Она резко открыла глаза. Об этом не может быть и речи!
Практичность взяла в ней верх. Туарег — уроженец этой страны. А ей надо как можно больше узнать о Мокансаиде, чтобы использовать его рассказ в своей книге. Такой возможности ей больше не представится.
Когда он положил ее на диван, она взяла футляр с камерой и вытащила из него записную книжку.
— Расскажите мне, пожалуйста, что-нибудь о Мокансаиде! — попросила она. — Мне бы хотелось включить в свою книгу какие-нибудь интересные истории. Если вы не возражаете.
Туарег пригасил лампы, сел на подушку на полу возле деревянного шкафа и прислонился к стене.
— Что же за истории вы хотите узнать?
— Вам что-нибудь известно о руинах, на которых я сегодня была? Или о караванах, проходивших по этой земле столетия назад? Или расскажите мне что-нибудь о самых замечательных зданиях Солуддая, — попросила она, вспомнив о столице.
— Кочевники жили на этой земле с незапамятных времен. Мы — страна, окруженная сушей, — не имеем никакого доступа к морю, поэтому путешествия и торговля были ограничены наземными путями.
Лайза внимательно слушала Туарега. Ей нравился его голос, глубокий и богатый, лишь с намеком на акцент. Она откинулась назад и закрыла глаза, чтобы сосредоточиться на словах. Постепенно его голос становился все менее четким, и она заснула.
Проснулась Лайза от шума вертолета. Она резко поднялась на постели и скинула одеяло. Хозяина в шатре не было. Звук вертолета становился все громче. Он что, приземляется прямо на шатер? Лайза попробовала встать и пойти посмотреть, но ногу снова пронзила резкая боль.
Она продолжала медленно подниматься, пока наконец ей не удалось сесть. Когда моторы умолкли, тишина показалась зловещей. Потом она услышала арабскую речь. Мгновение спустя в шатер вошел Туарег. Шурша одеждами, он стремительно подошел к дивану.
— Хорошо, что вы проснулись! Транспорт прибыл.
— Да как же я могла спать? Я думала, он приземлится прямо мне на голову! Как вам удалось раздобыть вертолет?
— Он мой. Я вызвал его вчера вечером. — Он наклонился и поднял ее. — Сейчас я отнесу вас в туалет, а потом направимся к цивилизации.
Менее чем через десять минут Лайза, пристегнутая ремнем безопасности, уже сидела у окна вертолета. На его сверкающем белом боку золотыми буквами было написано что-то по-арабски. Просторный салон. Лайза еще никогда не летала на вертолете. Из окна просматривался весь лагерь Туарега, а сам он сидел на месте пилота. Человек, который привел вертолет, сидел в кресле второго пилота. Лайза увидела в окно, что внизу рядом с конем стоял какой-то человек. Может быть, он прилетел, чтобы доставить коня домой? Постепенно все предметы на земле уменьшались, шатер слился с пыльным песком и в конце концов скрылся из виду.
Лайза вынула камеру и начала снимать развернувшийся внизу пейзаж. У нее не было времени на удачное решение кадров, она просто делала снимок за снимком и надеялась, что они выйдут удачными. Фантастика! Она никогда раньше не снимала с воздуха, эти фотографии придадут ее книге особое очарование.
Может, попросить, чтобы вертолет пролетел над местом раскопок? Когда оно окажется под водой, ее снимки сохранят его для будущих поколений.
Но шум вертолета был слишком громок, чтобы разговаривать.
Вскоре вертолет начал медленно кружить над какими-то постройками. Отложив камеру, Лайза увидела внизу большой дом, несколько флигелей и мощеную дорожку, отходящую от извилистого шоссе, тянущегося с севера на юг неподалеку от поселка. Пролетая над шоссе, Лайза вдали увидела другие дома.
Они приземлялись. Значит, здесь и живет ее хозяин?
На взлетно-посадочной площадке стояла машина, и Туарег осторожно усадил в нее Лайзу. Через несколько минут машина уже подъехала к огромной вилле.
Здание было знакомого терракотового цвета, как и многие дома в Мокансаиде. Лайзе очень понравились двери с узорчатыми решетками и открытые окна, обрамленные яркими изразцами, воплощающими дух арабского мира. Вилла буквально утопала в цветах.
Не успели ее внести в дом, как с кресла в холле поднялся представительный джентльмен и поспешил навстречу Туарегу. Они о чем-то быстро поговорили, затем Туарег отнес ее в гостиную и посадил в кресло.
— Это доктор аль-Биминан, знаменитый врач из столицы. Он осмотрит вашу ногу. По-английски он не говорит, поэтому переводчиком буду я.
Доктор осмотрел ее ногу, лодыжку и стопу, задал через Туарега несколько вопросов и кивнул, когда она ответила то, чего он, по-видимому, ожидал. Вскоре он, продолжая говорить с Туарегом, уже накладывал на лодыжку холодный компресс.
— Что он говорит? — спросила Лайза, когда Туарег перестал переводить.
— Он пропишет вам обезболивающее. Два дня вы должны оставаться неподвижной, а дальше посмотрим, как пойдут дела. Его диагноз — растяжение, а не перелом.
— Я смогу вернуться на раскопки?
— Скоро. Вы останетесь здесь дня на два. Это гораздо логичнее. Доктор будет приезжать и осматривать вас. Если вы вернетесь в лагерь, я ничем не сумею помочь.
— Я не могу остаться здесь, — запротестовала Лайза.
— Почему? — спросил Туарег — Это мой частный дом, и если я вас приглашаю погостить у меня, то какие могут быть проблемы?
Лайза лежала в большой ванне, наслаждаясь горячей водой. Впервые за два дня она почувствовала себя чистой. Ее уверяли, что своим пребыванием она нисколько не обременит шейха Туарега аль-Шалдора. Судя по роскошной обстановке тех комнат, которые она видела, Лайза поняла, что это правда. Мебель в отведенной ей спальне, размером с целую ее квартиру, стоила немалого состояния. Ванна, в которой она сейчас нежилась, была длинной и глубокой. Лайза подняла ногу и посмотрела на распухшую лодыжку. Перед тем как залезть в ванну, она сняла повязку, но потом снова ее наложит.
Туарег велел служанке Малик оставаться поблизости, если ей что-нибудь понадобится. Но сейчас Лайза была одна и наслаждалась каждым мгновением. Через три дня она поправится и вернется к раскопкам. В лагере жило столько народа, что она редко оставалась одна, разве что в своей палатке. Здешний комфорт был настоящей роскошью.
Закончив вытираться, она заколебалась. Ей так не хотелось влезать в пыльную одежду, но ведь ничего другого под рукой не было!
В дверь постучали.
— Да?
— Мисс? — Служанка открыла дверь и заглянула в ванну. — Я принесла вам чистую одежду. — А вашу выстираю и принесу позже. Так распорядился хозяин. — Она протянула ей светло-голубое платье с цветастым узором и белье, еще в магазинной упаковке. — Вам помочь?
