участвовать в цветочном шоу Новой Англии? Вот тогда тебя точно завалят заказами.
— Кто его знает? Может завалят, а может, и нет. Мы с Заком решили, что стоит притормозить и браться только за то, что нам действительно интересно. Конечно, это в чем-то помешает расширению фирмы, но зато мы сможем достичь совершенства! А мы оба хотим именно этого — по крайней мере, пока.
— Ну, тебе лучше знать, — согласилась Наоми.
Марго была ошеломлена. Она-то ожидала лекции о необходимости расширения деятельности! Но в последнее время Наоми вообще что-то стала слишком покладистой.
— Люди очень разные, — продолжала Наоми. — Есть такие, которые хватаются сразу за десяток дел, а есть и другие, кому приятнее делать что-то одно. Зак рассказывал, что Карло Монкатто создал не так уж много садов, зато каждый из них великолепен. Верно?
Марго не сразу нашлась, что ответить.
— Да, верно.
— Ты жалеешь, что не взялась за ту итальянскую виллу?
Марго поперхнулась. Пока она откашливалась и вытирала губы салфеткой, предательская память подсовывала ей десятки воспоминаний, которые Марго так старалась забыть: теплый весенний день, напоенный ароматом роз и запахом моря, шум ветра в вершинах, голос Нейла…
— Только не под руководством Фабио Луна! — ответила она. — Это было бы ошибкой. Я уже давно говорила тебе, Нао, что бывает крупная рыба, а бывает мелкая рыбешка. Одни плещутся в пруду, другие плавают в океанских просторах.
— Как Нейл, например, — тихо заметила Наоми.
Но на этот раз Марго успела подготовиться.
— Ну да, — кивнула она, с гордостью отметив, что голос у нее совершенно ровный. — Такие люди любят преодолевать трудности, ворочать большими делами. Они разъезжают по всему миру и все такое. А мне уютнее дома, в своем городишке.
Тут ей некстати вспомнилось, что ей только вчера позвонила графиня Дельфьори, которая выразила сожаление, что Марго отказалась работать на вилле д'Ардженто, и пригласила ее в гости к себе в Дельфьори.
Марго охватила печаль, почти что ностальгия. Ей пришлось сделать усилие, чтобы понять, что говорит Наоми.
