class="p1">Он встряхивает меня как куклу. Ужасно хочется зареветь, но тогда обязательно проснется Артемка. И я молчу. Как всегда.
— Пока ты живешь в моем доме и жрешь на мои деньги, пока Я отвечаю за тебя, меня будет касаться все, что происходит в твоей жизни, понятно? — смрадное дыхание у лица невыносимо, но я креплюсь стиснув зубы. Он осматривает мое лицо тем самым взглядом, от которого колени наливаются свинцом. Взглядом неприятно-липким, пугающим до чертиков.
— Понятно тебе?
— Понятно…
— Не слышу. Громче говори!
— Мне. Все. Понятно, — чеканю каждое слово и мысленно желаю ему всего самого ужасного, что есть в этой жизни.
* * *
Утром я погружаюсь в автобус и еду к колледжу. Идет дождь, на улице привычно туманно. Прислонив голову к стеклу, смотрю на лениво ползущие капли и замечаю огромный рекламный баннер. Я видела его сотню раз и давно перестала обращать внимания, но сегодня перечитываю крупный текст.
"Сделаем наш родной край лучше. Вместе!"
О.С. Кайзер
С фотографии на мир взирает кандидат в мэры города — седой мужчина за пятьдесят с хмурым взглядом. Дамиан совершенно не похож на своего дядю.
Дамиан… Смешно, но ночью он мне приснился. Это были какие-то хаотичные обрывки, без какой-либо логики и смысла. Мы куда-то убегали, от кого-то прятались…
Улыбаясь абсурдности сна, засовываю руку в карман и нащупываю какую-то карточку, которой раньше там точно не было. Я не имею привычки брать в магазинах всякие визитки, поэтому находка действительно удивляет.
Простенькая визитка кафе "Причал", такие в изобилии лежат на каждом столике. Каким образом она попала ко мне в карман? Я бы точно не стала ее брать, потому что наизусть знаю и адрес, и телефон, и номер электронной почты, и уж тем более меню.
Кручу голубой прямоугольник в руках и замечаю на обратной стороне написанный карандашом номер мобильного телефона.
Без подписи, без каких-либо опознавательных символов. Но оператор местный, значит, кто-то точно из нашего городка.
Сама не знаю, зачем достаю смартфон и набираю эти цифры. Спустя три гудка осознаю абсурдность ситуации и сбрасываю вызов. И сдался мне этот дурацкий номер!
Сминаю визитку и снова пихаю в карман, выхожу на следующей остановке, швыряю карточку в урну и бреду через небольшой парк к колледжу. Неожиданно в сумке пиликает телефон и, достав аппарат, открываю мессенджер.
"Кто это?"
С удивлением отмечаю, что написали с того самого номера, по которому я только что звонила.
Опять-таки, абсолютно не понимая зачем, быстро набираю:
"А это кто?"
Ответ приходит моментально:
"Я первый спросил. Не знаешь, кому звонишь?"
Перепрыгнув огромную лужу, снова втыкаю в экран:
"Представь себе — не имею понятия"
"Откуда у тебя мой номер?"
"Сама хотела бы это знать"
"Сама? Стало быть ты девушка, хоть что-то начинает проясняться"
И тут я понимаю, что общаюсь с парнем. И почему-то этот факт вызывает неожиданный интерес.
Я никогда не вела слепых переписок в соцсетях, считала этот какой-то глупостью, но сейчас действительно заинтриговало. Каким-то же образом его номер попал в мой карман!
Именно его. Именно в мой.
"Так откуда у тебя мой телефон все-таки?" — повторяет он, и я снова отвечаю чистую правду:
"Я же сказала — не знаю. Нашла визитку с номером в своем кармане. Понятия не имею, как она туда попала. Решила зачем-то набрать…"
Я уже не замечаю дороги, не ощущаю прохлады ветра, внезапная переписка полностью меня увлекла.
"Что за визитка?" – пишет он.
"Из одного кафе на побережье"
"Занятно… Хоть что-то интересное происходит в этой дыре"
"Ты не местный?"
"Я везде чужой. Надеюсь, ты хотя бы симпатичная?"
И в этот момент я почему-то отчетливо вижу лицо Дамиана. Как будто бы эту фразу говорит он. Этот его чуть пренебрежительный взгляд…
Конечно, это маловероятно, да даже невозможно, но подсознание почему-то настойчиво подсовывает именно его образ.
— Привет.
Я вздрагиваю и спешно прячу телефон. Игнат. Понятия не имею, сколько по времени он идет рядом.
И что именно успел увидеть.
— Господи, Игнат, ты меня напугал! Не заметила тебя.
— Да я уже понял. С кем болтаешь? — кивает на мой карман.
— А это… да так, с Ийей. Женские глупости.
В кармане жужжит входящее сообщение, и руки так и чешутся достать телефон и ответить. Но я этого не делаю. И вообще чувствую себя воришкой застуканной на месте преступления.
Хотя что такого я, собственно, натворила? Просто невинная переписка. И вообще, я не знаю кто это, может, в этом новом сообщении незнакомец обозвал меня дурой и отправил в черный список.
— Слушай, тут такое дело… В общем, мои завтра устраивают ужин. К нам гости придут, кстати, тот самый приезжий Кайзер.
У меня едва не вырывается: "с сыном?", но прикусываю язык.
— Круто, гости — это хорошо.
— Я хочу тебя пригласить.
Замираю у входа в колледж.
— Меня? К вам домой на ужин?
— Ну да. Я же давно хотел тебя с родителями поближе познакомить, почему бы и не завтра.
— Даже не знаю… Мне неловко.
— Да брось, мои знают, что у нас все серьезно. И что как только тебе исполнится восемнадцать, мы сразу же поженимся.
Сердце начинает колотиться быстрее, но отнюдь не от великой радости. И даже не от волнения. Скорее… я боюсь услышать это предложение, хотя в общем-то готова к тому, что оно будет. Игнат станет моей поддержкой и дверью в другую жизнь, он избавит меня от тирана-отчима, поможет вытянуть маму и Артемку. С ним я стану сильнее! Но… все равно боюсь…
— Ты что, уже сообщил им и о своем намерении жениться?
— Конечно! Мы с родителями обсуждаем все, что происходит в наших жизнях. Они не против моего решения. Ну так что, придешь?
И вместо того, чтобы размышлять о самом главном, в моей голове крутится мысль:
Так будет там Дамиан или нет?
Даже раздражает, что так на нем заклинило.
— Ну хорошо, приду, — отвечаю до того, как успеваю продумать как следует ответ. И чувствую себя предательницей от того, что согласилась на этот визит с совершенно корыстной для себя целью.
— Отлично. Увидимся на перемене, да? Обсудим, — Игнат чмокает меня в щеку и уходит в свой корпус, а я быстро достаю
