для Миланы, которая знала, чего Ирке стоило такое счастье, их отношения выглядели наигранными. Опустив голову и уткнувшись взглядом в носки туфель, она взмолилась: «Пожалуйста, пусть они пройдут мимо и не заметят меня!» Жаль, что уходить уже поздно, если встанет, тогда точно попадется им на глаза. Ох, если бы можно было стать невидимой! Она затаила дыхание, когда они подошли совсем близко. Сердце еще так громко билось, что его стук, наверное, слышали все вокруг. Ирка повернула голову… Милана спрятала лицо в ладонях…
— Милка! — взвизгнула сестра и бросилась к ней. Невозмутимо расцеловала, а ей хотелось поскорее уйти, спрятаться, сбежать, и никогда ее не видеть. А перед этим высказать все, что думает, рассказать, как Ане плохо, отхлестать ее по щекам за черствость и эгоизм. Но в голове застучало: «Назад не повернешь», и Милана в отчаянии прикусила губу.
— Ты чего на звонки не отвечаешь? Что-то случилось?
Ирка впилась пальцами в ее плечи и посмотрела, нахмурившись, призывая к ответу. Милана буркнула:
— Случилось…
— Что? — округлила глаза так, будто ее действительно интересовали ее проблемы. — Рассказывай, — Милане она казалась насквозь фальшивой. Красивой, яркой, как фантик, но ненастоящей. Шуршащей, привлекающей внимание и тем самым нарушающей внутреннюю тишину, которая сейчас была необходима. Пожалуйста, уйди! Но Ирка не хотела отпускать.
— А, поняла, плохое настроение! — видимо, она приняла ее молчание по-своему. Подняв голову и взглянув на хмурое небо, поежилась. — Ну неудивительно, с такой-то погодой! Может, тогда хоть за меня порадуешься? Я вот мужчину хорошего встретила, Бориса, — последние слова присоединила уже полушепотом. — Не женат, работает на хорошей должности, и, кажется, я ему небезразлична.
Похоже, она совсем не жалеет о сделанном поступке. Да что там, ей плевать! Она строит свое счастье и, кажется, довольно успешно. И хоть ее избранник не похож на мошенника или альфонса, а, наоборот, производит приятное впечатление, порадоваться за них Милана не могла. Как радоваться, зная, что цена у этого счастья слишком высокая?
Ирка ждала ответа, и она неохотно уточнила:
— Это тот самый, которого Аня не принимала?
Сестра на миг опустила глаза.
— Да, тот самый. У нас с ним все теперь наладилось.
— Поздравляю, — холодно бросила Милана, убирая ее руки. — Ты счастлива?
— Очень! — с детской простотой призналась та.
— Что ж, рада за вас. Только вот Анечка наверняка несчастлива, — все-таки не выдержала и метнула в нее слова. У Ирки забегали глаза, она с опаской посмотрела на своего спутника. Тот нахмурился, но ничего не сказал.
— В этой жизни надо чем-то жертвовать… — тихо пробормотала она, а Милана поднялась и сжала кулаки.
— Можешь и дальше оправдывать себя сколько хочешь, тебе с этим жить. Но бумеранг ты уже запустила. Даже если поменяешь имя, поменяешь страну, он все равно тебя найдет, так и знай. И не спрашивай потом «почему»!
Не заметила, как перешла на крик. Прохожие невольно задерживали шаг и прислушивались, но Милане было все равно. Она все еще видела несчастные и потухшие глаза Ани, видела ее маленький силуэт, застывший у окна, видела ее опущенные худенькие плечи. И сердце разрывалось на куски. Хотелось обнимать девочку до бесконечности, гладить по голове и утешать, но Ане нужен был только один человек.
Мама.
А мама строила свое счастье, прогуливаясь в парке и заливаясь смехом. Искренне не понимая, почему должна грустить и в чем-то винить себя, ведь в этой жизни надо чем-то жертвовать.
— Ира, ты же сказала, что Аня живет с бабушкой? — послышался недоуменный голос Бориса. — Или ты мне чего-то недоговариваешь?
— У бабушки, у бабушки, — закивала Ирка, уводя своего спутника как можно дальше.
— Но твоя сестра сказала…
— А ты больше слушай! — Ирка не желала признаваться. И обсуждать свое поведение тоже не хотела. Когда обернулась, в ее лице мелькнуло что-то скрыто-враждебное.
Милана усмехнулась: значит, и Борису она пудрит мозги. Интересно, как долго продлится этот спектакль и сколько еще «ненужных» людей сестра выбросит из своей жизни, желая избавиться от лишних проблем? Когда они скрылись из виду, она наконец-то бросилась к выходу. Накрапывал мелкий дождь, но она, углубившись в раздумья, его не замечала. После этой встречи она еще сильнее укрепилась в мысли, что удочерение Ани — это правильное решение.
Новость о беременности сестры разлетелась быстро. Сначала позвонил несколько сконфуженный отец, а потом и сама Ирка. Она обрывала телефон так настойчиво, что Милане пришлось ответить. Подумалось отчего-то, что что-то с Аней случилось, но, оказалось, это были напрасные страхи. Целых полчаса счастливая до невозможности сестра рассказывала о том, как узнала о своей беременности, как отреагировал на эту новость ее возлюбленный (а он, по ее словам, был безумно рад), какие планы они построили. Потом, не давая возможности вклиниться в разговор, начала рассказывать, какие распашонки они купят, где будут заказывать кроватку, какие подобрали имена. Все это выглядело так цинично на фоне того, как она поступила с первой своей дочерью. Этому, еще не родившемуся ребенку, они готовы были отдать всю свою любовь и нежность, скупить все возможные магазины, заказать лучшие игрушки и мебель, радоваться каждому его чиху. И ничего в сердце не шевельнулось при мысли, что Аня за это их счастье расплатилась собственным, что ей не нужны были ни кроватки, ни игрушки, ни платья, а только мамина любовь, которую она почему-то так и не получила. И спала теперь на казенной кровати среди таких же брошенных и несчастных детей, вверенная заботам уставших и равнодушных нянек, ненужная, лишняя, совершенно не знающая, что ждет впереди и кому можно верить…
Ирка продолжала болтать без умолку. Увы, перебить этот бешеный поток слов оказалось невозможно. Милану все одолевало желание оборвать звонок, но постоянно что-то удержало. Возможно, слабая надежда на то, что она что-то скажет про Анечку.
Не сказала. Не вспомнила. У Миланы на мгновение даже мысль проскользнула: а не больна ли ее сестра? Может, у нее есть какие-то отклонения в психике? В последнее время она очень часто стала вести себя неадекватно, а критика собственных поступков и действий у нее напрочь отсутствует.
Мысль показалась такой абсурдной, что она быстро ее отогнала.
— Завтра в кафе собираемся: я, Боря, родители, и вы с Кириллом приходите! — Ирка наконец сделала паузу, и она поспешно ответила:
— Нет, завтра никак, у мужа важный клиент.
— А встречу не…
— Никак нельзя отменить, — закончила за нее, чувствуя, что уже начинает злиться. Неужели непонятно, что у нее больше нет желания общаться? Зачем эти встречи, знакомства, зачем этот фарс?! Ирка
