только что разбил.
— Ах, это…
— Да. Ты должен мне шестьсот…
Ник взял телефон.
— Абдул? — Он не сводил с нее глаз. — Пожалуйста, зайди ко мне в комнату. — Он отложил телефон, прислонился к стене и засунул руки в карманы брюк. — Ваш сопровождающий сейчас придет, мисс Беннинг. Абдул проводит вас до тротуара, где обычно оставляют мусор.
Окончательно потеряв самообладание, Аманда закричала и бросилась на Ника. Он схватил ее за плечи и удержал на расстоянии вытянутой руки от себя.
— Ты крыса! — произнесла она, и у нее перехватило дыхание. — Ты ужасный, отвратительный дикарь.
— Как ты меня назвала? Дикарь? — Он прижал ее спиной к стене и прорычал: — Ты — соседка Доун по комнате.
— Ага, аморальная соседка-американка. — Аманда оскалилась. — Какой ты молодец, что наконец меня узнал. Хотя я никогда не сомневалась, что у бабуинов проблемы с мозгами.
Дверь распахнулась, и вошла Доун аль-Рашид. Она уставилась на своего брата, который был без рубашки, на свою раскрасневшуюся лучшую подругу и с трудом сглотнула.
— Как мило, — осторожно сказала она. — Я вижу, вы уже познакомились.
Аманда и Доун вытаращились друг на друга.
— Доун, наконец-то ты пришла! Твой брат… — Ты пригласила эту женщину в мой дом? — холодно спросил Ник, заглушая слова Аманды. Он шагнул к сестре, и Доун попятилась. — Отвечай!
— Не запугивай свою сестру, — резко сказала Аманда. — Я уже сказала, что она просила меня приехать сюда сегодня вечером.
— Я буду делать со своей сестрой все, что захочу. — Ник повернулся к Аманде, его лицо побелело от гнева. — Вы обе дурачите меня на свой страх и риск.
— Только идиот решит, что я проникла в твой дом. Я знаю, это может шокировать вас, шейх Рашид, но мне наплевать на то, как живет деспот.
— Аманда, — пробормотала Доун, — успокойся.
— Не проси меня успокаиваться! — Аманда сердито посмотрела на сестру шейха. — Где ты была? Ты сказала, чтобы я взглянула на комнаты твоего брата, а потом ты обещала прийти.
— Я знаю. И мне очень жаль. Я порвала трусики и…
— Значит, это правда. Ты не только пригласила ее в мой дом, но и сказала, что она может вторгаться в мои апартаменты.
— Ник, — произнесла Доун, — ты не понимаешь.
— Нет, — отрезал шейх, — не понимаю. Моя родная сестра думает, что я обрадуюсь встрече с той самой женщиной, которая развратила ее.
— Как ты смеешь говорить такое? — Аманда встала перед Ником. — Я никогда никого не развращала. Я пришла сюда, сделав одолжение твоей сестре, чтобы взяться за работу, которой я не хотела заниматься. Потому что я уже знаю, что ты собой представляешь. Что ты ужасный человек с раздутым самомнением.
Ее глаза вспыхнули. Она понимала, что спорить с ним бессмысленно, ее ярость была почти ощутимой. Ей очень хотелось убрать с лица Николаса аль-Рашида невыносимо самодовольное выражение.
— Я ухожу. Доун, если твой гадкий брат разрешит тебе пользоваться телефоном, позвони мне завтра. В противном случае…
Ник схватил ее за руку.
— Ты никуда не пойдешь, — прорычал он, — пока я не получу ответы на свои вопросы.
Аманда стиснула зубы, борясь с его хваткой.
— Отпусти меня! Ты не имеешь права…
— Что, черт побери, здесь происходит? — воскликнула Доун, привлекая внимание Аманды и Ника.
— Не ругайся, — резко сказал он.
— Тогда не обращайся со мной как с идиоткой. — Доун шлепнула руками по бедрам и впилась в него взглядом. — Да, я пригласила сюда Аманду сегодня вечером.
— В качестве моего подарка. — Ник скривил губы.
— Верно. Я хотела подарить тебе что-нибудь особенное на день рождения.
— Ты всерьез думала, что я обрадуюсь женщине для развлечения?
— Я не для твоего развлечения, — прорычала Аманда. — И не смей утверждать, что я обязана подчиняться тебе.
— Не представляю, о чем думала моя сестра, когда все это устраивала, — произнес он.
— Я скажу тебе, о чем думала твоя сестра. Она думала…
Доун ударила кулаком по столу и огрызнулась:
— Может, мне стоит говорить самой за себя? Я просто решила, что твоя квартира похожа на рекламу безвкусной мебели! — Она поджала губы и свирепо уставилась на Ника. — Почему мне нельзя пригласить к тебе дизайнера интерьеров?
Ник моргнул.
— Кого?
— Дизайнера. Того, кто превратит этот склад для переоцененного мусора в настоящий дом. Твоя квартира больше похожа на выставочный зал магазина ритуальных услуг. Поэтому я позвонила Аманде — одному из самых известных дизайнеров города. Разве это не так, Аманда?
Аманда взглянула на шейха, и он уставился на нее в ответ.
— У нее куча заказов, — быстро прибавила Доун. — Особняк мэра. Пентхаус в новостройке на берегу реки, о котором пару недель назад написали в «Ситилайтс». Но кто же мог предвидеть, что мой брат откажется от такого подарка от своей любимой сестры?
— Ты моя единственная сестра, — сухо сказал Ник.
— Она прекрасный дизайнер интерьеров, — продолжала Доун, не обращая на него внимания. — Она выкроила время в своем невероятно загруженном графике исключительно ради услуги своей старинной подруге… — Она резко замолчала. — И что ты с ней сделал, Ники?
Высокие скулы Ника покраснели.
— Что это за вопрос такой?
— Логичный вопрос. Ты только посмотри на нее! Ее платье разорвано, волосы растрепаны, она босая…
— Прости, — сказала Аманда, — но не надо проводить мою инвентаризацию.
Доун тяжело вздохнула:
— Я понятия не имела, что мой брат, Лев Пустыни, обычно ведет дела без рубашки.
Аманда закрыла глаза, потом открыла их и посмотрела на шейха. Румянец на его щеках стал малиновым.
— Я не обязан ни перед кем объясняться, — отрезал он. — Но поскольку ты моя сестра, я удовлетворю твое любопытство. Мы поссорились из-за шпионского фотоаппарата мисс Беннинг.
— Что-что? — Аманда рассмеялась. — Слушай, Доун, твой братец…
Ник прищурился и тихо произнес:
— Не испытывай мое терпение.
— Что ж, мое терпение уже лопнуло. — Доун подошла к Аманде и взяла ее за руку. — Мы будем в моей комнате, Ники. Приходи, когда ты будешь готов извиниться.
Шейх напрягся. Казалось, все вокруг замерло.
Аманда посмотрела на Доун, которая выглядела совершенно спокойной, но крепко сжимала ее руку. Взгляды женщин встретились.
Потом они обе пошли к двери. Это было похоже на побег от динамитной шашки с зажженным запалом.
— Замечательный спектакль, сестренка.
Доун выдохнула. Аманда тоже. Обе обернулись.
— Ники, — мягко сказала Доун, — успокойся.
— Делай, как ты хотела. Отведи мисс Беннинг в свою комнату. — Его взгляд скользнул по Аманде. Она сдержала желание пригладить юбку, поднять порванную бретельку и поправить прическу. Аманда вздернула подбородок и уставилась Нику в глаза. — Дай ей какую-нибудь одежду, чтобы она выглядела прилично, а потом отошли
