очень приятно снова повидаться с тобой, Рив. Я не понимаю, почему послала тебя к черту и ушла от тебя.
- Что еще скажешь?
- У меня нет денег на отель! И не смей говорить, что заплатишь за него. Я уже должна тебе тысячи, и меня тошнит от этого каждый день. Так что нет, Рив. Нет.
- О чем ты говоришь? - резко спросил он. - Я никак не ожидал… - Его телефон запищал. - Наверное, водитель сообщает, что с машины снимают колеса. - Он взглянул на экран телефона, и в его взгляде мелькнуло обвинение.
Нина попятилась.
- Что случилось?
- Сообщение от моего Реагента, - процедил он сквозь зубы. - Он спрашивает, не хочу ли я сделать заявление о моих отношениях с Ориэль Кювье, поскольку ее видели входящей в мой дом. По-моему, мы вляпались. Поэтому, Нина, ты пойдешь со мной. Ты расскажешь, что происходит, и мы найдем способ спасти мое имя от скандала.
Рив не стал развязывать мешок для мусора. Он разорвал его и вытащил оттуда дешевый красный чемодан Нины. Он дышал через рот, чтобы затхлый запах этого места не провоцировал у него худшие воспоминания.
Нина сжала кулаки и упрямо поджала губы.
- Я не шучу, Нина. Однажды меня использовали ради рекламы. Один раз. Больше этого не будет. Поэтому ты идешь со мной, и мы положим этому конец.
Она вошла в ванную и вышла оттуда с желтой косметичкой в одной руке, влажным бюстгальтером и трусиками в другой. Она запихнула все это в свою сумку и взяла с журнального столика любовный роман, а также вытащила из розетки зарядное устройство. Потом надела розовую джинсовую куртку поверх платья.
Через несколько минут они уже были в машине. Рив написал своему РИ-агенту, что вскоре определится с заявлением.
Затем он отправил сообщение знакомой, сказав ей, что не придет на вечеринку. Нина оказалась права: дочь политика просто помогала ему. Он не планировал ничего, кроме выпивки, но написал, что его люди позвонят ее людям. Так он намекнул ей, что не заинтересован в более интимной связи.
- Зачем вовлекать меня? - Он выключил телефон. - Если ты хочешь получить пользу от своего двойника, это твое право. Не надо было втягивать меня в это дело.
Нина ссутулилась, обхватив себя руками, воинственно подняв подбородок.
- Я рассказала тебе, что произошло. Если ты не хочешь мне верить, не верь.
- Ты вернулась в мою жизнь в тот день, когда репортеры начали преследовать тебя. Это простое совпадение? Ты хочешь, чтобы я поверил?
Нина раздраженно вздохнула, сжимая пальцами рукав джинсовой куртки.
- Ладно, я специально шла мимо твоего дома. Я не собиралась заходить. Я даже не знала, дома ли ты.
- Тогда зачем вообще приходить?
- Мне требовалось укрытие, Рив. Я должна была получить работу, которую хотела. Я собиралась мысленно попрощаться с тобой и улететь в Лондон.
- И у тебя получилось? - шутливо спросил он, почувствовав тяжесть в животе от мысли, что ее план реализуется. Это не должно было беспокоить его, но беспокоило. - Я не подозревал, что ты затаила такую обиду. Это была месть за то, что мы расстались?
- Что? Нет. - Она выпрямилась и уставилась на него. - Мне жаль, что твоя бывшая подружка без твоего разрешения сняла секс-видео с тобой и выложила его в Сеть. Я этого не делала. - Она откинулась на сиденье. - Поэтому перестань обвинять меня в этом.
- Я тебя не обвиняю, - прорычал он, уязвленный тем, что она вообще подняла этот вопрос. Он до сих пор помнил тот инцидент, хотя его адвокат позаботился о том, чтобы видео удалили из Интернета.
Рив сжал в кулак пальцы, лежащие на колене, ненавидя это видео за само существование и еще больше себя за то, что был таким доверчивым и считал себя влюбленным.
- Ты мне не доверяешь, Рив. Ты никогда мне не доверял.
- Я никому не доверяю, - ответил он. - Ты ничем не отличаешься от остальных людей.
- О, я отлично это понимаю, - сказала она со смехом, похожим на прерывистый хрип. - Она сломала тебя. Ты боишься рассказать о себе хоть что-нибудь, что можно использовать против тебя. Но дело в том, что страдают все, а ты ничем не отличаешься от остальных людей.
Он резко вдохнул. Он терпеть этого не мог в Нине. Она умела так перевернуть ситуацию, что он начинал анализировать свое поведение. Он не сломан. И он не психопат. Он законопослушный гражданин, который оказался достаточно тактичен и приютил старую любовь в своем доме. Он способен на элементарное человеческое сострадание.
- Я иду на просчитанный риск. - Все его состояние было построено на осторожных авантюрах. Он делал ровно столько ставок, сколько, по его расчетам, должно было окупиться. - Расскажи мне, в чем твоя игра, и я решу, хочу ли я играть.
- Я даже играть не умею, - сердито сказала Нина. - Ты считаешь меня слишком умной, если думаешь, что я разработала против тебя сложный план. Я не могу выиграть в карты у своей племянницы. Я одна такая тупица в семье. И все из-за того, что я медленно замечаю очевидное. - Она отвернулась лицом к окну и подняла руку к щеке. Он решил, что она вытирает глаза.
Его сердце сжалось.
В машине потемнело, когда они въехали на подземную стоянку под его домом. Водитель открыл дверцу Нине, потом пошел к багажнику, чтобы взять ее чемодан. Нина сидела неподвижно, когда Рив подошел и посмотрел на нее.
- Ты и дальше будешь упрямиться?
- Нет. Но я поднимусь к тебе только потому, что слишком устала, чтобы придумывать что-то еще. Я не спала с тех пор, как приехала сюда в воскресенье.
- Почему нет?
- Ты видел квартиру. Я не могла спать от страха.
Выругавшись, Рив протянул руку и помог ей выбраться из машины.
Нина слегка покачнулась, и он точно понял, как она взвинчена. Ему хотелось обнять ее. Он тут же одернул себя. С каких пор он стал мистером Любовью? Прикосновения во время секса прекрасны, но в обычное время никаких объятий и ласк.
Убедившись, что Нина твердо стоит на ногах, он повернулся и ввел код на панели лифта. Водитель поставил ее чемодан в лифт и спросил, должен ли сделать
