– Сначала наведёшь порядок в этих делах, – сказал Макс, подойдя к одному из стеллажей и снимая с верхней полки стопку листов, накрытых папкой. – Сложишь как следует, сошьёшь, присвоишь номер. Журнал где-то в столе. Называется номенклатура дел. Там же нитки и всё такое. Моя секретарша не успела с этим закончить. Срочно отбыла во внеочередной отпуск. Так что…
– Я сделаю, – кивнула Аманда.
– Да. – Макс передал её бумаги. – Закончишь, покажешь, тогда и решу, давать ли тебе что-то более важное. О, и ещё, прибери здесь.
– Что? – Аманда, только было решившая, что всё не так уж плохо, удивлённо воззрилась на детектива Роуэна.
– У тебя со слухом плохо? – строго спросил он. – Прибери здесь. Ненавижу, когда пыль и натоптано. Тряпки и прочий инвентарь в подсобке. Это там. – Он махнул в сторону двери, ведущей к санузлу и продолжил: – В полдень я пью крепкий кофе без сливок с пятью ложками сахара.
– Пятью? – Аманда с неодобрением посмотрела на чуть выдающееся брюшко детектива. Ему бы напротив ограничить сладкое…
– И ем пирожные из кондитерской «Лакомка» от Мартины Фарелл. Только их. Олж приносит их заранее. Это мальчик-посыльный, его услуги оплачены. Так что, твоё дело принять коробку, сделать кофе и принести мне в полдень. Запомнишь?
Он с сомнением посмотрел на Аманду.
– Постараюсь, – с трудом скрывая раздражение, ответила она.
Пусть ест свои сладости и полнеет в наказание за такое обращение с женщинами!
– Мой рабочий день не нормирован, – продолжил детектив Роуэн невозмутимо, – но ты можешь быть свободна в четыре часа. Если нужно куда-то отлучиться – предупреди. Пока всё.
– А как же расследования? – опешила Аманда.
– Расследования идут, – не оборачиваясь ответил детектив. – И, чтобы не было неприятных заминок с ними, выполняй свои обязанности хорошо.
– Но…
Детектив всё же посмотрел на неё, пригвоздив взглядом.
– Если в приёмной всегда будет чисто, а кофе подан вовремя – считай зачёт по практике у тебя в кармане, леди. А будешь меня раздражать – поедешь домой. Мне и без тебя мороки хватает. Ясно?
“Негодяй! Хам! Да я вас всех!” – кричала про себя Аманда, припомнив заодно дядю и брата.
– Ясно, – сказала она вслух. – Спасибо за чёткий инструктаж.
– Вот и умница, леди.
Детектив ушёл к себе, а Аманда плюхнула стопку бумаг на стол, сжала кулаки, зажмурилась и тихо зарычала. Так она простояла какое-то время, а потом заставила себя улыбнуться. Все её мечты и планы рушились, но это ли причина сдаваться? Вот уж нет! У неё в запасе месяц, за который она обязана получить настоящее задание. И получит. Даже если детектив сразу не рассмотрел перед носом неогранённый алмаз, она даст ему ещё один шанс. И второй. Столько шансов, сколько понадобится, чтобы заставить дядю с братом извиниться!
* * *
Через три дня терпение Аманды дало трещину.
Привычно заставив одну тряпку мыть полы, а вторую протирать пыль, она сердито замерла. Если бы её репетиторы по применении магических сил знали, как она будет использовать полученные знания, расхохотались бы! Отец платил огромные деньги за приходящих учителей. Теперь же она, дочь графа, мыла полы и дни напролёт перебирала бумажки по давно завершённым расследованиям. Гадство!
Из кабинета детектива вышла девушка лет 25-ти. Миловидная шатенка с очаровательными кудряшками и глазами полными слёз. Да уж! Этот мужлан Роуэн умудрился довести и её! Аманда сразу прониклась сочувствием к бедняжке и левитировала той чистый платок.
– Не отчаивайтесь. – Аманда приблизилась к шатенке, положила той руку на плечо и пустила толику магии умиротворения. Совсем чуть-чуть. чтобы помочь незнакомке прийти в себя после визита к Роуэну. – Со всем можно справиться.
– Вы правы, – ответила девушка. – Спасибо, мисс.
– Леди Аманда Уорринсторн!
На лице посетительницы появилось удивление. Аманда улыбнулась и быстро ушла в подсобку, чтобы сменить воду в ведре, где плескалась половая тряпка.
Да уж, вот вам и леди.
С этим определённо пора было кончать. И Аманде в голову пришла замечательная, хоть и не самая достойная идея. Она решила прочесть папку с одним из текущих дел детектива Роуэна и провести расследование самостоятельно!
И провала допустить было никак нельзя. Потому что он означал бы полную её, Аманды, несостоятельность, как профессионала. А ведь она была лучшей на своём потоке во время учёбы! И при чтении детективов всегда вычисляла убийцу раньше, чем автор сам раскрывал преступные заговоры. Она сможет! И детектив Роуэн непременно оценит ее старания и умения.
Вот только принять решение было легче, чем воплотить замысел в жизнь.
Во-первых, детектив Роуэн держал все нераскрытые дела в одном из трёх больших сейфов, стоящих в его кабинете. Во-вторых, Аманда, так
