— Что ты здесь делаешь? — выдохнула она.
— Тебя жду.
— Ты псих?
Его улыбка была совершенно обезоруживающей.
— Полагаю, вчера ты уже рассмотрела такой вариант.
— Ты не можешь появиться со мной!
— Видишь ли, я не смогу войти без тебя. У меня нет приглашения. А кому, как не виновнице торжества, нетрудно провести меня туда?
У него широкие, мощные плечи. И он все еще принимает ее за Керри.
Она споткнулась на верхней ступеньке, он поддержал ее и улыбнулся. Такой чувственной улыбки просто не бывает.
У входа охранник взглянул на ее приглашение и пропустил обоих. Да какая разница? Если вор не пройдет сейчас вместе с ней, то позднее к его услугам окно.
Он удивленно поднял брови.
— Невесте требуется приглашение на собственную помолвку?
— Приглашения обязательны для всех, — объяснила Бренна. — Чтобы не проникли нежелательные лица.
Как он поведет себя, когда выяснится, что она — не Керри?
— Такие, как я?
Когда его рука успела обвить ее талию? И он чересчур близко привлек ее к себе. Она опять ощутила запах его одеколона, и в ней поднялось что-то такое, чего она не хотела или не ждала.
— Так что ты тут делаешь?
Она тщетно старалась освободиться — так, чтобы со стороны это не было заметно.
— Заканчиваю то, что ты помешала мне сделать.
— Чему же я помешала?
Его глаза за стеклами очков сверкнули. Если она не приложит усилий, ее благоразумие полетит к чертям.
— Ты не сможешь подняться наверх, когда в доме полно народу.
Ее собственные планы состояли именно в этом!
— Почему бы и нет? Самое время. Не волнуйся, ты сама говорила, что у Хэддена страховка. Попробую принести тебе что-нибудь выпить.
Он растворился в большой группе гостей. Бренна не успела убедить себя в том, что ей безразлична его рука, лежавшая на ее талии, потому что около нее оказался Хэдден.
Они были одного роста, но сейчас подошвы прибавили Хэддену дюйма два. Бренна спрятала улыбку, когда он поправил тонкие усики, которые недавно отпустил. Между тем его светлые волосы уже начали редеть.
— Бренна, я рад, что ты здесь. У Керри что-то случилось с платьем. Можешь ей помочь?
— Конечно.
— Спасибо. Иди наверх. Первая дверь слева.
Бренна направилась к лестнице, не зная, повезло ей или нет. Не так она представляла себе сегодняшний визит на второй этаж. А куда запропастился этот потрясающий вор?
Рыжеволосая подруга встретила ее на пороге. Блестящее голубое платье сползло с одного плеча.
— Бренна, какое счастье! У меня сломалась молния. Взгляни, пожалуйста, можно что-нибудь сделать?
Бренна проследовала в комнату за Керри. Да, молния сломана, и никакие булавки уже не спасут красивое платье.
— Нужна новая молния и швейная машина.
— Что же делать?
Керри откинула волосы назад. Бренну раздражали ее мелкие «апельсиновые кудряшки», как она их про себя называла, и веснушки, которые Керри часами замазывала.
— У тебя есть другое платье?
— Я ничего не привезла. Приехала в джинсах.
Бренна оглядела фигуру подруги.
— Тогда поменяемся одеждой. Понятно, у меня платье не такое шикарное, но на какое-то время, думаю, сойдет.
— Не могу же я взять у тебя платье!
— Почему? Ты пока походишь в моем, а кто-нибудь съездит к тебе домой и привезет другое. Я побуду здесь, наверху.
— Но нельзя же просить…
— Ты и не просила. Это я предложила.
— Ты выше меня.
— Значит, на тебе оно будет выглядеть длиннее. Сверху широковато, но, в конце концов, это же ненадолго.
Бренна ловко стянула с себя черное платье.
— Ох, Бренна! Не знаю, как благодарить тебя!
Бренна ощутила укол вины — она-то помнила, что на самом деле привело ее сюда.
— Незачем меня благодарить. Большие приемы вообще как-то не по мне.
— Я знаю. И все-таки ты примчалась сюда из Нью-Йорка. — Керри обняла ее. — А как же твой друг?
— Друг?
— Ты ведь не одна приехала?
Неужто Керри видела, как она входила в дом вместе с вором?
— Да ничего страшного. Джон отлично обойдется без меня. Он же знает, что я пошла помочь тебе.
— А ты-то как? Одна…
— Ну, я могу пока посмотреть известную картинную галерею дедушки Хэддена. Она вроде бы у него в спальне?
Керри хихикнула.
— Ну да. Там есть на что посмотреть.
— А Хэдден не возражал бы?
— Да что ты! После того, как ты мне буквально жизнь спасла!
Бренна едва не задохнулась от стыда.
— Ничего подобного. Дай-ка я тебе помогу.
Когда Керри вышла, Бренна в изнеможении прислонилась к стене. Случай творит чудеса!
Когда она облачилась в джинсы и блузу с длинными рукавами, обнаружилось, что блуза не застегивается, а джинсы не сходятся на животе. Она со вздохом взглянула в зеркало. Модная прическа и сверкающие хрустальные серьги делали наряд еще нелепее.
Туфли на высоких каблуках не только выглядели абсурдно, но и немилосердно жали, поэтому она поспешила в спальню в одних чулках. Увы, дверь оказалась заперта, равно как и дверь в гостиную. Вероятно, Хэддену не хотелось, чтобы гости шныряли здесь и разглядывали бесстыдные картины. Или же он запер дверь из-за вчерашнего ночного визита. Да, подарки судьбы бывают обманчивы.
В растерянности она толкнула дверь соседней спальни. Та открылась, и Бренна быстро осмотрела стены. Ни единой обнаженной натуры. Она вышла на балкон.
Балконы разделяла железная решетка, но ветви клена, который накануне послужил им с «Джоном» путем к отступлению, были совсем близко. Бренна изучила обстановку и решила, что коль скоро ей удалось спуститься по дереву на землю, то небольшой барьер она преодолеет, тем более что можно опереться на ветку клена. Если, на ее счастье, Хэдден не успел вставить стекло, она окажется в гостиной.
Она занесла ногу и покачнулась от неожиданности, когда на дальнем конце балкона Хэддена возник ее взломщик и бросился вперед. Сильные руки обхватили талию. Без усилий он перенес ее на свою сторону.
Ей пришло в голову, что она не помнит цвета его глаз, скрытых очками. Почему-то это казалось важным. Может, потому, что его губы так близко. Опасно близко.
— Ты меня испугал, — сказала она дрогнувшим голосом.
— Леди, вы хоть понимаете, что могли сорваться и сломать вашу хорошенькую шейку?
Она не могла отвести от него взгляд.
— Что ты здесь делаешь? — осведомился он. — Тебе полагается быть внизу.
— Тебе тоже.
Она попыталась отступить, но его руки крепко держали ее. Бренну увлекало ощущение того, как твердые мускулы прижимаются к ее телу.
